Rapsodia sobre un tema de Paganini

La Rapsodia sobre un tema de Paganini (Rapsodiya na temu Paganini) en La menor, op. 43, es una obra concertante, de entre 20 y 25 minutos de duración, compuesta por Sergéi Rajmáninov. Fue escrita para piano y orquesta, en un estilo similar al del concierto para piano. La partitura hace referencia a que fue escrita en la Villa Senar, entre el 3 de julio y el 18 de agosto de 1934. Rajmáninov, notable intérprete de sus propias obras, participó en el estreno junto a la orquesta de Filadelfia, dirigidos por Leopold Stokowski, el 7 de noviembre de 1934 en la Lyric Opera House de Baltimore, Maryland.

La pieza es un conjunto de 24 variaciones sobre el capricho nº 24 para violín solo de Niccolò Paganini. Aunque no tiene interrupciones, se pueden destacar tres secciones, que corresponderían a la distribución de un concierto para piano clásico: el primero movimiento abarcaría hasta la variación 11, el segundo, entre las 12 y 18, y el final, las demás.​

Inversion de la melodia.

La parte más destacada de la obra ha sido la variación XVIII que es una inversión del tema original de Paganini. Ha sido usada en la banda sonora de varias películas, entre otras:

• El Peñon de las Animas (1942)
• The Story of Three Loves (1953)
• Rhapsody (1954)
• Somewhere in Time (1980)
• Dead Again (1991)
• Groundhog Day (1993)
• Sabrina (1995)
• Ronin (1998)

El coreógrafo Michel Fokine trabajó con Rajmáninov para crear el ballet Paganini usando la partitura de la obra. Fue estrenado en 1939 por el Royal Ballet en el Royal Opera House de Londres.

Estructura

Las variaciones se estructuran de la siguiente forma:

• Introducción: Allegro vivace - variación I (Precedente)
• Tema: L'istesso tempo
• Variación II: L'istesso tempo
• Variación III: L'istesso tempo
• Variación IV: Più vivo
• Variación V: Tempo precedente
• Variación VI: L'istesso tempo
• Variación VII: Meno mosso, a tempo moderato
• Variación VIII: Tempo I
• Variación IX: L'istesso tempo
• Variación X: L'istesso tempo
• Variación XI: Moderato
• Variación XII: Tempo di minuetto
• Variación XIII: Allegro
• Variación XIV: L'istesso tempo
• Variación XV: Più vivo scherzando
• Variación XVI: Allegretto
• Variación XVII: Allegretto
• Variación XVIII: Andante cantabile
• Variación XIX: A tempo vivace
• Variación XX: Un poco più vivo
• Variación XXI: Un poco più vivo
• Variación XXII: Un poco più vivo (Alla breve)
• Variación XXIII: L'istesso tempo
• Variación XXIV: A tempo un poco meno mosso