Moisés Sáenz

Moisés Sáenz
Moisés Sáenz Garza
Información personal
Nacimiento	16 de febrero de 1888 Ciudad Apodaca (México)
Fallecimiento	24 de octubre de 1941 (53 años) Lima (Perú)
Nacionalidad	Mexicano
Información profesional
Ocupación	Poeta, escritor, educador, político, diplomático.
Género	Educación

Moisés Sáenz Garza (El Mezquital, Nuevo León; 16 de febrero de 1888 - Lima, Perú; 24 de octubre de 1941). Educador, diplomático y político mexicano, que realizó una destacada labor a favor del indigenismo. Fue hermano del también destacado político Aarón Sáenz.

Biografía

Realizó sus estudios en el Colegio Civil de Monterrey y en la preparatoria de la Escuela Presbiteriana de Coyoacán, para graduarse posteriormente en la Escuela Normal de Jalapa. También estudió en el Washington & Jefferson College, Pensilvania, donde se especializó en ciencias químicas y naturales. Tras contraer matrimonio con la sufragista Herlinda Treviño, la joven pareja se trasladó a París donde Sáenz hizo estudios de posgrado en la Sorbona. Posteriormente obtuvo el grado de doctor en filosofía en la Universidad de Columbia, Nueva York, bajo la supervisión de John Dewey. Su tesis doctoral se tituló "La Educación Comparada" (Estados Unidos y Europa), la cual incluía un proyecto de adaptación para las escuelas secundarias de México.

A lo largo de su carrera, desempeñó importantes funciones tanto diplomáticas como relacionadas con la educación:

• Director de Educación en el estado de Guanajuato y en el Distrito Federal.
• Director de Escuela Nacional Preparatoria y de la Escuela de Verano de la Universidad Nacional Autónoma de México.
• Catedrático de Filosofía y Letras de la Escuela Nacional de Maestros.
• Oficial mayor, subsecretario y secretario encargado del despacho de la Secretaría de Educación Pública.
• Director general de Beneficencia Pública.
• Presidente del Comité de Investigaciones Indígenas.
• Ministro de México en Dinamarca y en Ecuador, y embajador de México en Perú.

Realizó destacados trabajos sobre indigenismo, que fueron elogiados por importantes educadores. Además, a su iniciativa se debe la organización de escuelas rurales y las misiones culturales.

Por su iniciativa se organizó y llevó a cabo el primer Congreso Indigenista, reunido en Pátzcuaro, en 1940. Ahí fue nombrado Director del Instituto Indigenista Interamericano, además elaboró un programa para la creación del Departamento de Asuntos Indígenas y para la protección legal del indio mexicano. En 1941 Sáenz viajó a Panajachel, Guatemala donde conoció al distinguido lingüista y evangelizador William Cameron Townsend, fundador del Instituto Lingüístico de Verano. El éxito de los métodos de alfabetización de Townsend convenció a Sáenz de dejar atrás el movimiento asmilacionista y utilizar, en vez, las lenguas indígenas para ayudar al indio a superarse. Sáenz invitó a Townsend a México y, en 1934, el lingüista inicia, en el estado de Morelos, la alfabetización del indio mexicano utilizando el idioma náhuatl.

A partir de 1917 comenzó a promover, por distintos medios, la distinción de lo que es propio de los estudios secundarios, los fines que deberán tener según las condiciones del país y las orientaciones predominantes de la educación en el mundo. Consideraba que los rasgos que deberían caracterizar a la educación secundaria eran:

• Un nivel educativo independiente y de tipo nuevo que pudiera cursarse durante tres años después de la primaria.
• Una escuela para el periodo de 13 a 15 años que coincidiera con la etapa de la adolescencia.
• Una educación con métodos y programas de estudio y finalidades propias que tomara en cuenta las características y las necesidades de los adolescentes.
• Una escuela flexible y diferenciada que diera cabida a la diversidad y universalidad, con diversas opciones de salida hacia distintos campos del saber o actividades futuras y que proporcionara conocimientos y habilidades inmediatas aprovechables.
• Un nivel educativo que fomentara la salud, la preparación para actuar en familia y sociedad, el diagnóstico y encauzamiento de la vocación, la preparación para la ciudadanía, capacitación y aprovechamiento del tiempo libre y la formación ética.

A partir de estas propuestas y con el impulso de Sáenz, en 1925 la educación secundaria se estableció formalmente como un nivel específico.

Así es como Sáenz está considerado el creador de la educación secundaria en México.

Placa del Prof. Moisés Sáenz en el Panteón de Dolores México D.F.

Falleció de pneumonía en Lima, Perú. Dejó un hijo, el doctor en economía Josué Sáenz Treviño.

Ensayos

• 1939 - México íntegro
• 1940? - El indio peruano
• 1936 - Carapan: Bosquejo de una experiencia
• 1933 - El indio ecuatoriano
• 1936? - El indio guatemalteco

Obra lingüística

• 1930? - Gramática purépecha

Bibliografía crítica

• Antología de Moisés Sáenz/ Gonzalo Aguirre Beltrán., 1970
• Moisés Sáenz: Educador de México/ Raúl Mejía Zúñiga., 1962
• Morales, Meneses, Ernesto, Tendencias educativas oficiales en México, 1821-1911, México, Universidad Iberoamericana, 1998.
• Solana, Fernando et al., Historia de la educación pública en México, México, Fondo de Cultura Económica, 2001.

Véase también

• Secretaría de Educación Pública

Predecesor: José Manuel Puig Casauranc

Secretario de Educación Pública 1928

Sucesor: Ezequiel Padilla