Jeans (cráter marciano)

Jeans; Cráter de Marte
	; Cráter marciano Jeans (colores virtuales)
Ubicación	Marte
Coordenadas	69°38′S 154°11′E / -69.64, 154.18
Diámetro	73.6 km
Epónimo	James Hopwood Jeans, astrofísico británico.
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Jeans es un cráter de impacto situado en el cuadrángulo Mare Australe de Marte, localizado en las coordenadas 69,8° de latitud sur y 205,9° de longitud oeste. Tiene 73,6 km en diámetro y debe su nombre al astrofísico británico James Hopwood Jeans. La designación fue aprobada por la Unión Astronómica Internacional (UAI) (WGPSN) en 1973.^[1]

Las imágenes del artículo muestran una serie de áreas oscuras en las que ha desaparecido el hielo de la superficie, quedando expuesto el terreno oscuro situado por debajo.^[2] También son visibles capas estratificadas, probablemente producto de sucesivos ciclos de deposición de materiales.

Vista del cráter Jeans (imagen cámara CTX del Mars Reconnaissance Orbiter)

Estratos y zonas de color oscuro en Jeans (ampliación de la imagen anterior)

Por qué los cráteres son importantes[editar]

La densidad de cráteres de impacto suele determinar la edad de la superficie de Marte y de otros cuerpos del sistema solar.^[3] Cuanto más antigua es una superficie, más cráteres presenta. Las formas de los cráteres pueden revelar la presencia de hielo en el terreno.