Diapasón

Diapasón afinado a 440 Hz

Un diapasón es una pieza en forma de U de metal elástico (generalmente acero). Cuando se le golpea haciéndolo vibrar, genera una onda sinusoidal casi inaudible dependiendo de la frecuencia (para poder escucharlo se debe acercar al oido, nunca apoyarlo en el cráneo, o amplificar apoyándolo sobre una caja de resonancia de madera, como la caja de un instrumento de cuerda, por ejemplo). El diapasón más utilizado es el llamado la 440 (que significa que genera una nota la₄ (A4, en sistema de notación anglosajona) de exactamente 440 Hz. Bajo el agua, un diapasón de 440 Hz ofrece una frecuencia de alrededor de 650 Hz.

El diapasón fue inventado en 1711 por John Shore, sargento trompetero de la corte inglesa, que tenía partichelas escritas específicamente para él por George Friderich Handel y Henry Purcell.

El piano Rhodes utiliza martillos como los de un piano convencional pero que no golpean cuerdas tensas (como el piano) sino una especie de diapasones (uno por cada tecla). Esto hacía que el piano eléctrico no se pudiera desafinar nunca (ya que la afinación de un diapasón no varía con el tiempo, como sí varía la de una cuerda).

Diapasón afinado a 659 Hz

Normalmente el diapasón se utiliza para afinar instrumentos musicales de acuerdo a una afinación concreta. El diapasón da la pauta de afinación que siguen todos los demás instrumentos. En la antigüedad, los instrumentos se templaban con distintas afinaciones, incoherentes unas con otras. Esto complicaba las ejecuciones en distintas iglesias (donde por ejemplo los órganos estaban templados con distintas afinaciones. Actualmente en las orquestas, sólo el oboe se afina (estirando su boquilla) con respecto a un diapasón de la 440. Luego toda la orquesta afina con respecto al la del oboe.

También lo suelen utilizar los directores de coros y se utiliza en las pruebas de interválica como sonido guía.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Diapasón.