Superdotación intelectual

La sobredotación intelectual es el termino con el que en países de habla hispana se ha identificado a las personas con una capacidad intelectual por encima de la media. Asimismo, superdotado es el término usado para designar a aquellas personas que poseen esta característica.

De manera genérica suele considerarse "superdotada" a la persona con un Cociente intelectual (CI) superior a 130 puntos en la escala de David Wechsler (siendo la media de 100). Así mismo, se estima que un 2%-5% de la población puede ser considerada de alta capacidad.

Qué es un niño de alta capacidad o superdotado

Un niño de alta capacidad es esencialmente un proyecto. Una persona con su potencial por desarrollar y precoz, que necesitará ayudas para hacer efectiva su capacidad.

Hay expertos que piensan que distinguir entre superdotación, precocidad, y talento (simple o complejo) es arriesgado y poco útil operativamente hablando. Pero también los hay que opinan todo lo contrario, afirmando que buena parte de los problemas de identificación e intervención en los centros educativos vienen derivados de una excesiva generalización y simplificación del término. Los modelos más tradicionales ponen el énfasis en el desarrollo de la capacidad potencial, entendida como un continuo, y que se proyecta en uno o más campos de la actividad humana. Los modelos más actuales se basan en un concepto de las capacidades mucho más plural, de la mano de las teorías multidimensionales de la inteligencia humana, que apuestan por una mayor diversificación del talento humano, superando el concepto de la inteligencia meramente académica. En todo caso todos están de acuerdo en que, en modo alguno, puede pensarse en los “superdotados” como en una categoría de personas.

Son niños, en definitiva, a los que apoyar y formar para que se desarrollen personal e intelectualmente por completo; a los que habrá que ayudar para que puedan poner al servicio de la sociedad su talento.

Géneros

El científico Robert Lehrke propone que gran parte del componente intelectual de los individuos está ligado al cromosoma X,​​ es decir, en general las mujeres suelen tener una población proporcionalmente mayor en cuanto a un nivel de inteligencia promedio observándose una campana Gaussiana más leptocúrtica (acuminada). En cambio la inteligencia en la población masculina esta más distribuida en los extremos, con una mayor variabilidad de resultados, habiendo una población relativamente mayor de hombres tanto con discapacidad intelectual como sobredotación intelectual observándose una campana Gaussiana más platicúrtica (plana). Este fenómeno es debido, según Lehrke y apoyado por Gillian Turner,​​​ a que la probabilidad de heredar tal cromosoma en el hombre se ve disminuida a una (XY); en tanto que en las mujeres puede suceder una combinación de dos probabilidades (XX) llegándose a promediar un cromosoma X inteligente con un cromosoma X no inteligente dando como resultado una inteligencia más promediada.​

Horst Hameister, investigador de la Universidad de Ulm en Alemania, argumenta que en la media femenina existe una ventaja pero hay más variabilidad en la población masculina diciendo lo siguiente:

“Las mujeres tienden a ser mejores en general en las pruebas de cociente intelectual, que en promedio están en alrededor de 100 puntos, mientras que los hombres tienen un promedio de 99 puntos”..... “Además, más hombres tienen retrasos mentales. Pero cuando usted mira en los cocientes intelectuales de 135 puntos o más, verá más hombres que mujeres”.​

En investigaciones de Hameister, Ulrich Zechner y entre otros colegas de la Universidad de Ulm, hallaron un grupo de genes en particular dentro del cromosoma X relacionados con el desarrollo de las habilidades cognitivas, argumentando que durante la evolución de la inteligencia humana la selectividad ejercida por la mujer al buscar pareja sexual ha tenido significativa importancia.​ Estudios hechos por distintos investigadores de la Universidad de Heidelberg, del Laboratorio de Biología Molecular Europeo y de la Universidad de Keio en Tokio, encontraron que la delección de una familia de genes localizados en Xp22.3 y VCX-A se encuentran en pacientes con retardación mental no específica ligadas al cromosoma X.​

