Devadasi

Imagen de dos bayaderas, 1920

Una bayadera o devadasi (en sánscrito: 'sirvienta de dios') era una chica de la India del Sur que estaba dedicada a servir y venerar a la deidad de un templo durante toda su vida. Antes del dominio británico gozaban de un ambiguo rango social. Además de servir a la deidad, entretenían a los fieles con diversos procedimientos, entre ellos bailes sagrados como el bharatanatyam, además de ejercer la prostitución.

Durante el Raj británico, la tradición no podía perdurar. Solo en teoría ya no existen, tras haber sido proscritas en India desde 1988.