Ronroneo
El ronroneo es un sonido característico hecho por todas las especies de felinos, y es parte de su sistema de comunicación. Varía en función de los gatos (por ejemplo, el volumen y el tono), y de unas especies a otras, y puede ser caracterizado como un zumbido tonal. En gatos domésticos el ronroneo tiene una frecuencia entre 25 y 150 vibraciones por segundo.[1]
Este particular sonido indica confianza y bienestar con el entorno, con otros gatos o sus acompañantes humanos, y se produce cuando se sienten seguros y protegidos. No se sabe con certeza de dónde proviene este curioso sonido que más bien constituye una vibración, se le han atribuido distintos lugares, sin llegar a localizarlo con exactitud.
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[editar] Mecanismo
Hasta hace poco se creía que sólo los felinos del género Felis podían ronronear.[2] Sin embargo, los felinos del género Panthera (tigre, león, jaguar y leopardo) también lo hacen, pero sólo cuando exhalan. Ejemplos de un guepardo y un serval ronroneando se pueden escuchar en las páginas de Robert Eklund.[3]
[editar] Teorías
A pesar de ser un fenómeno universalmente conocido, el mecanismo por el cual los gatos ronronean es difícil de explicar. Esto se debe en parte a que el gato no tiene ninguna característica anatómica evidente que fuese la única responsable.
- Una hipótesis, respaldada por estudios electromiográficos, es que los gatos ronronean al producir ruido con unos rápidos temblores de los músculos de su laringe, que dilatan y restringen la glotis a gran velocidad, causando vibraciones en el aire durante la inhalación y la exhalación.[4] Combinada con la constante inhalación y exhalación de aire mientras el gato respira, el ronroneo se produce con fuertes armónicos.[5]
- Otra afirma que el gato, además de sus cuerdas vocales, tiene unos pliegues o falsas cuerdas vocales: la fricción entre los pliegues produciría el ronroneo. Es una teoría con pocos adeptos.[6]
- La tercera propone que el ronroneo es un fenómeno de origen hemodinámico: La vibración palpable se origina en la vena cava posterior, en el lugar donde atraviesa el diafragma. Los músculos comprimen el flujo sanguíneo provocando vibraciones que son transmitidas por los bronquios.[6]
[editar] Motivos
La razón de que los felinos ronronean es desconocida. Los gatos suelen hacerlo cuando se relajan al ser acariciados,[7] [8] [9] o cuando comen. Las gatas ronronean a veces al parir.[10] [1] [8] Sin embargo se conocen casos de gatos domésticos que lo han hecho cuando estaban heridos, enfermos, doloridos o muriendo.[7] [1] [8] El ronroneo puede ser un sistema de señales entre la madre y los gatitos enfermos. Una teoría es que no es un signo de amor, sino de intentar mostrar la amistad; por ejemplo, cuando un gato está nervioso (necesitando atención médica quizás) puede ronronear para evitar ser lastimado.[10] [7] El etólogo alemán Paul Leyhausen lo interpreta como una señal de que el gato que ronronea está comunicando que no es una amenaza.[11]
[editar] Enlaces externos
[editar] Referencias
- ↑ a b c von Muggenthaler: op. cit.
- ↑ Overview of Felidae
- ↑ Robert Eklund: guepardo ronroneando y serval ronroneando.
- ↑ Dyce, Sack y Wensing: op. cit., pág, 156.
- ↑ Como ronronea un puma.
- ↑ a b Lois y Vecchioni: op. cit.
- ↑ a b c Pawprints and Purrs: op. cit.
- ↑ a b c von Muggenthaler y Wright: op. cit.
- ↑ Cowherd: op. cit.
- ↑ a b Syufy: op. cit.
- ↑ Leyhausen: op. cit.
[editar] Bibliografía
- Dyce, K.M.; Sack, W.O. y Wensing, C.J.G. (2002). Textbook of Veterinary Anatomy. Ed. Saunders. ISBN 0-7216-8966-3.
- Lois, Angel Augusto y Vecchioni, Sandra Miriam (junio 2004). «El ronroneo del gato». Revista Veterinaria Virtual (nº 54). http://www.veterinaria.org/asociaciones/vet-uy/articulos/artic_fel/050/0003/fel0003.htm. Consultado el 6 de junio de 2009.
- Pawprints and Purrs (1997). «Why Do Cats ... ?» (en inglés). Information by Condition or Disease. Consultado el 6 de junio de 2009.
- Cowherd, Sharon (2007). «The Cat's Remarkable Purr» (en inglés). isnare.com. Consultado el 6 de junio de 2009.
- von Muggenthaler, Elizabeth y Wright, Bill (2008). «Solving The Cat's Purr Mystery using Accelerometers» (en inglés). Brüel & Kjær Magazine. Consultado el 6 de junio de 2009.
- Syufy, Franny (2009). «The Remarkable Purr of a Cat» (en inglés). cats.about.com. Consultado el 6 de junio de 2009.
- von Muggenthaler, Elizabeth (2004). «A bio-mechanical healing mechanism» (en inglés). Fauna comunications. Consultado el 6 de junio de 2009.
- Leyhausen, Paul; traducido por Tonkin, Barbara A. (1979). Cat Behavior: The Predatory and Social Behavior of Domestic and Wild Cats. Garland STPM Press. ISBN 0-8240-7017-8.
