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La Guayana Esequiba (también conocida como Territorio Esequibo o, en Venezuela, Zona en Reclamación) es el nombre del territorio del macizo Guayanés comprendido entre el río Cuyuni y el río Esequibo, con una extensión territorial de 159.500 km² que la República Cooperativa de Guyana ha incorporado dentro de sus fronteras, (con excepción de la Isla de Ankoko anexada por Venezuela en 1966) y cuya soberanía es reclamada por Venezuela a nivel internacional por medio del Acuerdo de Ginebra (17 de febrero de 1966).

El nombre del río Esequibo se deriva del apellido de Juan de Esquivel, lugarteniente de Diego Colón en las primeras décadas del siglo XVI. Diversos cambios fonéticos derivados de la pronunciación por indígenas y europeos son los responsables del cambio de grafía del término.

La inclusión del Territorio Esequibo dentro de los límites de Guyana está establecida en su Constitución de 1980, reformada en 1996, que sostiene que:

"The territory of the State comprises the areas that immediately before the commencement of this Constitution were comprised in the area of Guyana together with such other areas as may be declared by Act of Parliament to form part of the territory of the State".

"El territorio del Estado abarca las áreas que inmediatamente después del comienzo de esta Constitución fueron comprometidas en el área de Guyana junto con otras áreas que pudieren ser declaradas como parte del territorio del Estado por Ley del Parlamento."

Estas áreas son las que conformaban la colonia de Guyana Británica, antes de su independencia, para la cual la Gran Bretaña reconoció como límite occidente al Río Esequibo, cartografiado políticamente a su favor en 1938.

Por su parte, Venezuela, declara en el artículo 10 de su constitución de 1999, que:

"El territorio y demás espacios geográficos de la República son los que correspondían a la Capitanía General de Venezuela antes de la transformación política iniciada el 19 de abril de 1810, con las modificaciones resultantes de los tratados y laudos arbitrales no viciados de nulidad."

La Capitanía General de Venezuela comprendía los territorios de la antigua provincia de Guayana, que ocupaban la misma región Esequiba.

Tras haberse apelado al gobierno de Estados Unidos, éste propuso un arbitraje; se formó un tribunal en el año de 1899, cuya decisión forma el Laudo Arbitral de París. El tratado concluyó con la cesión del territorio al oeste del río Esequibo a Gran Bretaña. Sin embargo, siendo que Venezuela no estuvo representada directamente, ya que los dos representantes de Venezuela fueron nombrados por los Estados Unidos no representando al Estado venezolano, ésta declaró la nulidad del tratado décadas después. Posteriormente, Venezuela y Guyana (independiente) firmaron el Acuerdo de Ginebra (17 de febrero de 1966) dónde se acordó crear una comisión Mixta para buscar un mecanismo para dar por terminado el conflicto, luego de 4 años sin llegar a resultado alguno se decide firmar en Trinidad y Tobago el Protocolo de Puerto España con el fin de prorrogar las discusiones por doce años, vencidos en 1982. En ese momento Venezuela decide no renovar este tratado y continuar con el Acuedo de Ginebra a través del Secretario de las Naciones Unidas. Desde entonces, la reclamación está sometida a intermediación de la Secretaria General de las Naciones Unidas bajo las condiciones del Acuerdo de Ginebra.

Vista de la Localidad de Lethem, en la Región de Alto Takutu-Alto Essequibo, al sur de la Guayana Esequiba

La Guayana Esequiba abarca la totalidad de las regiones de Barima-Waini, Cuyuni-Mazaruni, Pomeroon-Supenaam, Potaro-Siparuni, Alto Takutu-Alto Essequibo y la parte occidental de la región de Islas Essequibo-Demerara Occidental, todas divisiones administrativas actualmente bajo el control de Guyana, no reconocidas por Venezuela.

Historia

El Esequibo

Desde 1777 con la creación de la Capitanía General de Venezuela se establece como frontera oriental entre España y Holanda el río Esequibo, desde su nacimiento hasta su desembocadura en el Océano Atlántico. Sin embargo la posesión de este territorio sería sólo de iure, puesto que no sería colonizada por la Capitanía General de Venezuela (España).

En 1814 Gran Bretaña quedó en posesión de los territorios coloniales holandeses de Demerara, Berbice y Esequibo, que pasaron a constituir la Guayana Británica a partir de 1831. Desde ese momento, el gobierno británico estimuló el avance y establecimiento de colonos en las tierras situadas al oeste del río Esequibo, favorecido por la despoblación y por la situación de Venezuela, que iniciaba entonces su organización institucional. Otro factor fue el papel de Gran Bretaña como potencia hegemónica mundial en la segunda mitad del siglo XIX, que le confería un respaldo internacional y aun militar en su expansión colonial.

