Nicolás I de Rusia

Nicolás I
Emperador y Autócrata de Todas las Rusias
Reinado
1 de diciembre de 1825-2 de marzo de 1855
Predecesor	Alejandro I
Sucesor	Alejandro II
Información personal
Coronación	3 de septiembre de 1826
Nacimiento	6 de julio de 1796 Gátchina, Rusia
Fallecimiento	2 de marzo de 1855 San Petersburgo, Rusia
Sepultura	Catedral de San Pedro y San Pablo, San Petersburgo
Familia
Dinastía	Romanov
Padre	Pablo I de Rusia
Madre	María Feodorovna
Consorte	Carlota de Prusia

Nicolás I Pavlovich (en ruso Николай I Павлович), Nacido en Gátchina el 6 de julio de 1796 y fallecido en San Petersburgo el 2 de marzo de 1855. Era hijo del zar Pablo I y de Sofía Dorotea de Württemberg (María Feodorovna). Fue zar de Rusia y rey de Polonia tras la muerte de su hermano mayor, Alejandro I en 1825.

Nicolás no había sido educado para ser emperador de Rusia, ya que tenía dos hermanos mayores. Pero en 1825, cuando repentinamente Alejandro murió de tifus, Nicolás tuvo que enfrentarse a la disyuntiva de ser leal a su otro hermano mayor, Constantino Pavlovich, o aceptar el trono para sí mismo. El interregno duró hasta que Constantino, que se encontraba en ese momento en Varsovia, confirmó su abdicación. El 25 de diciembre (el día 13 según el calendario juliano) Nicolás emitió el manifiesto proclamando su acceso al trono. Ese manifiesto llamado del 1 de Diciembre es considerado el inicio oficial de su reinado. Durante la confusión, unos militares urdieron un complot para derrocar a Nicolás y usurpar el poder. Esto condujo a la Insurrección Decembrista del 26 de diciembre, dónde Nicolás casi perdió la vida, pero al final tuvo éxito en la represión de la sublevación.

Nicolás carecía completamente de la amplitud intelectual y espiritual de sus hermanos; y contempló su papel simplemente como un gobernante autócrata y paternalista con su pueblo. Después de haber experimentado el trauma de la Insurrección de los Decembristas, Nicolás estaba determinado a controlar a la sociedad rusa. Una policía secreta, la Tercera Sección de la Cancillería Imperial, mantuvo una enorme red de espías e informantes, con la ayuda del Especial Cuerpo de Gendarmes. El gobierno ejerció la censura y otros controles en la educación, la edición de libros y muchas otras manifestaciones de la vida pública. En 1833, el ministro de educación, Sergéi Uvárov, ideó un programa de "autocracia, ortodoxia, y nacionalismo", como la guía principal del régimen. La gente era educada para mostrar una lealtad ilimitada a la autoridad del zar, a las tradiciones de la Iglesia Ortodoxa Rusa, y, de una forma vaga, a la nación rusa. Estos principios no obtuvieron el apoyo de la población, pero en cambio los llevó a la represión de las nacionalidades no rusas y a las otras religiones. Por ejemplo, el gobierno reprimió las Iglesias greco-católica en Ucrania y Bielorrusia en 1839.

Nicolás se negó a abolir la servidumbre de la gleba durante su reinado, y permitió a los terratenientes gobernar a los campesinos, algo que la pequeña burocracia rusa no podía hacer directamente. Sin embargo, hizo algunos esfuerzos para mejorar la suerte de los campesinos del estado (siervos propiedad del gobierno) con la ayuda del ministro Pavel Kiselev.

El énfasis oficial en el nacionalismo ruso contribuyó a un debate sobre el lugar de Rusia en el mundo, el significado de la historia rusa, y el futuro de Rusia. Uno de los grupos, de tendencia occidentalizante, consideraba que Rusia seguía anclada en el pasado y que sólo podría progresar a través de una mayor europeización. Otro grupo, (los denominados eslavófilos), estaba a favor del mantenimiento de la cultura y las costumbres eslavas, y tomaban a disgusto a los occidentales y su cultura y costumbres. La filosofía eslava era vista por los eslavófilos como una fuente de plenitud para Rusia y se mostraron escépticos con el racionalismo y el materialismo occidental. Algunos de ellos consideraban que la comuna campesina rusa, o Mir, ofrecía una alternativa atractiva frente al capitalismo occidental y Rusia podría convertirse en salvador social y moral. La eslavofilia, por lo tanto, representaba una forma de mesianismo ruso.

A pesar de las represiones en este período, Rusia experimentó un florecimiento de la literatura y las artes. A través de las obras de Aleksandr Pushkin, Nikolái Gógol, Iván Turgénev, y muchos otros, la literatura rusa ganó el reconocimiento internacional. El ballet enraizó en Rusia después de su importación desde Francia, y la música clásica se estableció firmemente con las composiciones de Mikhail Glinka.

