Cotinis mutabilis

Mayate
Escarabajo verde de junio, Cotinis mutabilis
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Coleoptera
Superfamilia:	Scarabaeoidea
Familia:	Scarabaeidae
Subfamilia:	Cetoniinae
Género:	Cotinis Gory & Percheron, 1883
Especie:	C. mutabilis Gory & Percheron, 1883

El mayate (del náhuatl máyatl) o escarabajo verde de junio (Cotinis mutabilis, otra fuente la llama C. nitida y otra C. texana) es un coleóptero polífago de la familia de los escarabeidos (Scarabaeidae). Se halla en la mitad sur de América del Norte.

Descripción

Varias fases larvales, tres de ellas en la típica forma de “C”; arriba derecha, en la mayor de ellas, son ya visibles las patas.

El adulto mide de 2 a 3,4 cm. Son de un verde pálido por arriba y verde brillante metálico en el vientre y las patas. Están activos durante el día, con frecuencia a la sombra de árboles (en México recurren comúnmente a los mezquites) para buscar un lugar para colocar sus huevos y esperar pareja. Al volar zumban de modo parecido al del abejorro. Las larvas crecen hasta 5 cm, son gruesas, blancas con la cabeza obscura, y tienen seis patas pequeñas e inútiles para caminar.

Ciclo de vida

Las larvas suelen criarse en estiércol y alimentarse de éste, principalmente de bovinos. Los adultos aparecen en junio. Se alimentan de frutos muy maduros o blandos (en Estados Unidos le llaman escarabajo come higos), pues no pueden morder materia dura. Más daño causan las larvas pues en algunas ocasiones penetran en el suelo y se alimentan de la raíz del pasto.

Control de plagas

Girar con frecuencia las boñigas para que las larvas queden expuestas a los depredadores es el mejor método no químico de control de plagas.

Juguete infantil

Algunos niños atrapan mayates adultos, y les atan un hilo entre los élitros sujetando el otro extremo para que vuelen alrededor del niño como si fuera un avión de juguete. De ahí el dicho: "se fue con todo e hilo... como los mayates" aludiendo a quienes además de desaparecer o huir, despojan al que permanece, de algun bien.

Enlaces externos (en inglés)

• Basic information from San Diego Natural History Museum
• Several photos of adults with narrative
• From Sonora Desert Museum, discussion of some composting beetles
• Descripción detallada del mayate (Green June Beetle o Cotinis nítida L.), común en el Este de EE. UU., con el cual comparte muchas características
• Informacion de insectos (en español)

Enlaces externos (en español)

• Wikispecies tiene un artículo sobre Cotinis mutabilis.