Modificación de fronteras

Artículo principal: La Línea Schomburgk

En 1834 Robert Schomburgk trazó una línea fronteriza entre Venezuela y la Guayana Británica desde el río Moruca hasta el Esequibo de una extensión de 4.290 km². En 1839 trazó una segunda línea llamada Norte-Sur que abarcaba la desembocadura del Amacuro hasta el Monte Roraima, lo que representaba unos 141.930 km². La migración de los colonos británicos hacia los territorios situados más allá de la margen izquierda del Esequibo originaron la primera reclamación de Venezuela ante Gran Bretaña. Las negociaciones se iniciaron en 1844 mediante la proposición hecha por representante de Venezuela, Alejo Fortique, basándose en el territorio de la Capitanía General de Venezuela (1777) y el principio recogido en el uti possidetis iure, para que se reconociera al río Esequibo como línea fronteriza, alegando con documentos la jurisdicción venezolana en esas tierras que habían formado parte de la antigua Provincia de Guyana. El gobierno británico, propuso que la línea fronteriza se iniciara en la boca del río Moroco y continuara por los ríos Barima y Aunama. Esto implicaba una frontera al oeste del Esequibo, y no fue aceptada por el gobierno venezolano.

La mayor expansión británica se produjo en 1888 cuando se adjudicaron 203.310 km².

El Laudo Arbitral de París

En febrero de 1897 Venezuela y el Reino Unido firmaron el Tratado de Washington por el cual se comprometían a resolver el problema mediante un arbitraje internacional. Mediante tal arbitraje, se estableció el Laudo de París de 1899, que dictó su fallo a favor de Gran Bretaña.

El Tribunal de arbitraje tendría que haber estado compuesto por 2 miembros de las partes involucradas en el conflicto y un tercero neutral. Sin embargo Venezuela prefirió que la representación venezolana quedara en manos de juristas de Estados Unidos, Melville Weston Fuller y Davis Josianh Brewer; la parte neutral por Rusia representada por Frederic de Martens y por último Charles Baron Rusell y Sir Richard Henn-Collins en representación del Reino Unido. Las autoridades venezolanas aceptaron la decisión de inmediato y sólo sería cuestionada poco tiempo después de la instauración de la democracia en Venezuela (1958).

Venezuela participa en la Comisión Mixta de Fronteras Británico-Venezolanas entre 1900 y 1905 para la demarcación definitiva de los límites entre ambos países y es firmada en septiembre de 1907. El dictador venezolano Juan Vicente Gómez firma en 1932 el punto de triple confluencia en el Monte Roraima como frontera entre Brasil, la Guayana Británica y Venezuela.

Reanudación del conflicto

En 1963 Venezuela por primera vez y de manera oficial reclama como suyo en la Organización de las Naciones Unidas el territorio ubicado al oeste del río Esequibo, alegando vicios y lo que se conoce en derecho internacional como actos contrarios a la buena fe por parte del gobierno británico, además de una supuesta componenda de algunos de los miembros del Laudo de París. El gobierno venezolano expone en noviembre de 1963 al gobierno de Londres nueve puntos en los que basan su reclamación:^[1]

Presentación de mapas adulterados, según Venezuela, por parte de Gran Bretaña en el Tribunal arbitral.
El Tribunal otorgó 17.604 km² a Gran Bretaña reconocidos como venezolanos por el propio gobierno británico.
La línea fronteriza supuestamente fue impuesta a los jueces por el gobierno británico.
El Presidente del Tribunal arbitral coaccionó a los jueces para aceptar la demarcación británica.
Esta demarcación fue una "componenda", así lo calificaron algunos funcionarios británicos, según Venezuela.
Exceso de poder, por decretar libertad de navegación sobre los ríos Amacuro y Barima.
Venezuela fue engañada y el Reino Unido actuó en modo contrario a la buena fe del derecho internacional.
Venezuela fue informada luego de que el Laudo Arbitral tomara las decisiones.
Componenda de los países miembros del Tribunal arbitral.

Para los británicos el argumento venezolano era insostenible porque:^[2]

Todos aquellos que participaron en el laudo arbitral ya habían muerto.
Venezuela había aceptado el laudo arbitral como "un arreglo pleno, hecho y derecho y conclusivo".
El estudio de los documentos reveló, según los británicos, que Venezuela no tenía una razón válida.
Venezuela ni siquiera intentó probar sus razones para invalidar el Laudo Arbitral.

Cuando Gran Bretaña decidió conceder la independencia a la Guayana Británica, dentro de la Commonwealth, el 26 de mayo de 1966, denominándosela como Guyana, ésta sería Estado parte, tal como lo establece el artículo 7º del Acuerdo de Ginebra. Por ello Guyana ratificó el Acuerdo de Ginebra el mismo día de su independencia, reconociendo de esta forma la reclamación venezolana sobre el territorio al margen occidental del río Esequibo.

Negociación desde 1983

Venezuela propone en 1983 la negociación directa con Guyana, pero ésta no acepta y propone tres alternativas (Asamblea General de la ONU, Consejo de Seguridad o Corte Internacional de Justicia) que Venezuela rechaza. Por iniciativa de Venezuela en 1983 el conflicto limítrofe se lleva bajo los auspicios del Secretario General de las Naciones Unidas, apegados al artículo 33º de la Carta de las Naciones Unidas referente a los medios de soluciones pacíficas. En 1987 Guyana y Venezuela deciden aceptar el método de los Buenos Oficios que comienza a funcionar desde 1989.

