Impresora multifunción
Una impresora multifunción o dispositivo multifuncional es un periférico que se conecta a la computadora y que posee las siguientes funciones dentro de un único bloque físico:
- Impresora
- Escáner
- Fotocopiadora, ampliando o reduciendo el original
- Fax (algunos modelos)
- Lector de tarjetas para la impresión directa de fotografías de cámaras digitales
- Disco duro (las unidades más grandes utilizadas en oficinas) para almacenar documentos e imágenes
En ocasiones, aunque el fax no esté incorporado, la impresora multifunción es capaz de controlarlo si se le conecta a un puerto USB.
Un dispositivo multifunción (MFP del inglés, Multi Function Printer/Product/Peripheral) puede operar bien como un periférico de un ordenador o bien de un modo autónomo, sin necesidad de que la computadora esté encendida. Así, las funciones de fotocopiadora y fax-módem son autónomas, mientras el escaneado, generalmente no se puede llevar a cabo sin la conexión a la computadora.
Índice |
Clasificación [editar]
Entre las variedades que existen en la actualidad, es común clasificarlas en cuatro grupos.
El primero lo conforma las AIO (del inglés all-in-one), que es una unidad de escritorio pequeña, diseñada para el hogar o pequeñas oficinas. Se enfocan principalmente en sus funciones de impresora y scanner y, a veces, fotocopiadora. La impresora puede ser de inyección o láser y capaz de usar sólo tinta negra o también de colores.
Otro grupo es el de las SOHO (small office/home office), que son unidades de escritorio grandes o unidades independientes (según las bandejas de papeles añadidas). Funcionan como impresora, scanner, fotocopiadora y fax. Pueden ser conectadas a una red y son capaces de separar, juntar y compensar la producción de documentos.
Un tercer grupo es el de las multifuncionales de oficina, que son unidades de tamaño medio designadas como un sistema de oficina central. Son las que tienen más características, que incluyen todas las anteriores más la capacidad de almacenar documentos en red, autenticación de seguridad por medio de credenciales, uso de software personalizado, destinos de escaneo de red avanzados, codificación para la transmisión de información, etc. Generalmente están conectadas en red, aunque también hay opciones de conexión USB como las anteriores.
El cuarto grupo es el de las multifuncionales de producción de impresión, que son grandes unidades autónomas usadas como dispositivos de impresión central o de departamento de reproducción. Son máquinas más caras y grandes que las de oficina, pero no cuentan con las características de ellas. Se concentran en la alta velocidad, producción de alta calidad y cuentan con una funcionalidad de acabado altamente avanzada, incluida la creación de libros con inserción de tapa. En el caso de multifuncionales del grupo SOHO, multifuncional de oficina o las de producción de impresión, las características o funciones que priman en el equipo multifuncional son los de la impresión (velocidad-ppm, calidad-dpi y acabado-ppp, es decir si un equipo imprime a 50ppm sus copias no superarán las 50ppm, o en el caso de la densidad si las impresiones son 2400x2400 las copias tendrán esa resolución. Estas características se heredan a pesar que en algunos casos las multifuncionales presentan valores menores para copiado o escaneado. En ningún evento las caracteristicas de escaneado pueden superar las de copiado y estas a su vez no pueden superar las de impresión. Como máximo las puede igualar y adoptarlas como su máxima capacidad.
Historia y ventajas [editar]
Estos dispositivos fueron introducidos en el mercado por Okidata a finales de la década de 1980. Algunos modelos (ya en los 90) se ganaron una mala reputación por su escasa compatibilidad y robustez, aunque se ha mejorado mucho desde entonces. Actualmente, algunos MFPs cuestan menos que una impresora de tinta de buena calidad y un escáner. Sin embargo, no ofrecen la misma calidad de impresión y flexibilidad, y suponen un mayor coste en reparaciones, pues un fallo en cualquiera de los sub-sistemas individuales supone el reemplazo de toda la unidad. Su mayor ventaja (y lo que las hace realmente populares) es el ahorro de espacio que ofrecen frente a los componentes equivalentes por separado.
Fabricantes [editar]
Algunos fabricantes de este tipo de dispositivos multifunción son Canon, Dell, Epson, Hewlett-Packard, Kyocera, Lexmark, Okidata, Olivetti, Ricoh, Riso Ibérica, Sharp, Toshiba y Xerox,Konica Minolta.
Software de gestión de documentos [editar]
Los dispositivos multifunción utilizados en grandes oficinas o empresas se encuentran habitualmente conectados a la red, como cualquier ordenador personal. De este modo todo el personal puede tener acceso a él, aprovechando al máximo sus funcionalidades. Los MFPs están siendo cada vez más importantes para las compañías, y es necesario obtener el máximo partido de sus posibilidades. Para ello, es preciso disponer del software apropiado. El software disponible para los dispositivos multifunción se puede agrupar en cinco grandes grupos:
- Administración. Toda la administración del equipo se puede manejar dentro del propio dispositivo. El host MFP puede incluir cálculo de costes, rutinas para contar el número de impresiones en color y en blanco y negro, etcétera.
- Artes gráficas. Aquí se incluyen básicamente aplicaciones que nos permiten elegir distintos formatos y efectos para la impresión,
- Gestión de documentos. Este tipo de software gestiona almacenamientos y cargas de documentos de cualquier punto de la red, los escaneos de copias físicas a documentos electrónicos en el sistema, la transformación de texto a pdf... Los MFPs de mejor calidad pueden ser integrados dentro de un sistema de gestión de documentos, de modo que el almacenamiento, la distribución y la impresión de grandes volúmenes de documentos puede ser gestionada electrónicamente, a través de los dispositivos multifunción, utilizando software de reconocimiento óptico de caracteres y otros como los ya mencionados.
- Funciones extra para la impresión. Con un MFP y el software adecuado, se pueden mandar vía email los elementos que estemos escaneando, sin necesidad de pasar por una computadora.
- Software ad-hoc. Es el software que se construye para una empresa (o un campo) particular, y que se ajustará a las necesidades específicas que se encuentren en cada caso.
Véase también [editar]
Enlaces externos [editar]
- Programa para mejorar de forma automática las imágenes escaneadas. Para entorno Linux y bajo licencia GNU.
