Golfo de Bengala

Bahía/golfo de Bengala
	Océano o mar de la IHO (n.º id.: 43)
Ubicación geográfica
Continente	Asia
Océano	Océano Índico
Isla	Sri Lanka e Islas Andamán y Nicobar
Cuenca	Bay of Bengal Basin
Coordenadas	15°N 88°E / 15, 88
Ubicación administrativa
País	Sri Lanka; India; Indonesia; Bangladés; Birmania
División	Estados de Tamil Nadu, Andhra Pradesh, Orissa, Bengala Occidental y Megalaya y territorio de Islas Andamán y Nicobar (IND); Estado de Rakhine y División de Ayeyarwady (BIR)
Cuerpo de agua
Mares próximos	Mar de Andamán
Ríos drenados	Ganges, Meghna, Brahmaputra, Mahanadi, Godavari, Krishna y Kaveri
Longitud	2.900 km
Ancho máximo	1.610 km
Superficie	2.172.000 km²
Profundidad	Media: 2.600 m; Máxima: 4.694 m
Ciudades ribereñas	Madrás, Vishakhapatnam, Calcuta y Pondicherry (IND)
Mapa de localización
	Localización de la bahía de Bengala (incluye el mar Andamán).
	Vista satélite
	[editar datos en Wikidata]

La bahía de Bengala (o golfo de Bengala) es un mar en el área noreste del océano Índico. Su forma se parece a un triángulo. Limita al este con la península de Malaca, al oeste con el subcontinente indio. El extremo norte de la bahía limita con el estado indio de Bengala Occidental y con Bangladés. Los extremos del sur están limitados por la isla de Sri Lanka y el territorio indio de las Islas Andamán y Nicobar. Estas últimas islas separan la bahía de Bengala del mar de Andamán (también mar de Birmania).

Muchos de los ríos principales de la India desembocan desde el oeste en la bahía de Bengala: en el norte el río Ganges (o Ganga), el río Meghna y el río Brahmaputra. Al sur el Mahanadi, el Godavari, el Krishna y el Kaveri (también escrito Cauvery). El bosque de mangle llamado los Sundarbans está situados en el delta que forman los ríos Ganges, Brahmaputra y Meghna en la bahía de Bengala.

Los puertos indios más importantes en la bahía son Madrás, Vishakhapatnam, Calcuta y Pondicherry.

Historia

Las zonas costeras que rodean la bahía de Bengala fueron colonizadas primero por los portugueses. Uno de los principales asentamientos fue Santo Tomé de Meliapor, hoy convertido en una barriada de la ciudad de Madrás en la India. En el año 1522, los portugueses construyeron allí una iglesia y, un año más tarde, ya se había construido una pequeña ciudad en el lugar. A principios del siglo XVII, Santo Tomé era una gran ciudad según los criterios de la época. Aunque no cabe duda de que los europeos desempeñaron un papel importante en el desarrollo histórico de la región bengalí, también es cierto que, en general, fueron más continuadores de las actividades de culturas anteriores que iniciadores del desarrollo. Hoy en día, los expertos opinan que se ha sobrevalorado la influencia en esta región de las primeras relaciones comerciales con los europeos. Se ha podido demostrar que el número de comerciantes asiáticos dedicados a la importación y exportación de materias como la seda y otros textiles en la zona de la bahía de Bengala era superior al de los europeos, incluso a mediados del siglo XVIII.

Delimitación de la IHO

La máxima autoridad internacional en materia de delimitación de mares, la Organización Hidrográfica Internacional («International Hydrographic Organization, IHO), considera la bahía de Bengala («Bay of Bengala») como un mar. En su publicación de referencia mundial, «Limits of oceans and seas» (Límites de océanos y mares, 3ª edición de 1953), le asigna el número de identificación 43 y lo define de la forma siguiente:

En el Este.
Una línea que va desde cabo Negrais (16°03'N), en Birmania, a través de las islas más grandes del grupo de Andamán, de tal manera que todas las aguas de los estrechos entre las islas se encuentran al este de la línea y se excluyen de la bahía de Bengala, tan lejos como la punta en la isla Little Andaman en latitud 10º48'N, longitud 92º24'E, y desde allí a lo largo del límite suroeste del mar de Birmania (44).
En el Sur.
Puente de Adam (entre la India y Ceilán), y desde el extremo sur de Dondra Head (sur de Ceilán) a la punta norte de Poeloe Bras (5º44'N, 95°04'E).

Limits of oceans and seas, pág. 21.^[1]

Notas

↑ «On the East.
A line running from Cape Negrais (16°03' N) in Burma through the larger islands of the Andaman group, in such a way that all the narrow waters between the islands lie to the Eastward of the line and are excluded from the Bay of Bengal, as far as a point in Little Andaman Island in latitude 10º48' N, longitude 92º24' E, and thence along the Southwest limit of the Burma Sea (44).
On the South.
Adam's Bridge (between India and Ceylon) and from the Southern extreme of Dondra Head (South point of Ceylon) to the North point of Poeloe Bras (5º44'N, 95°04'E)».
La traducción al español es propia. La versión original, en inglés, está disponible en linea en el sitio oficial de la «International Hydrographic Organization» en: http://www.iho.int/publicat/free/files/S23_1953.pdf.

[1] «On the East.
A line running from Cape Negrais (16°03' N) in Burma through the larger islands of the Andaman group, in such a way that all the narrow waters between the islands lie to the Eastward of the line and are excluded from the Bay of Bengal, as far as a point in Little Andaman Island in latitude 10º48' N, longitude 92º24' E, and thence along the Southwest limit of the Burma Sea (44).
On the South.
Adam's Bridge (between India and Ceylon) and from the Southern extreme of Dondra Head (South point of Ceylon) to the North point of Poeloe Bras (5º44'N, 95°04'E)».
La traducción al español es propia. La versión original, en inglés, está disponible en linea en el sitio oficial de la «International Hydrographic Organization» en: http://www.iho.int/publicat/free/files/S23_1953.pdf.

[1]