Luis de Cáncer
Luis de Cáncer (a veces llamado también de Barbastro) (? - 26 de junio de 1549) fue un misionero dominico que participó en la evangelización del nuevo mundo. Tomó una aproximación no violenta a la predicación entre los nativos americanos, logrando éxitos en el Caribe y Guatemala. En 1549 continuó su trabajo en Florida, área previamente visitada por exploradores, hallando la muerte en la bahía de Tampa. Tras su muerte fue reconocido como mártir por la Iglesia Católica.
Primeros años
Cáncer nació en Barbastro, Aragón. Miembro de la orden de Santo Domingo, fue enviado como muchos de sus compañeros al Nuevo Mundo a predicar el Evangelio. Llegó en 1518 y tuvo éxito entre los nativos de Puerto Rico y La Española. Tras ello, se aventuró en el continente, destacando en Guatemala. Fue discípulo de Bartolomé de las Casas y tuvo tal éxito que una provincia originalmente llena de belicosos nativos fue llamada "Provincia de la Paz Verdadera". Se caracterizó por considerar la violencia como contraproducente para la difusión del cristianismo, logrando éxito en zonas que previamente se habían resistido a la evangelización forzosa. En la asamblea eclesiástica de México de 1546 defendió la causa de los nativos.
Actividad en Florida
Tras sus éxitos misioneres en Guatemala, Cáncer propuso una misión pacífica a Florida. La península había sido descrita por Panfilo Narváez y Hernando de Soto como muy hostil y Cáncer arguyó que la violencia solo supondría mayor rechazo. En 1547 el rey Carlos I aprobó la misión.[1] Sin embargo, el decreto real establecía como tierras para la misión la costa este, lo que evitaba las tierras más hsotiles del sur de Florida y el golfo de México, que era lo hasta entonces visitado por conquistadores.[2]
Cáncer recrutó a los dominicos Gregorio de Beteta, Diego de Tolosa, Juan García y otro conocido por hermano Fuentes. Tras dejar Veracruz, alcanzaron La Habana en 1549. Ahí, tomaron a una india conversa, Magdalena", como intérprete altamente recomendada. Partieron para Florida en una carabela capitaneada por Juan de Arena. A pesar de los avisos sobre la costa del Golfo, Arena los llevó al sur de la bahía de Tampa, apenas unos kilómetros de los lugares de desembarco de expediciones previas. Ahí se toparon con un grupo de nativos, aparentemente pacíficos y receptivos, que les hablaron de los grandes poblados de los jefes Tocobaga alrededor de la bahía. Percibiendo buena fe, la expedición se dividió: Magdalena, Diego de Tolosa, el hermano Fuentes y un marinero cuyo nombre no se ha conservado siguieron a los indios en un viaje de medio día por tierra y Cáncer volvió a la carabela para reunirse con ellos ahí.[2]
La carabela llegó a la bahía de Tampa el 23 de junio de 1549 y solo encontró a Magdalena y uno grupo de indios. Magdalena, ahora "muy cambiada" vestía ropas indias y le dijo a Cáncer que había convencido al jefe local de que los frailes eran pacíficos y que los españoles eran ahora sus huéspedes. Cáncer y los otros volvieron a la carabela esa tarde, donde encontraron a Juan Munos, un marinero que había sido esclavizado por los indios hace años y había logrado fugarse. Munos dijo que Tocobaga había matado a los frailes y esclavizado al marinero. Beteta y García querían huir y navegar hacia la costa este, pero Cáncer se negó a dejar una tierra "bendia por la sangre de la vida" de sus compatriotas. Al día siguiente, los tres hombres remaron hasta la costa, donde vieron a un grupo de indios hostiles. Cáncer dejó el bote y vadeó hacia la orilla donde fue capturado y apaleado hasta la muerte.[3]
Reconocimiento moderno
Aunque no es un santo, es reconocido como un protomártir en Florida. En 1860, el obispo Augustin Verot llamó a la primera parroquia en el Área de la Bahía de Tampa como Iglesia de San Luis en su honor. De la misma manera, en 1918, una semejanza del fraile fue instalada en las vidrieras de la Iglesia de San Vicente Ferrer de Nueva York, que estaba regida por los dominicos.[4] En 1998, la diócesis de San Petersburgo estableció el Premio Luis de Cáncer para el sacerdocio distinguido, para premiar a quienes ejemplifican el altruismo y el servicio a la gente de dios. La iglesia del Espíritu Santo de Safety Harbor, que se encuentra en las proximidades del lugar de su muerte, también tiene una vidriera representativa de su martirio.[5] En 2011, la diócesis colocó una señal de patrimonio católico en la entrada de la iglesia en reconocimiento al esfuerzo de misioneros católicos en la bahía de Tampa, entre los que se destacaba Luis de Cáncer.[6]
Referencias
- ↑ Burnett, Gene. Florida's Past, volume 1. Pineapple Press. p. 155. ISBN 1561641154. Consultado el 16 de octubre de 2012.
- ↑ a b Burnett, Gene. Florida's Past, volume 1. Pineapple Press. p. 156. ISBN 1561641154. Consultado el 16 de octubre de 2012.
- ↑ Burnett, Gene. Florida's Past, volume 1. Pineapple Press. pp. 156-158. ISBN 1561641154. Consultado el 16 de octubre de 2012.
- ↑ http://www.museumplanet.com/tour.php/nyc/svf/88
- ↑ http://www2.tbo.com/travel/travel/2010/jun/24/progress-for-budget-minded-pilgrims-ar-32618/
- ↑ http://www.hmdb.org/Marker.asp?Marker=44277
Este artículo incorpora texto de una publicación sin restricciones conocidas de derecho de autor: 
Varios autores (1910-1911). «Encyclopædia Britannica». En Chisholm, Hugh, ed. Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público.- Luis Cancer de Barbastro - Catholic Encyclopedia article
- McNally, Michael J. (1996). Catholic Parish Life on Florida's West Coast. Catholic Media Ministry. ISBN 0-9649046-0-8.
- Gannon, Michael V. (1965) The Cross in the Sand: The Early Catholic Church in Florida, 1513- 1870. Gainsville, FL. University of Florida Press. ISBN 0-8130-0776-3.