Un dato que corrobora la tesis de Lehrke se puede ver en un estudio realizado en 2005 por Ian Deary,Paul Irwing, Geoff Der, y Timothy Bates,​ centrándose en la ASVAB (Armed Services Vocational Aptitude Battery) con resultados de 1292 parejas de hermanos del sexo opuesto, mostraron una diferencia significativamente mayor en la variabilidad de los resultados obtenidos por los hombres. El estudio también encontró una muy pequeña diferencia (d '≈ 0,07, o aproximadamente el 7% de una desviación estándar) con una ventaja del factor G en la media de la población masculina.

En 1999, un polémico estudio realizado por Richard Lynn​ en el que se analizaron los datos de un número de pruebas encontró que la media de coeficiente intelectual de los hombres superó al de las mujeres aproximadamente entre 3 a 4 puntos de CI. En un meta-análisis de Lynn, realizado en 2004, examinando las diferencias de sexo en pruebas estándar y avanzada de matrices progresivas también encontró que los hombres exceden a las mujeres en un promedio de 5,0 puntos de CI.

Hay otros estudios recientes que han concluido que el CI de hombres y de mujeres difieren muy poco. El análisis de los datos de 2404 personas en la "Prueba de Aprendizaje Verbal de California" llegó a la conclusión de que "Cuando se controlaron las variables de la media, las diferencias de género tienden a desaparecer en las pruebas en las que existía una ventaja masculina".

Según el libro Guinness de Récords de 1990 la persona registrada con el mayor CI del mundo es una mujer, Marilyn vos Savant, que tiene 228 puntos (145 a los diez años). Aunque en la prueba Mega, diseñada por Ronald K. Hoeflin, que le fue aplicada como adulta en 1980 obtuvo la puntuación de 46 de un máximo posible de 48 correspondiendo a un CI de 186 en la escala Stanford-Binet y correspondiente a un 181 de la escala Wechsler colocándose en el percentil 99.999997%, con una rareza de 1 en 30 millones.. Otro dato más en consonancia con la tesis de la inteligencia ligada al cromosoma X se puede obtener al observar que las personas con más alto cociente intelectual en la escala Weschler en su mayoría son hombres según la página de la Giga Society.​ Sin embargo esta tesis también argumenta que se pueden dar casos excepcionales de supergenialidad femenina al heredar dos cromosomas X inteligentes (XX) del cual el caso de Marilyn vos Savant podría ser un caso en particular.

Clasificación

Algunos psicólogos presentan la siguiente clasificación para describir diferentes niveles de sobredotación intelectual, con el Cociente Intelectual como punto de referencia:​​

• Inteligencia brillante (no alcanza la sobredotación intelectual): más de 115 de CI. Representa el 16% de la población (uno en seis).
• Sobredotación intelectual moderada: más de 130 de CI. Representa el 2,1% de la población (uno en cincuenta).
• Sobredotación intelectual alta: más de 145 de CI. Representa el 0,1% de la población (uno en mil).
• Sobredotación intelectual excepcional: más de 160 de CI. Representa el 0,003% de la población (uno en treinta mil).
• Sobredotación intelectual profunda: más de 175 de CI. Representa el 0,00003% de la población (uno en tres millones).

Otros especialistas, de acuerdo con las teorías cognitivas más recientes, distinguen los siguientes casos de sobredotación intelectual, dentro del paradigma más actual de "altas capacidades intelectuales":

• Talentos simples: percentil superior a 95 en una determinada capacidad: cálculo numérico, aptitud verbal, creatividad...
• Talentos múltiples: percentil superior a 90 en dos capacidades: verbal + numérico, creatividad + verbal, ...
• Talentos complejos: percentil superior a 85 en tres capacidades: académico (verbal+lógico+gestión de memoria), artístico (espacial+lógico+creativo), matemático (numérico + lógico + espacial)...
• Superdotación: percentil superior a 75 en todas las capacidades relacionadas con las aptitudes intelectuales tradicionales junto con la creatividad.

