Glándula

Una glándula es un órgano, cuya función es sintetizar sustancias, como las hormonas, para liberarlas, a menudo en la corriente sanguínea (glándula endocrina) y en el interior de una cavidad corporal o su superficie exterior (glándula exocrina).

Glándula submaxilar humana. A la derecha se muestra un grupo de alvéolos mucosos, a la izquierda alvéolos serosos.

Las glándulas se dividen en dos grupos:

• Endocrinas - secretan sus productos hacia el torrente sanguíneo. Hay dos tipos:

• Unicelulares.
• Multicelulares o Pluricelulares - a su vez estos se dividen en dos grupos: Las macizas, donde el producto (generalmente una hormona) se almacene en el interior de las células, agrandándolas; y las vesiculares, donde el producto se almacena en folículos asociados a las células.

• Exocrinas - secretan sus productos a un tubo excretor que secreta su producto tanto sobre la superficie como hacia la luz de un órgano hueco. Este tipo de glándulas se dividen en tres grupos:

• Apocrinas - parte de las células corporales se pierden durante la secreción. El término glándula apocrina se usa con frecuencia para referirse a las glándulas sudoríparas.
• Holocrinas - toda la célula se desintegra para secretar sus sustancias, como en las glándulas sebáceas.
• Merocrinas - las células secretan sus sustancias por exocitosis, como en las glándulas mucosas y serosas.

El tipo de producto secretor de una glándula exocrina puede dividirse también en tres clases:

• Seroso - producto acuoso a menudo rico en proteínas.
• Mucoso - producto viscoso rico en carbohidratos, como las glicoproteínas.
• Sebáceo - producto lípido

Glándulas específicas

• Glándula de Bartholin
• Glándula hepática
• Glándula lagrimal
• Glándula mamaria
• Glándula pancreática
• Glándula pineal
• Glándula pituitaria
• Glándula prostática
• Glándula salival
• Glándula sebácea
• Glándula sudorípara
• Glándula suprarrenal
• Glándula tiroides
• Glándula parótida

Enlaces externos

• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre glándula.