La estación y su ubicación fueron estratégicas, ya que se halla en una zona oasis de la Meseta patagónica. La población de esta zona fértil se emplaza sobre el valle de Sarmiento. Gracias a esto fue capaz de abastecer, por medio del ferrocarril, a la creciente población de Comodoro Rivadavia que necesitaban comestibles y materias primas. Esto aseguraba más tráfico general que el que había sobre el ramal Puerto Deseado a Colonia Las Heras.[3]
Al ser la segunda estación de importancia y la punta del riel del ferrocarril contó con una infraestructura importante que incluía:
Con las mejoras a partir de 1950 en el ferrocarril, los viajes a Sarmiento son usados para el ocio y recreación. La gente pobre hasta los llegó a utilizar como medio para irse de luna de miel.[5]
Historia
En el edificio histórico de la vieja Estación del Ferrocarril funciona el Museo Regional Desiderio Torres. La instalación del museo respondió a la clausura del tramo de larga distancia en 1977, cuando este viaje deja de funcionar por la decadencia del ferrocarril que ya no veía redituable visitarla. Lamentablemente para 1993 el edificio histórico es desbastado por un incendio ocasionado por su abandono. Es reconstruido en su totalidad siguiendo planos originales y nuevamente se reinstala en este edificio en el año 2004 el museo.[6][7] Es un museo dependiente de la Municipalidad de Sarmiento, llamado así en honor a un antiguo poblador aborigen muy respetado en la zona.[8] Este museo cuenta con cuatro salas (Paleontológica, Arqueológica, de los Colonos y Alfareria) que recorren la historia regional.
Luego de la reconstrucción idéntica a la original, fueron reinsertados en la estación su andén y pequeños retazos de vías completas que le devolvieron su identidad histórica.[9] Asimismo hay en las cercanías una mesa giratoria restaurada en buenas condiciones. Una placa rememora su inauguración en 1914, su destrucción en 1993 y su reconstrucción en 2004.
Reapertura: tren turístico al Bosque petrificado Sarmiento
Para 1991, un grupo de gente propone desarrollar el turismo con un tren desde Sarmiento hasta el Bosque Petrificado a unos 38km al sur de Sarmiento. Es posible que fueran inspirados por el éxito de La Trochita y es posible que también supieran de las intenciones de instalar en Ushuaia el Tren del Fin del Mundo. Reflexionaban usar los rieles antiguos de trocha ancha, que aun para ese año estaban intactos y explotación de material rodante sobrante en El Maitén.[10]
Para inicios del los años 2000 el intendente Britapaja de Sarmiento apoyó la iniciativa y expuso el proyecto ante congresos. A pesar que se volvió a insistir, esta vez de manera oficial, no tuvo ecos. Para abril de 2007 el tema reaparece en un estudio de impacto ambiental del presa Los Monos. Se afirmaba en el mismo que el proyecto estaba en etapa de definición. También se expusieron datos como su velocidad que seria de 12 km por hora y que aprovecharía gran parte de las vías que todavía sobrevivían.[11]
La construcción de este tren turístico uniría a la ciudad de los lagos con los Bosque petrificado Sarmiento.[12] Además del valor que agregaría sería un intento por homenajear al desaparecido ferrocarril de Comodoro Rivadavia a Sarmiento.
La ex estación Sarmiento hoy museo Regional Desiderio Torres
Galería
Mesa giratoria intacta con vías
Mesa giratoria intacta con vías
Vías próximas a la estación hoy vueltas un parque
Vías próximas a la estación hoy vueltas un parque
La mesa giratoria en una plaza con vías
La mesa giratoria en una plaza con vías
Ingreso a la ex estación restaurada y convertida en museo
Ingreso a la ex estación restaurada y convertida en museo
Desvíos aun conservados en proximidades a la estación
Desvíos aun conservados en proximidades a la estación
Edificio almacen de la estación usado como deposito
Edificio almacen de la estación usado como deposito
Terraplén y vías conservadas próximas a la estación
Terraplén y vías conservadas próximas a la estación
Mesa giratoria vandalizada por pandillas pero en perfecta conservació
Mesa giratoria vandalizada por pandillas pero en perfecta conservació
Señal ferroviaria perfectamente conservada en la ciudad de Sarmiento
Señal ferroviaria perfectamente conservada en la ciudad de Sarmiento
Andén de la estación con un eje de locomotora o coche motor intacto
Andén de la estación con un eje de locomotora o coche motor intacto
↑Coombs, Martin. «Etymology of Patagonian station names». Ferrocarriles en el Cono Sur. Patagonia, Tierra del Fuego e Islas del Atlántico Sur. Consultado el 17 de julio de 2011.