Dentro de este paradigma, algunos autores van más allá y consideran la "sobredotación intelectual" como un caso particular de altas capacidades, que se diferenciaría de la superdotación en que no sería preciso alcanzar el percentil 75 en creatividad.

En la práctica educativa, los profesores que deben construir adaptaciones de ampliación individualizadas ven más útil esta última clasificación que la primera.

Características

Todas las características que se mencionarán no se dan en todos los niños con alta capacidad intelectual, pero sí que responden en su mayoría al perfil general que presentan estos niños y niñas, que se caracterizan porque:

• Poseen un conocimiento más amplio y profundo que el resto de sus compañeros, siendo capaces de adquirir los conocimientos de una forma más rápida y eficaz. Esto les permite dominar nuevas estrategias con una velocidad inusual. Suelen ser lectores precoces y poseer una gran memoria.

• Son capaces de generalizar los conceptos aprendidos a otros campos y de mostrar un amplio nivel de planificación.

• Son capaces de seleccionar la información que le será útil para definir un problema y de localizar o diseñar las estrategias necesarias para resolverlo. Siendo a su vez capaces de determinar criterios con los que evaluar sus propios rendimientos.

• Muestran una gran curiosidad ante tareas que les supongan un reto. Por el contrario, se aburren y muestran desinterés ante tareas simples, repetitivas o con poca dificultad. Persisten en la tarea hasta que son capaces de llegar al final.

• Generalmente comienzan a hablar antes de lo habitual, utilizando un vocabulario complejo y oraciones bien construidas. Además, dado que su comprensión del lenguaje es muy elevada, son capaces de entender desde pequeños conversaciones de adultos, lo que les permite, a su vez, ampliar sus propios conocimientos.

• Otros signos de un lenguaje avanzado son el uso de metáforas y analogías, la elaboración de historias o canciones espontáneamente, la modificación de su propio lenguaje a la hora de utilizarlo con niños más pequeños, etc. También se relaciona con el lenguaje su capacidad para captar la ironía y el sentido del humor, aunque en ocasiones su propio humor no es comprendido por los demás. Desde muy pequeños poseen una gran imaginación y fantasía.

• Sus pensamientos e ideas son flexibles y son capaces de aportar nuevas soluciones a los problemas. Generalmente son más sensibles a las necesidades y sentimientos de otras personas. Pueden identificar cuál es la situación emocional de las personas, y deducir cuál puede ser la causa de sus conductas.

• Suelen aprender antes de lo habitual a jugar con juegos que poseen reglas e incluso pueden incorporar espontáneamente, dentro del juego, algún aspecto académico o literario.

• Generalmente muestran capacidad de liderazgo, que suele presentarse en ciertos aspectos como la aceptación de responsabilidades, la preferencia por dirigir el grupo, la capacidad de comunicación, adaptabilidad, flexibilidad, etc.

• Suelen poseer un amplio sentido moral y de la justicia, al tiempo que desarrollan antes el autoconcepto, lo cual acelera el reconocimiento de que son “distintos” de los demás.

• Generalmente su alta persistencia en la tarea les hace ser perfeccionistas, fijándose metas muy altas en su propio rendimiento, incluso más altas de las propuestas por los padres o los profesores.

Estadísticas

Uno de los grandes mitos en torno a los niños superdotados o de alta capacidad intelectual es que son casos aislados. Las investigaciones al respecto, sin embargo, demuestran lo contrario y aunque no han establecido una cifra exacta, hablan de entre el 2%-5% de la población. Llevando esta cifra a un aula con 50 escolares, por poner un ejemplo, supondría afirmar que muy probablemente uno de ellos tiene alta capacidad. Diversos especialistas como Renzulli o Witty, que defienden el concepto de alta capacidad como "habilidad por encima de la media", elevan el número de alumnos que pueden atenderse con medidas específicas hasta el 15-20% de la población escolar. De esta manera, en un aula de 20 escolares, podrían beneficiarse de las actividades de enriquecimiento de 3 a 4 alumnos. Es decir los alumnos con mayor rendimiento o mayor potencial.

