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Tikvah Alper

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Tikvah Alper
Información personal
Nacimiento 1909
Sudáfrica
Fallecimiento 1995
Sarisbury, Hampshire
Nacionalidad Sudafricana
Familia
Cónyuge Max Sterne Ver y modificar los datos en Wikidata
Educación
Educada en Universidad de Ciudad del Cabo
Información profesional
Ocupación científica, física
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Tikvah Alper (Sudáfrica, 1909 - Sarisbury Inglaterra, 1995) fue física y radiobióloga,[1]​ descubrió los mecanismos de transmisión de la encefalopatía espongiforme.[2]​

Biografía

Tikvah Alper nació en Sudáfrica, y fue la más pequeña de cuatro hermanas de una familia inmigrante judía pobre. Fue a la escuela superior femenina de Durban.[3]​ Se graduó en Físicas en la Universidad de Ciudad del Cabo en 1929. Entre 1930 y 1932 trabajó en Berlín sobre partículas alfa bajo la dirección de la física nuclear Lise Meitner, en 1933 publicó un artículo sobre los rayos delta y las partículas alfa.[4]​

En 1932, retornó a Sudáfrica y se casó con el bacteriólogo Max Sterne, el inventor de la vacuna para el ganado anthrax.[5]​ Dado que las mujeres casadas no podían trabajar en la universidad crearon un laboratorio en casa donde trabajaron juntos. Sus hijos, Jonathan y Michael, nacieron en 1935 y 1936. También a partir de 1937, fue profesora de sordos, ya que su hijo mayor era sordo profundo y aprovechó sus conocimientos de física para investigar sobre la articulación del habla en la formación del sonidos para niños sordos y en 1948 se convirtió en jefe de la sección de biofísica del Laboratorio de Física Nacional sudafricano.[6]​

A pesar de su creciente fama científica, en 1951, Max Sterne y Tikvah Alper se vieron obligados a salir de Sudáfrica, debido a su abierta oposición al apartheid. Tikvah encontró un lugar de investigación (no remunerado) en los Laboratorios de Radiobiología MRC en el Hospital Hammersmith de Londres, dirigidos por Hal Gray, a quien había conocido en visitas anteriores. Su trabajo se centró en la biología celular investigando la complejidad de los efectos de la radiación en diferentes tipos de células, y su interacción con otros procesos fisiológicos y químicos. Fue directora de la Unidad de Radiobiología a partir de 1962 hasta su jubilación en 1974. Con sus investigaciones demostró que el agente infeccioso en la enfermedad contagiosa neurodegenerativa -que afecta ovejas y cabras- conocida como temblor o «scrapie» no contiene ácido nucleico.[7]​ Este importante hallazgo permitió entender mejor los mecanismos de todas las formas de encefalopatías espongiformes transmisibles -que también afectan a personas-. Continuó su vida profesional publicando en 1979 Radiobiología celular,[8]​ y a los 83 años pronunció una conferencia ante la Sociedad de Investigación de Radiación en Dallas. Murió en Sarisbury, Hampshire, en 1995.[9]​

Referencias

  1. ↑ Hunter, A. (2012) Radiation biology. An important science.
  2. ↑ Highfield, Roger, "The End of BSE".
  3. ↑ Hornsey, S; Denekamp, J. (1997) "Tikvah Alper: An indomitable Spirit". International Journal of Radiation Biology (71:6) 631–642
  4. ↑ Alper, T. (1932) Über die δ-Strahlen und die Beziehung zwischen Reichweite und Geschwindigkeit für langsame Elektronen Zeitschrift für Physik (76:3–4) 172–189 [1]
  5. ↑ Obituary of Max Sterne
  6. ↑ Alper, T., Zimmerman, H. J. (1939) A thyraton inflexion indicator for teaching the deaf.
  7. ↑ Alper, T. et al. (1967) Does the agent of scrapie replicate without Nucleic Acid?
  8. ↑ Alper, Tikvah, Cellular Radiobiology. CUP Archive, 1979.
  9. ↑ Alper, T (julio de 1992). «The infectivity of spongiform encephalopathies: does a modified membrane hypothesis account for lack of immune response?». FEMS Microbiology Letters. Vol. 89, ejemplar 5: 235-242. PMID 1355344. doi:10.1111/j.1574-6968.1992.tb05000.x. 

Bibliografía

  • Kiheung KIM, The social construction of disease: from scrapie to prion. (2007) Routledge, Talyor and Francis
  • Annette B. Vogt (2005) Tikvah Alper. Jewish Women's Archive [2]
  • Fowler, J. (1995) In memoriam Tikvah Alper 1909–1995 Radiation Research, (142:1), 110–112.
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