Cabrera (León)

La Cabrera es una comarca situada al suroeste de la provincia de León, Comunidad Autónoma de Castilla y León, España. Los municipios cabreireses de Puente de Domingo Flórez y Benuza forman parte del Consejo Comarcal de El Bierzo.

Lingüística

La lengua predominante es el castellano, pero con importante influencia y presencia del leonés en su variante local conocida como cabreirés​, dialecto caracterizado por la palatalización de la -l- inicial latina en -ll- (lobo/llobu) o la presencia de triptogaciones en la evolución de los grupos latinos -ct- o -lt- (trucha/trueita, multum/mueitu o noctem/nueite). Pese a estar en peligro de desaparición, son diversas las iniciativas que desde las administraciones de la comarca se realizan para conservar y revitalizar el habla tradicional de la zona, como el Festival Celta de Cabreira​.

Límites

Limita por el norte con las comarcas tradicionales de El Bierzo​ y Maragatería; por el este con las comarcas de La Valduerna y Valdería; por el oeste con la comarca de Valdeorras (provincia de Orense) y con las comarcas de Sanabria y La Carballeda (Provincia de Zamora) por el sur.

Subcomarcas

La Cabrera se conforma en dos subcomarcas , Cabrera Alta (Truchas) (a veces se citan a los municipios de CastroContrigo, Castrocalbón e incluso Lucillo en La Cabrera Alta siendo su inclusión subjetiva) y Cabrera Baja.(Benuza, Castrillo de Cabrera, Encinedo y Puente de Domingo Flórez).

Municipios

• Benuza
• Castrillo de Cabrera
• Encinedo
• Puente de Domingo Flórez
• Truchas

Los municipios de Puente de Domingo Flórez y Benuza forman parte del Consejo Comarcal de El Bierzo.

Demografía

La extensión de la comarca es de 959 km², y su población (INE, 2005) de 4334 habitantes. La densidad de población es muy baja, en torno a los 4,5 hab/km².

El siglo XX fue marcado por una intensa emigración económica, con destino mayoritario a Cataluña, Alemania, Francia, Bélgica y Suiza. Durante las décadas 1950-1980, la comarca perdió el 45% de su población.

Evolución de la población de la Cabrera. 1900-2005
Fuente: Instituto Nacional de Estadística. 2001-2005 Padrón Municipal de Habitantes

Año	1900	1910	1920	1930	1940	1950	1960	1970	1981	1991	1995	2000	2005
Población	11.209	11.005	10.886	10.589	10812	11388	11033	8605	6099	5443	5422	4910	4334
Indice	100	98	97	94	96	102	98	77	54	49	48	44	39

Si la mayoría de los emigrantes salió fuera de la comarca, cabe notar que este periodo fue marcado por una fuerte tendencia a la concentración de la población de la comarca en los valles más accesibles del municipio de Puente de Domingo Flórez.

Si durante la primera mitad del siglo, solo 13% de la población comarcal se localizaba en Puente de Domingo Flórez, esa cifra ascendió a 43% en 2005 (densidad 37 hab/km² en 2005), pero en todos los municipios, la evolución demográfica es negativa. Si bien Puente de Domingo Flórez asciende en proporción, no lo hace en valor absoluto, perdiendo 9% de su población entre 1991 y 2005. Esta disminución demográfica deja muchas tierras libres, y lo que podría ser un gran espacio natural, no es nada más que un paisaje abandonado, de difícil regeneración.

Porcentaje de poblacion por municipio. 1900-2005
Fuente: Instituto Nacional de Estadística. 2001-2005 Padrón Municipal de Habitantes

Año	1900	1910	1920	1930	1940	1950	1960	1970	1981	1991	1995	2000	2005
Benuza	25	24	24	23	24	22	22	17	17	15	15	19	16
Castrillo de Cabrera	13	13	12	12	12	12	13	10	8	6	5	4	4
Encinedo	21	21	21	21	19	22	21	22	17	20	20	21	22
Puente de Domingo Florez	17	17	18	19	21	20	19	24	34	38	38	40	43
Truchas	24	25	25	24	24	24	25	28	24	21	21	16	15

Censo de población por municipios. 1900-2005
Fuente: Instituto Nacional de Estadística. 2001-2005 Padrón Municipal de Habitantes

Año	1900	1910	1920	1930	1940	1950	1960	1970	1981	1991	1995	2000	2005
Benuza	2811	2598	2666	2465	2586	2552	2447	1470	1008	817	837	930	707
Castrillo de Cabrera	1416	1402	1310	1278	1297	1350	1438	829	494	324	288	191	162
Encinedo	2393	2326	2253	2274	2064	2451	2305	1872	1054	1098	1098	1027	948
Puente de Domingo Flórez	1935	1880	1975	1984	2284	2288	2049	2040	2066	2045	2063	1985	1869
Truchas	2654	2799	2682	2588	2641	2747	2794	2394	1477	1159	1136	777	648

