Stanisław Ulam

Stanisław Ulam
Placa de identidad de Ulam de Los Álamos.
Información personal
Nombre de nacimiento	Stanisław Marcin Ulam
Nacimiento	13 de abril de 1909 Leópolis (Imperio austrohúngaro)
Fallecimiento	13 de mayo de 1984 (75 años) Santa Fe (Estados Unidos)
Causa de muerte	Infarto agudo de miocardio
Sepultura	Cementerio de Montparnasse
Nacionalidad	Estadounidense (desde 1941)
Familia
Cónyuge	Francoise Ulam
Educación
Educado en	Escuela de Matemáticas de Leópolis
Supervisor doctoral	Kazimierz Kuratowski y Włodzimierz Stożek
Información profesional
Área	Matemáticas
Empleador	Proyecto Manhattan Universidad de Wisconsin-Madison Laboratorio Nacional de Los Álamos Universidad de la Florida
Obras notables	Teorema de Borsuk-Ulam espiral de Ulam números de Ulam método de Montecarlo autómata Ulam-Warburton
Miembro de	Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos
Distinciones	Comendador con Estrella de la Orden Polonia Restituta John von Neumann Prize

Stanisław Marcin Ulam (13 de abril de 1909 – 13 de mayo de 1984) fue un matemático polaco–estadounidense que participó en el proyecto Manhattan y propuso el diseño Teller–Ulam de las armas termonucleares. También propuso la idea de propulsión nuclear de pulso​ y desarrolló un número de herramientas matemáticas en la teoría de números, teoría de conjuntos, teoría ergódica y topología algebraica. Sobre todo es conocido por ser coautor (con Nicholas Metropolis) del Método de Montecarlo

También es el creador de la espiral de Ulam.

Biografía

Stanislaw Marcin Ulam nació en Lemberg, entonces parte del Imperio austrohúngaro (en la actualidad Leópolis, en Ucrania). Su mentor en matemáticas fue Stefan Banach, un gran matemático polaco . Ulam recibió su doctorado en matemáticas en 1933 en el Instituto Politécnico de Lvov. Junto con su hermano menor, Adam, huyó de Polonia en 1939. Su amigo, John von Neumann, había asegurado un puesto en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton. El resto de la familia de Ulam fue asesinada en el Holocausto.

Ulam fue a los EE.UU. en 1938 como becario de la Universidad de Harvard Junior. Cuando su beca no fue renovada, se desempeñó en la facultad en la Universidad de Wisconsin, con el apoyo de su hermano. En medio de la segunda guerra mundial, Ulam se unió al Proyecto Manhattan en Los Alamos, en colaboración con von Neumann, por la invitación de este.

Una vez allí, Ulam sugirió el método de Monte Carlo para evaluar integrales complejas matemáticas que surgen en la teoría de las reacciones nucleares en cadena. Esta sugerencia para el desarrollo más sistemático de Monte Carlo von Neumann, Metropolis y otros, lo que fue una gran ayuda en la solución de muchos de los problemas complejos que surgieron drante la creación de la bomba atómica.

Cuando el presidente Truman anunció que los EE.UU. trabajaba en el desarrollo de una bomba de hidrógeno, Ulam empezó a calcular si el diseño Edward Teller iba a funcionar. En última instancia, Ulam y su compañero matemático Cornelius Everett llegaron a la conclusión de que el modelo de Teller no volvería a trabajar. El resultado causó tensiones entre Ulam y Teller. Un año más tarde, accidentalmente se le ocurrió un nuevo esquema que podría llegar a ser un gran avance.

Ulam tomó una plaza como profesor de matemáticas en la Universidad de Colorado en 1965, pero seguía siendo un consultor en Los Alamos, dividiendo su tiempo entre Boulder, Colorado, y Santa Fe, Nuevo México, de donde se trasladó a Los Alamos. El y su esposa pasaban los inviernos en Gainesville, Florida, donde tenía un puesto en la Universidad de Florida. Murió en Santa Fe el 13 de mayo de 1984.