¿Es un problema educativo?

Tener alta capacidad intelectual no es un problema educativo; sin embargo, una atención inadecuada de la misma puede -aunque no siempre- convertirla en un problema.

La realidad, por lo general, que viven a diario estos alumnos en sus escuelas es que no reciben el estímulo intelectual que necesitan, debido a que los profesores, por falta de formación y recursos, se orientan a atender a la mayoría, resintiéndose los extremos: los alumnos con problemas de aprendizaje y aquellos que adquieren los conocimientos a mayor velocidad. Como consecuencia, el desarrollo intelectual y afectivo de los más capaces puede sufrir seriamente y convertirse en un problema algo que inicialmente no lo era.

En algunos casos, la superdotación además puede presentar desventajas o problemas:

• Algunos niños superdotados no tienen mejores notas académicas que la media, un pequeño porcentaje de ellos fracasa escolarmente porque aprenden y comprenden de una manera diferente. Sin embargo, es un tópico infundado la creencia de que la mayoría de los superdotados fracasa y tiene problemas.

• La edad mental del niño superdotado se encuentra a veces en desfase con su edad física síndrome de disincronía y sus necesidades afectivas a veces son mayores que las de cualquier otro debido a su hipersensibilidad e hiperreceptividad tanto sensoriales como emocionales e intelectuales.

• A algunas personas superdotadas se les atribuyen erróneamente problemas de atención. Aprenden rápido y pronto se aburren y se distraen con otras cosas que captan su interés, lo que les hace parecer estar "en las nubes". Este comportamiento a veces lleva a los niños superdotados a ser confundidos con niños hiperactivos.

• Los niños superdotados pueden a menudo presentar comportamientos que pueden ser considerados molestos por algunas personas, como hacer preguntas desde la mañana a la noche (es típica la edad temprana a la que estos niños empiezan a usar la pregunta "¿por qué?"), cuestionan las reglas que se les pretenden imponer "porque sí" y no aceptan comportamientos que ellos consideran injustos (hacia ellos y hacia otros).

• Dado que son perfeccionistas casualmente están corrigiendo oraciones mal estructuradas o dichas por sus maestros, padres o toda persona que tenga una conversación con ellos. Eso los lleva a parecer molestos o que tienen intenciones de irritar a estas personas, pero en realidad simplemente tratan de corregirlos.

Por qué hay que identificarlos

Los sistemas de identificación, o mejor los sistemas educativos, deben ser proactivos y no reactivos. Con frecuencia se actúa de modo auxiliar, detectando y actuando en el mejor de los casos cuando el problema se plantea, en una familia o en un grupo de alumnos, en la escuela o fuera de ella. Este tipo de acciones, que denominamos reactivas (el sistema reacciona cuando surge un problema que debe resolverse), se apoyan muchas veces en una concepción errónea de la superdotación quizá ligada con varios de los mitos más comunes.

Los sistemas educativos tienen que promover óptimos, no asegurar mínimos. Esto quiere decir que es preciso establecer procedimientos de búsqueda sistemáticos y regulares que, vinculados de modo adecuado a programas educativos diversos, permitan identificar a todos aquellos posibles alumnos que por sus características personales no van a ser adecuadamente estimulados por los programas regulares.

Esta política nos llevaría a una promoción activa y decidida de todo tipo de talentos. Para ello es preciso reconocer que los alumnos superdotados lo son de modo potencial, es decir, que la superdotación se desarrolla y proyecta en actividades productivas del más diverso tipo como consecuencia de un entrenamiento pautado y sistemático. Así pues, sin tales acciones corremos el riesgo de privar de las ayudas específicas a alumnos que necesitarían un aprendizaje a un ritmo y con unas características y nivel de reto diferentes.

