Clima continental

Zonas de clima Continental (Clase D).

Nevada en la ciudad canadiense de Montreal, que posee un acentuado clima continental.

Clima continental es conocido así al clima riguroso en donde las diferencias de temperaturas entre invierno y verano son enormes, así mismo con el día y la noche, los veranos son calientes y los inviernos muy fríos, siempre hay heladas en invierno (por alcanzar temperaturas bajo 0°C) y por lo general lluvias escasas, estas características se producen por localizarse en el interior de los continentes o por regiones aisladas por cadenas montañas que impide la influencia marítima.

El clima continental siempre se sucede en territorios fuera de la zona de clima intertropical, en las zonas norte y al sur del planeta a niveles de latitud media que es la zona llamada templada, los vientos poseen una gran influencia de este tipo de clima que llevan su influencia hasta las zonas costeras, en este sentido el nombre posee cierta ambigüedad.

El clima continental también se puede considerar un clima determinado modificado y extremado por la ausencia atemperadora del mar, así en las zonas interiores ecuatoriales de Brasil, norte de Argentina y el centro de África se puede hablar de un clima continental, pero con características tropicales, en donde lo diferente son las mayores amplitudes térmicas diarias, aunque seguirían siendo tropical. Los desiertos extensos como el Sahara también se puede llamar "clima con influencia continental" en donde el mar no atempera al clima. Pero estrictamente hablando es "clima continental" zona de latitud media del planeta entre la zona tropical y polar, que se mencionó con anterioridad, cuyas característica se suelen dar en algunas zonas costeras y no solo en el interior de los continentes.

Distribución

El clima de la ciudad de Moscú es un buen ejemplo de continentalidad, inviernos largos y con muy bajas temperaturas y gran amplitud térmica anual, además de escasas lluvias.

El clima continental aparece especialmente en el hemisferio norte del planeta: Siberia (exceptuando el norte), el interior de Estados Unidos, Canadá, el norte de México, Europa central y oriental, Asia central, interior de China, Irán y ciertas zonas del norte de África y el cono sur

El fenómeno del clima continental se amplia cada vez más a otros climas que se modifican por la presencia de barreras montañosas que impiden la influencia marina o vientos fríos procedentes de los polos que pueden influir en extremar las temperaturas y llevar la continentalidad hasta el mar (la costa este de Estados Unidos, las orillas del mar Negro o mar Báltico, etc).

Como se ha indicado arriba, el clima continental está casi limitado al hemisferio norte del planeta, básicamente porque la mayoría de tierras emergidas en esa latitud media se encuentran allí, la excepción sería en zonas interiores de Argentina (más de 600 km de distancia a ambos océanos). En este subcontinente la parte de latitud media es estrecha, por lo tanto la influencia marítima llega a la mayor parte de la zona, siendo menores las zonas de clima continental.

Sudáfrica y Australia localizadas en latitudes medias en el hemisferio sur, no poseen clima continental, por la estrechez en el caso del primero, y por la latitud y el desierto en las zonas interiores del segundo.

Ciudades con clima continental

A pesar de lo desapacible del clima continental, buena parte de las mayores ciudades del mundo, tanto en población como desarrollo económico están en zonas con este clima, entre las cuales se pueden mencionar: Chicago, Montreal, Toronto, Teherán, Pekín, Sarajevo, Viena, Múnich, Milán, Turín, Viena, Belgrado, Budapest, Praga, Ankara, Kiev, Minsk, Madrid, Bucarest, Varsovia y Sofía.

Las capitales de países del mundo con el clima continental más severo es Moscú, en Rusia, Astaná, en Kazajistán y Ulán Bator, en Mongolia.

Tipos de clima continental

Como el clima continental es en realidad la degeneración de un clima determinado, hay infinidad de tipos cuyos rasgo en común son las temperaturas extremas:

• Clima continental frío o siberiano: es el más severo, se da en toda Siberia exceptuando el norte (que es nival), y el centro este de Canadá. La media anual está por debajo de los 0 °C, con largos inviernos, la amplitud térmica es enorme de más de 50 °C, los cortos veranos son tibios.

• Clima continental monzónico o manchuriano: se da en el norte de China, Corea del Norte, los alrededores de la ciudades rusas como Vladivostok y Jabárovsk. Menos extremado que el siberiano, posee veranos más cálidos, la temperatura media anual es superior a los 0 °C aunque inferior a los 10 °C. Además de un periodo mayor de lluvias en torno a los 500 mm. Es básicamente un clima monzónico templado extremado en amplitud térmica.

• Clima templado continental húmedo: se da en la Rusia Europea, la mayor parte de Europa oriental y central, centro y noreste de Estados Unidos, y sureste de Canadá. Similar al manchuriano, aunque con temperaturas medias algo más bajas y menos precitaciones, así como más irregulares. Es la degeneración del clima atlántico o marítimo.

• Clima mediterráneo continentalizado: se da en el interior de la Península Ibérica, norte de Italia, las zonas amesetadas de Suiza, interior de Grecia, interior de Anatolia, interior de Argentina central, el valle interior de Santiago en Chile, el Atlas sahariano y zonas amesetadas de Argelia.

• Clima continental árido: se da en Asia central, Mongolia, centro-oeste de América del Norte en los lindes de las montañas rocallosas.