Historia

En el periodo prerromano, La Cabrera se situaba en la zona de extension de cultura castreña, como lo muestra el gran número de castros que se encuentran en la comarca: (Corporales, Yeres, etc. La zona fue conquistada y pacificada por el emperador romano Augusto, y entregada a la provincia de Gallaecia en el conventum de Asturica Augusta (la actual Astorga). En la comarca se puede encontrar restos de carriles romanos que servían para llevar agua de afluentes del río Cabrera y de la cuenca del río Eria hasta las minas de oro de Las Médulas, situadas en la cercanía. También se encuentran castros pre-romanos (Yeres, Corporales, etc.) de origen astur, explotación de Las Médulas, etc. En cuanto a los asentamientos romanos, se señalan como principales los que corresponden a los castros de Nogar, Saceda, Castrillo de Cabrera, Truchas y Corporales, vinculados todos ellos a la época en que la fiebre del oro desplazó a un buen contingente de hombres del Imperio a dirigir los trabajos de extracción apoyados en una enorme masa de esclavos y las correspondientes legiones que aseguraban la llegada íntegra del precioso mineral a las arcas de Roma, a través de una antigua vía, que recorría desde la desembocadura del rio Sil, toda La Cabrera hasta llegar a Castrocontrigo.

Como en el resto de la provincia, o quizá con mayor intensidad, La Cabrera vivió plenamente las instituciones del Alto Medievo. La Iglesia, con el establecimiento monacal que caracterizó esta época, estuvo presente en toda la comarca, y la sonoridad de santos genuinamente leoneses, como Santo Martino o San Genadio, llenaron con sus ecos las fundaciones que aglutinaba el monasterio de San Pedro de Montes, conocidas con todo detalle a través de la numerosa documentación conservada, que recoge los privilegios, exenciones, y cartas de donación de este monasterio.

En 1602 se elaboran las ordenanzas para la gobernación de Cabrera, quedando entonces dividida en tres partidos, representados por sus respectivas Juntas:

• Cabrera y Valle de Odollo
• Valle de Losada
• Ribera y Casayo

Estas Juntas, a su vez, estaban constituidas por un representante de cada uno de los treinta y nueve Concejos.

Las reuniones del Partido de Cabrera y Valle de Odollo se celebraban en la villa de Corporales (estaban representados todos los pueblos de Cabrera alta –excepto Villarino, integrado en el Partido del Valle de Losada- y cinco pueblos de la Ribera: Odollo, Castrillo, Saceda, Noceda y Nogar).

Las reuniones del Valle de Losada tenían lugar en Quintanilla de Losada . Y el Partido de Ribera y Casayo celebraba sus reuniones en Sigüeya. A este partido se le sumaban los pueblos de Casayo y Lardera que ahora pertenecen a Orense.

Economía

En la actualidad, la principal y casi única actividad económica de la comarca son las canteras de pizarras, que si bien, pusieron fin a la emigración y trajeron un notable bienestar económico, ocasionan fuertes daños ambientales.

Empresas como Pizarras La Baña, Pizarras El Carmen, Pizarras Franvisa, Pizarras Matacouta, Pizarras Forna, Pizarras Hispanas, Pizarras Expiz, Pizarras Los dos Luises, Pizarras Campo, Grupo Cupa, Pizarras Gonta, Pizarras Mahide, Pizarras Riofrio, Pizarras Forcadas contribuyen en gran medida a la economía provincial, al mantener miles de empleos directos y otros tantos indirectos. La Cabrera junto con las comarcas vecinas de El Bierzo y Valdeorras es el primer productor mundial de pizarra.

Educación

En La Cabrera hay 1 guardería (pública), 1 colegio público de educación infantil y primaria y 1 instituto de educación secundaria.

Naturaleza

En la comarca se sitúa la frontera entre dos cuencas hidrográficas, la del Miño (Cabrera-Sil) y del Duero (Eria).

Clima

El clima de la comarca depende de tres componentes principales: la altitud (de 376 msnm en el Puente de Domingo Flórez hasta más de 1200 en Forna), la influencia oceánica del Atlántico) y por rasgos mediterráneos debido a su latitud. Las medias, según la estación meteorológica más cercana (con condiciones climáticas más o menos análogas: As petarelas, Orense), son de 12,7 ºC (enero 5°, agosto 21°: cuatro a cinco meses de sequía, con julio y agosto totalizando menos de 20 mm mensuales). Las precipitaciones van comprendidas entre 800 y 1000 mm/año, y el sol luce unas 2.100 h/año.

Hay que diferenciar el clima de La Cabrera occidental (o Cabrera Baja), más cálido y húmedo, y el de La Cabrera oriental (o alta), caracterizado por un gradiente de sequía creciente y por un clima más extremo.