FLAC

FLAC (libflac)
Información general
Tipo de programa	códec de audio
Desarrollador	Xiph.Org / Josh Coalson
Licencia	Tipo BSD / "Licencia Xiph"
Información técnica
Programado en	C
Versiones
Última versión estable	1.4.323 de junio de 2023
Enlaces
Sitio web oficial Repositorio de código

Free Lossless Audio Codec (FLAC) (Códec de compresión de audio sin pérdida en español) es un formato del proyecto Ogg para codificar audio sin pérdida, con la desventaja que los archivos ocupan bastante más espacio. Esto significa que el archivo inicial puede ser recompuesto totalmente.

Otros formatos como MPEG-1 Layer 3 (MP3), Windows Media Audio (WMA) (excepto WMA Lossless), Advanced Audio Coding (AAC), (Ogg Vorbis), Adaptive Transform Acoustic Coding ATRAC, ADPCM, etc., al comprimir el archivo pierden, de forma irreversible, parte de la información del original, a cambio de una gran pérdida de tamaño en el archivo. FLAC no pierde tanto tamaño de archivo, rara vez baja de dejar el archivo en un tercio del tamaño original, ya que no elimina nada de la información contenida en el original. Como norma se reduce entre la mitad hasta tres cuartos según el tipo de sonido procesado.

El proyecto

El proyecto FLAC incluye:

• El códec con el cual deberá ser codificada la información de audio.
• El formato contenedor propiamente dicho
• La biblioteca libFLAC, que permite programar compresores y reproductores, además incluye los metadatos de los archivos.
• LibFLAC++
• Flac, Permite codificar y decodificar los FLAC streams por medio de la línea de comandos usando la librería libFLAC
• Metaflac, editor de metadatos para ficheros flac por medio de línea de comandos.
• Plugins para diferentes reproductores de audio como Winamp y Foobar2000, entre otros.

Comparaciones

FLAC está diseñado para comprimir audio. Debido a ello, los archivos resultantes son reproducibles y útiles, además de ser más pequeños que si se hubiera aplicado directamente al archivo PCM un algoritmo de compresión genérico (como ZIP). Los algoritmos con pérdida pueden comprimir a más de 1/10 del tamaño inicial, a costa de descartar información; FLAC, en su lugar, usa la predicción lineal para convertir las muestras, en series de pequeños números no correlativos (conocido como "residuos"), que se almacenan eficientemente usando la codificación Golomb-Rice (ver: "Reglas Golombinas", o "Golombianas"). Además de esto, para aprovechar los silencios (donde los valores numéricos presentan mucha repetición) usa codificación por "longitud de pista" (RLE"Run-Length Encoding") para muestras idénticas.

Nota: RLE y RAE son conceptos provenientes de la lectura mecánica de los registros, y se corresponden a las lecturas con "Velocidad Lineal Constante" (típicas de las cintas magnetofónicas), y con "Velocidad Angular Constante" (característica de los discos y gramófonos. En los lectores de CD, se puede seleccionar un método u otro de reproducción, según los parámetros de grabación. El más común es CAV, pero el CLV permite una mayor linealidad en el registro; aunque requiere el concurso de servos para controlar la velocidad angular del rotor, según se acorta el radio de la pista.

FLAC se ha convertido en uno de los formatos preferidos para la venta de música por Internet, al igual que Monkey's Audio que funciona idénticamente bien. Además es usado en el intercambio de canciones por la red, como alternativa al MP3, cuando se desea obtener una mayor reducción del peso que en un archivo WAV-PCM, y no perder calidad de sonido. También es el formato ideal para realizar copias de seguridad de CDs, ya que permite reproducir exactamente la información del original, y recuperarla en caso de problemas con este material.

FLAC no soporta muestras en "coma flotante", sólo en "punto fijo". Admite cualquier resolución PCM de 4 a 32 bits, y cualquier frecuencia de muestreo (sample rate) desde 1 a 65535KHz, en incrementos de 1Hz.

Para una mayor compresión consiguiendo un mayor tiempo de codificación se puede usar el siguiente comando flac --lax -mep -b 8192 -l 32 -r 0,16 imput.wav -o output.flac

El fichero resultante puede no funcionar en reproductores normales, pero funcionara en los decodificadores software.Para evitar esto debe usar el siguiente comando:

flac -mep -b 8192 -l 32 -r 0,8 imput.wav -o output.flac

Tabla comparativa de funcionalidades

Habitualmente uno de los factores que más se tienen en cuenta a la hora de escoger nuestro códec de audio es la compresón que aporta; sin embar, dependiendo de cuál sea nuestra aplicación final y de si se consideran los medios de los que dispose el usuario, no siempre nos conviene ni el códec más rápido ni el que más comprima. En esta tabla queda demostrado que el FLAC es una buena opción en muchos de los distintos casos en los que un usuario se puede encontrar; aquí se comparan las funcionalidades má destacadas de éste con las de otros códecs de audio sin pérdidas. Los códecs analizados son los siguientes:

