Morus alba

Morus alba
	; Morus alba
Taxonomía
Reino:	Plantae
Filo:	Tracheophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Rosales
Familia:	Moraceae
Tribu:	Moreae
Género:	Morus
Especie:	M. alba; L., Sp. Pl., vol. 2, p. 986, 1753; [Gen. Pl., ed. 5: 424, 1754]
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Morus alba, comúnmente morera blanca, es una especie de árbol del género Morus, familia de las moráceas.

Nótese que a pesar de su nombre, si bien todas las plantas que producen moras blancas pertenecen a la especie 'morus alba', muchos miembros esta especie también pueden producir frutos completamente morados. La distinción con 'morus nigra' cuando es este el caso se basa en estudios genéticos o en la morfología de la planta, sobre todo cuando los frutos se están formando o está en floración.

Descripción

Árboles de hasta 15 m de altura, con ramas jóvenes grisáceas. Hojas con pecíolo de 1,5-2 cm y limbo de 4-6 por 4-5 cm, más o menos ovado, subagudo, irregularmente dentado o lobado, oblicuamente cordado, delgado, glabro excepto a lo largo de la nerviación, verde claro. Infrutescencias (sorosis) de la longitud de sus pedúnculos (2,5 por 1 cm), blancas, blanco-moradas o moradas, que son las moras.^[1]

Florece en abril; fructifica en mayo (en el hemisferio norte).

Distribución

Son árboles oriundos de las zonas templadas de Asia central y del Este (China, Manchuria y Corea) y muy cultivado en Asia, Europa y América.

Usos y cultivo

La especie se cultiva por sus hojas, único alimento de los gusanos de seda, cuyos capullos se utilizan para fabricar seda. También es la especie de 'morus' más cultivada por su fruto, en general cuando es morado, que suele presentar mejor sabor.

Aparte de su uso como árboles de cultivo se utilizan como ornamentales en jardines, paseos y calles.

Su fruto, la mora, es comestible. Su sabor es más o menos dulce y puede ser ácido. Su aroma es escaso o muy suave.^[2]

Beneficios para la salud

Las hojas de morera blanca son altamente apreciadas por sus extensas propiedades. Estas tienen un componente natural llamado DNJ (desoxinojirimicina), que es un azúcar nitrogenado que actúa como inhibidor competitivo de las alfa-glucosidasas en el intestino. Esto quiere decir que, al ingerir la infusión de Morera Blanca que contiene DNJ, se puede evitar la absorción parcial de los carbohidratos (azúcar) en el cuerpo.

Variedades

Existen muchas variedades de morus alba. Es la especie de morus más cultivada por sus frutos por un amplio margen. Algunas variedades son:

Morus alba var. alba (sinónimos: Morus alba var. atropurpurea (Roxb.) Bureau
Morus alba var. bungeana Bureau, Morus atropurpurea Roxb.^[3]

Sinonimia

Morus acidosa Griff.
Morus alba var. indica Bureau
Morus alba var. latifolia (Poir.) Bureau
Morus alba var. multicaulis (Perr.) Loudon
Morus alba var. nigriformis Bureau
Morus alba var. stylosa Bureau
Morus alba var. tatarica (L.) Ser.
Morus australis Poir.
Morus australis var. hastifolia (F.T.Wang & T.Tang ex Z.Y.Cao) Z.Y.Cao
Morus australis var. incisa C.Y.Wu
Morus australis var. inusitata (H.Lév.) C.Y.Wu
Morus australis var. linearipartita Z.Y.Cao
Morus australis var. oblongifolia Z.Y.Cao
Morus bombycis Koidz.
Morus bombycis var. angustifolia Koidz.
Morus bombycis var. bifida Koidz.
Morus bombycis var. longistyla Koidz.
Morus bombycis var. tiliifolia Koidz.
Morus cavaleriei H.Lév.
Morus chinensis Lodd. ex Loudon
Morus formosensis Hotta
Morus hastifolia F.T.Wang & T.Tang ex Z.Y.Cao
Morus intermedia Perr.
Morus inusitata H. Lév.
Morus latifolia Poir.
Morus longistylus Diels
Morus multicaulis Perr.
Morus nigriformis (Bureau) Koidz.
Morus stylosa var. ovalifolia Ser.
Morus tatarica L.^[3]

Nombres vernáculos

Castellano: mora (3), mora blanca (3), mora encarnada, mora rosada, moral (5), moral blanco (8), moras de morera, moreda blanca, moreda colorada, morera (31), morera blanca (12), morera clara, morera común, morera de Filipinas, moreras, parra. Entre paréntesis, la frecuencia del vocablo en España.^[4]