Dado el carácter emergente de la superdotación la identificación debe ser vista también como un proceso continuo, no como un proceso único que dice de una vez y para siempre si un niño es superdotado o no. Los talentos emergen y crecen evolutivamente, y para algunos no llegan a emerger porque no se produce una adecuada estimulación en la escuela y la familia. Es imperativo, por tanto, que todos los que trabajan con jóvenes vean los talentos y potencialidades como algo educable y emergente, y no como algo fijo e inmutable.

Por tanto, parece evidente que sin acciones sistemáticamente encaminadas al desarrollo del talento, de los talentos más diversos, corremos el riesgo cierto de que éstos puedan perderse por una falta de atención a los mismos.

Cómo tratarlos educativamente

Para poder ayudarlos durante su horario escolar es preciso introducir dentro del sistema educativo actual las herramientas y los conceptos que permitan una organización flexible del currículo, de manera que los alumnos puedan acceder sin barreras a los contenidos, de manera que los alumnos puedan aprender a su propio ritmo, avanzando tan rápido como su habilidad e intereses se lo permitan: que las necesidades individuales de cada alumno determinen el ritmo y el enfoque del aprendizaje.

Este enfoque educativo sería beneficioso para todos los alumnos, no solo para los alumnos más capaces. De manera que pudiésemos afirmar que “cuando suba la marea, ésta subirá por igual para todos los barcos”.

Por qué atenderlos

• Porque el talento que no se cultiva se pierde.

• Porque vivir de espaldas a la existencia de jóvenes con alta capacidad supone desatender a una gran cantidad de niños y niñas (en España, por ejemplo unos 300.000)

• Porque es de justicia que el sistema educativo identifique activamente a los más capaces para ofrecerles la mejor educación posible, la acorde con su capacidad. Que los colegios conozcan el nivel de competencia de todos sus alumnos es esencial para que puedan darles, a cada uno, lo que realmente necesitan.

• Porque cultivar y promover el talento es una exigencia de la igualdad de oportunidades que exige dar a cada uno la educación que precisa.

• Porque es urgente romper con los mitos y prejuicios sociales que frenan su reconocimiento y desarrollo.

• Porque fomentar un sistema educativo que promueva la excelencia mejorará la educación de todos.

• Porque el talento de los más capaces puesto al servicio de la sociedad liderará la construcción de un futuro mejor para todos.

• Porque los jóvenes con talento sólo podrán lograr un desarrollo intelectual y personal pleno si se les permite desplegar todo su potencial intelectual sin barreras.

Explicación al problema

La sobredotación intelectual se basa en el excesivo aprendizaje inicial de una serie de parámetros cerebrales los cuales sirven de base para el resto de capacidades básicas del individuo. Además de factores genéticos, que favorecen el aprendizaje.

El cerebro, durante la infancia, principalmente los primeros años, adquiere una serie de capacidades que luego seran base para ir creando un árbol estructural de capacidades subyacentes.

Las capacidades básicas del individuo, atendiendo a las concepciones teóricas más plurales de la Psicología Cognitiva y a las teorías más amplias sobre las altas capacidades, son:

• Capacidad numérica (Situada preferentemente en el hemisferio izquierdo), aunque hay casos contrarios.
• Capacidad verbal (Situada preferentemente en el hemisferio izquierdo), aunque hay excepciones.
• Capacidad espacial (Situada preferentemente en el hemisferio derecho)
• Capacidad lógica
• Capacidad kinestésica
• Capacidad musical (Situada en el hemisferio derecho)
• Capacidad interpersonal o social
• Capacidad intrapersonal
• Capacidad naturalista
• Capacidad creativa
• Gestión de la memoria
• Gestión perceptiva

Durante el proceso de aprendizaje inicial de infancia, se da en el cerebro un fenómeno denominado neurogénesis, el cual permite el desarrollo de las capacidades mentales. Esto da explicación al párrafo anterior.