Incidente de 2007

El 15 de noviembre de 2007 se produjo un incidente fronterizo cuando el gobierno guyanés de Bharrat Jagdeo reclamó a Venezuela por la incursión de 40 soldados venezolanos que habrían penetrado en aguas territoriales disputadas para volar dos dragas en el río Cuyuní.^[3] Venezuela argumentó inicialmente que la operación tenía como fin combatir la minería ilegal y que el hecho se había producido al oeste de la zona en reclamación, sin embargo, después de realizarse una investigación, el vicecanciller venezolano viajó a Guyana y, según declaró el canciller guyanés, éste se disculpo por el hecho: "El vicecanciller venezolano expresó un sincero arrepentimiento y aseguró que este hecho no tenía motivaciones políticas por parte del gobierno venezolano".

El jefe del estado mayor guyanés Gary Best reconoció que las Fuerzas Defensa de Guyana no cuentan con capacidad para evitar la entrada en el país de militares venezolanos, pero advirtió que "si los venezolanos abren fuego primero, las FDG responderán".^[4]

Estadísticas de la Guayana Esequiba

**Regiones de Guyana Reclamadas por Venezuela como parte de la Guayana Esequiba**
Número	Nombre de la Región	Superficie	Población (2002)
Región 1	Barima-Waini	20.339 km²	24.275
Region 2	Cuyuni-Mazaruni	47.213 km²	17.597
Región 7	Pomeroon-Supenaam	6.195 km²	49.253
Región 8	Potaro-Siparuni	20.051 km²	10.095
Region 10	Alto Takutu-Alto Essequibo	57.750 km²	19.387
Región 5	Islas Essequibo-Demerara Occidental	3.755 km².	103.261

*(Los datos de la 5ta region incluyen la parte No esequiba, que no es reclamada por Venezuela.)

Notas

Véase también

Enlaces externos

Wikisource contiene obras originales de o sobre Guayana Esequiba.
Punto de vista de Venezuela
Punto de vista de Guyana
Mapa venezolano del Esequibo en 1898
Mapa de Venezuela de 1840, que incluye el Esequibo

[1] Informe de los expertos venezolanos sobre la cuestión de límites con Guayana británica, 18 de marzo de 1965

[2] Posición del gobierno de Guyana

[3] Venezuela pidió disculpas a Guyana por incursión militar "El vicecanciller venezolano expresó un sincero arrepentimiento", dijo el canciller de Guyana, Rudy Insanally

[4] Guyana advierte que responderá si venezolanos disparan

[1]

[2]

[3]

[4]

@@ Línea 1: / Línea 1: @@
 [[Archivo:Boundary lines of British Guiana 1896.jpg|thumb|250px|right|<small>Mapa inglés de [[1896]] de la Antigua Guayana [[Reino Unido|Británica]] y las diversas líneas de límites trazadas, que muestran las máximas aspiraciones británicas y el [[río Esequibo]] que [[Venezuela]] considera como su frontera, la zona grisácea es el único territorio no reivindicado por Venezuela, mientras que una parte del sector oriental ([[Pirara]]) fue cedido por el Reino Unido al Brasil.</small>]]
-La '''Guayana Esequiba''', que debe ser de VENEZUELA.....!  (también conocida como '''Territorio Esequibo''' o, en [[Venezuela]], '''Zona en Reclamación''') es el nombre del territorio del [[macizo Guayanés]] comprendido entre el [[río Cuyuni]] y el [[río Esequibo]], con una extensión territorial de 159.500 [[km²]] que la República Cooperativa de Guyana ha incorporado dentro de sus fronteras, (con excepción de la [[Isla de Ankoko]] anexada por Venezuela en [[1966]]) y cuya soberanía es reclamada por Venezuela a nivel internacional por medio del [[Acuerdo de Ginebra (Guyana-Venezuela)|Acuerdo de Ginebra]] (17 de febrero de 1966).
+La '''Guayana Esequiba''' (también conocida como '''Territorio Esequibo''' o, en [[Venezuela]], '''Zona en Reclamación''') es el nombre del territorio del [[macizo Guayanés]] comprendido entre el [[río Cuyuni]] y el [[río Esequibo]], con una extensión territorial de 159.500 [[km²]] que la República Cooperativa de Guyana ha incorporado dentro de sus fronteras, (con excepción de la [[Isla de Ankoko]] anexada por Venezuela en [[1966]]) y cuya soberanía es reclamada por Venezuela a nivel internacional por medio del [[Acuerdo de Ginebra (Guyana-Venezuela)|Acuerdo de Ginebra]] (17 de febrero de 1966).
 El nombre del [[río Esequibo]] se deriva del apellido de [[Juan de Esquivel]], lugarteniente de [[Diego Colón]] en las primeras décadas del siglo XVI. Diversos cambios fonéticos derivados de la pronunciación por indígenas y europeos son los responsables del cambio de grafía del término.