Monumento a Nicolás I en San Petersburgo

En política exterior, Nicolás I actuó como protector del legitimismo real y guardián contra la revolución. Sus ofertas para reprimir la revolución en el continente europeo fueron aceptadas en algunos casos, lo que le valió el apodo de "gendarme de Europa". En 1825, desde que fue coronado, comenzó a limitar las libertades de la monarquía constitucional en el Congreso Polonia. Con ello provocó la Revolución de Noviembre en 1831, cuando el Parlamento polaco depuso a Nicolás como rey en respuesta a sus reiterados recortes de derechos constitucionales. El Zar de Rusia reaccionó con el envío de tropas a Polonia.

Nicolás aplastó la rebelión, derogó la Constitución polaca y redujo a Polonia a la situación de una provincia rusa, embarcándose también en una política de represión hacia los católicos. En 1848, cuando una serie de revoluciones convulsionó Europa, Nicolás está a la vanguardia de la reacción. En 1849 intervino en nombre de los Habsburgo y ayudó a reprimir una revuelta en Hungría, y también instó a Prusia a no aceptar una constitución liberal. Después de haber ayudado a las fuerzas conservadoras repeler el espectro de la revolución, Nicolás parecía dominar Europa.

Sin embargo, el dominio ruso era una ilusión. Mientras que Nicolás estaba tratando de mantener el statu quo en Europa, adoptaba una política agresiva hacia el Imperio Otomano. Volvió a la tradicional política rusa de la llamada Cuestión Oriental, tratando de separar el Imperio Otomano y establecer un protectorado sobre la población ortodoxa de los Balcanes, todavía bajo control otomano en la década de 1820. Rusia libró una guerra con éxito contra los otomanos entre 1828 y 1829, firmándose en 1833 el Tratado de Unkiar-Skelessi. Las potencias europeas creyeron erróneamente que el tratado contenía una cláusula secreta por la que se concedía a Rusia el derecho a enviar buques de guerra a través de los estrechos del Bósforo y de los Dardanelos. En 1841, en un convenio en Londres, se afirmó el control otomano de los estrechos y prohibía a toda potencia, incluida Rusia, enviar buques de guerra por los estrechos.

En su errónea creencia de que tenía el apoyo diplomático británico, Nicolás marchó contra los otomanos, que declararon la guerra a Rusia en 1853. Temiendo los resultados de una derrota otomana, en 1854 Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Rusia y se sumaron a lo que se conoció como la guerra de Crimea. Austria ofreció a los otomanos apoyo diplomático, y Prusia se mantuvo neutral, lo que dejó a Rusia sin aliados en el continente. Los aliados europeos desembarcaron en Crimea y sitiaron a la bien fortificada base rusa de Sebastopol. Después de un año de asedio, la ciudad cayó, lo que expuso la incapacidad de Rusia para defender una importante fortificación en su propio suelo. Nicolás I murió antes de la caída de Sebastopol, pero ya había reconocido el fracaso de su régimen. Rusia se enfrentaba ahora a la opción de iniciar grandes reformas o de perder su estatus como potencia europea.

Vida personal

Nicolás I casó en el año 1817 con Carlota de Prusia (Alejandra Feodorovna). Era hija de Federico Guillermo III de Prusia y de Luisa de Mecklemburgo-Strelitz. Nicolás y Carlota tuvieron siete hijos:

• Alejandro II (1818-1881). Casado con María de Hesse-Darmstadt (María Alexandrovna).
• María Nikolaievna (1819-1876). Casada con Maximiliano de Beauharnais.
• Olga Nikolaievna (1822-1892). Casada con el rey Carlos I de Württemberg.
• Alejandra Nikolaievna (1825-1844). Casada con Federico de Hesse-Kassel.
• Constantino Nikolaievich (1827-1892). Casado con Alejandra de Sajonia-Altenburg (Alejandra Iosifovna).
• Nicolás Nikolaievich (1831-1891). Casado con Alejandra de Oldenburgo (Alejandra Petrovna).
• Miguel Nikolaievich (1832-1909). Casado con Cecilia de Baden (Olga Feodorovna).

Muchas fuentes afirman que Nicolás no tuvo relaciones extramaritales hasta después de 25 años de matrimonio, en 1842, cuando los doctores prohibieron a la emperatriz tener relaciones sexuales por su mal estado de salud y recurrentes ataques de corazón. Aunque muchos hechos discuten esta información, pues Nicolás era padre de tres niños antes de 1842, uno de ellos con su más famosa amante, Barbara Nelidova.

Con Ana María Carlota de Rutenskiold (1791-1856)

• Youzia Koberwein (1825-1923)

Con Bárbara Yakovleva (1803-1831)

• Olga Carlovna Albrecht (1828-1898)

Con Bárbara Nelidova (m. 1897)

• Alexis Pashkine (1831-1863)

Predecesor: Alejandro I

Zar de Rusia 1825 - 1855

Sucesor: Alejandro II

Notas

Todas las fechas indicadas están basadas en nuevo calendario; En el Siglo XIX, el calendario Ruso estaba atrasada del occidental por unos 11 días en el siglo XVIII, 12 días en el XIX, y 13 días a principios del Siglo XX. No sería hasta 1918, después de la Revolución cuando se ajustó el calendario ruso al occidente.