Formas para alcanzarla

Según recientes estudios, las capacidades del Cerebro aumentan cuando la información que se recibe está lo menos estructurada posible, es decir, fuera de cualquier método de aprendizaje. De esa forma, el torrente de información no es controlado y es mayor y variado. Luego, durante el sueño, el cerebro ordena y procesa la información de forma que tenga sentido, dentro de las posibilidades de la inteligencia natural de individuo, y la estructura según preferencias. De esta forma, las capacidades del individuo aumentan, de forma inusitada y repentina.

Los estructuralismos y modalidades de educación, conducen a la restricción de información, a la sobreestructuración innecesaria, es decir, a la limitación de posibilidades de aprendizaje, elemento que dificulta el aumento de capacidades.

También, es necesario añadir, que todos estos procesos de ordenación y análisis de la información se basan en las capacidades innatas del individuo, por tanto, habrá individuos a los que "se les de bien" simplemente por su aprendizaje inicial de infancia, y a los que se le de mal, por su infraestimulación inicial.

Además, todo el proceso de aprendizaje, debe darse con un condicionante, el sentimiento. La implicación de sentimientos fuertes para el individuo, ya sean negativos (dolor), como positivos(risa, placer), principalmente el segundo, permiten la generación de neuronas con mayor facilidad. La implicación sensorial y sensitiva, es básica para el desarrollo de las capacidades, por ello suele afirmarse que "la letra con sangre entra", aunque si lo fuese con risa sería, un tanto mejor.

La fluoxetina (Prozac), según recientes descubrimientos, provoca en el cerebro el fenómeno de neurogénesis, es decir, de duplicación de células neuronales, que como consecuencia directa es la conocida disminución de la depresión y el aumento de capacidades mentales. Su uso en ratones hizo que las células progenitoras neuronales se reprodujesen en un 50%.

Un elemento que disminuye la inteligencia, es la depresión, y los problemas sensitivos totales como sordera y ceguera y parciales, por lo que evitándolos, evitarán al mismo tiempo la disminución de la inteligencia.

Véase también

• Inteligencia
• Creatividad
• Talento
• Niño prodigio
• Asociaciones de superdotados
• Síndrome de Asperger
• Robert Sternberg

Bibliografía

• Acereda Extremiana, Amparo. Niños superdotados, Editorial Pirámide. ISBN 978-843-68-1443-9
• Arroyo, Susana. Superdotados, Terapias Verdes. ISBN 978-849-61-9485-4
• Granado Alcón, María del Carmen. El Niño Superdotado. Fundamentos Teóricos Y Psicoeducativos, Editorial Abecedario. ISBN 978-849-34-4373-3
• Turner Gillan , Intelligence and the X chromosome, The Lancet, Volume 348, Issue 9030, Page 826, 21 September 1996

Enlaces externos

• Más información sobre niños superdotados + tests

Centros y Asociaciones de superdotados

• CTY/JHU, Johns Hopkins University Center for Talented Youth
• CTYI, The Irish Center for Talented Youth
• CTY España, Johns Hopkins University Center for Talented Youth International Charter Member
• Fundación TeleGenio A.C. México
• EL MUNDO DEL SUPERDOTADO, Madrid, España
• Asociación Valenciana de Apoyo al Superdotado y Talentoso,Valencia, España
• Asociación Aragonesa de Altas Capacidades Sin Límites
• Apoyo Emocional a la Sobredotación Infantil, de Madrid
• FUNDACIÓN PROMETE. Fundación para el apoyo a los niños y jóvenes con talento. Becas para actividades extraescolares, estudios superiores y proyectos de jóvenes menores de 25 años. Proyectos regionales de colaboración público-privada. Ámbito nacional.