• WavPack
• ALAC
• FLAC
• Monkey's
• OptimFROG
• Shorten

Códec	Codificación	Decod	Comp.	Flexible	Robustez error	Explorable	Tagging	HW	SW	Híbrido/ C.Pérdidas	Streaming	Codigo Abierto	Multicanal	Alta resolución	SO
Wavpack	Muy rápido	Muy rápido	58%	Muy Buenona	Sí	Sí	ID3/APE	Limitado	Bueno	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Tots
ALAC	Mediana	Rápido	58.5%	Mala	No	Sí	QT tags	Bueno	Malo	No	Sí	Sí(descodif)	Sí	Sí	Win/MAC
FLAC	Rápido	Muy rápido	58.7%	Muy Buenona	Sí	Sí	VorbisTag	Muy Bueno	Muy Bueno	No	Sí	Sí	Sí	Sí	Tots
Monkey's	Rápido	Mediano	55.5%	Muy Bueno	No	Sí	ID3/APE	Limitado	Bueno	No	No	Sí	No	Sí	Tots
OptimFROG	Lento	Mediano	54.7%	Muy Buenona	Sí	Sí	ID3/APE	No	Poco	Sí	Sí	No	No	Sí	Win/Mac /Linux
Shorten	Muy rápido	Muy rápido	63.5%	Malo	No	Sí	No	Limitado	Muy Bueno	No	No	Sí	No	No	Tots

Características de los archivos

Los archivos FLAC suelen tener esta misma extensión (*.FLAC); son perfectamente reproducibles con algunos reproductores, incluso en computadoras antiguas, ya que una de las características del proyecto, es que los archivos decodifiquen en modo sencillo. Además permiten usar la función búsqueda. Estos archivos, son de velocidad de bits variable, porque no todas las partes de una misma canción son igualmente compresibles.

Otra característica es que, como todos los formatos sin pérdida, el ratio final depende mucho del estilo musical, y de su complejidad y variedad sonora, a parte de la propia canción. Para música clásica obtiene ratios de aproximadamente 1/2; en otros estilos, como el dance o el rock, los archivos se quedan desde 2/3 hasta 4/5 del tamaño original en formato PCM. Otro factor de mucha importancia es la existencia de los silencios, ya que algunas canciones tienen varios segundos al principio o al final.

Soporte Software

• Codificación
  • Windows
    • Easy Media Creator
    • Easy CD-DA Extractor
    • Nero Burning ROM con plugin externo
    • DBpowerAMP con codec Oficial.
    • MediaMonkey
    • Winamp native FLAC support now included
    • JetAudio
    • foobar2000 con plugin
    • MP3 Stream Editor con la ayuda de Nero Burning ROM
    • Burrn
  • Mac OS X
    • Toast 7 Titanium
  • Linux
    • GNOME
      • GnomeBaker
      • Serpentine
    • KDE
      • K3b

• Decodificación
  • Cross Platform
    • VLC media player
    • MPlayer
    • Songbird
    • Squeezebox
  • Mac OS X
    • Cog
  • Windows
    • Windows Media Player
    • Winamp
    • JetAudio
    • DBpowerAMP con códec oficial
    • foobar2000
    • Quintessential Player con plugin flac
    • KSP Sound Player plugin incluido con instalación normal
    • MediaMonkey
    • MP3 Stream Editor plugin incluido con instalación normal
    • Cockos REAPER Multitrack Recorder and Editor
    • Renoise a partir de la versión 1.8
    • The KMPlayer
    • ALTools-based ALSong
  • Linux
    • Audacious
    • Banshee
    • Baudline
    • Cmus
    • mpd
    • ogg123
    • Xine
    • GNOME
      • Rhythmbox
      • XMMS con plugin xmms-flac
    • KDE
      • Amarok
• Ripeo
  • Windows
    • BonkEnc usando la API de FLAC.dll
    • CDex u
    • DBpowerAMP con códec oficial
    • Exact Audio Copy
    • foobar2000
    • MediaMonkey
    • MP3 Stream Editor
    • Winamp
    • PlexTools
  • Mac OS X
    • Max — 10.4
  • Linux
    • ABCDE
    • Cdda2wav
    • Cdparanoia
    • Mencoder
    • GNOME
      • Grip
      • RipOff
      • Sound Juicer
    • KDE
      • KAudioCreator
      • Konqueror

Soporte Hardware

• iPod - Video, Nano, Photo, Colour y Mini de segunda generación
• Hermstedt Hifidelio
• iAudio (Cowon) - A2 (natively, from firmware v1.59), 6, M3, M5, X5, U3
• Olive media servers (Symphony, Música, Opus)
• Río Karma
• Squeezebox network music player
• Sonos
• Meizu M6 Miniplayer
• Pixel Magic Systems' HD Mediabox (con un firmware superior a la versión 1.3.4)
• Embedded Waveplayer
• Teclast T29
• Trekstor Vibez
• gemei x-750

Enlaces externos

• Página oficial del Proyecto (Inglés)
• Web oficial de Xiph.org Foundation
• Comparativas de códecs de audio sin pérdidas
• Comparativa de HydrogenAudio
• Comparativa en el ámbito de la velocidad y grado de compresión