Vía pecuaria

Principales vías pecuarias.

Las vías pecuarias son caminos de trashumancia que unen los lugares tradicionales de pastoreo de España para que los pastores y ganaderos puedan llevar el ganado caprino, ovino y bovino a los mejores pastos aprovechando la bonanza del clima: a los puertos o zonas de pastos de alta montaña en verano o a zonas más llanas y de clima más templado en invierno.

Las vías pecuarias suponen 125.000 kilómetros de caminos para el ganado trashumante en España, el 1% de su territorio, unas 450.000 hectáreas.

Tipos de vías pecuarias

Cañada Real Burgalesa, a su paso por Valdecañas de Cerrato, con las ruinas al fondo de Valdecañuelas.

Cañadas, cordeles, veredas, descansaderos y contaderos forman parte del intrincado sistema que forma las vías pecuarias.

Dependiendo del lugar donde se encuentren, las cañadas reales tienen denominaciones diferentes. Por ejemplo, en Andalucía se les conoce como veredas de carne; en Aragón son cabañeras; en Cataluña, carreradas y en Castilla, reciben el nombre de cordones, cuerdas, galianas o cabañíles, dependiendo de su tamaño.

En España, la red de cañadas reales tienen una longitud de 125.000 kilómetros de largo (comparativamente, el ferrocarril tiene 15.000) y ocupan 425.000 hectáreas.

Cañadas reales

Cañada Real Soriana Occidental en Prádena (Segovia)

De las 9 cañadas reales más importantes, la denominada soriana oriental es la más larga. Nace al norte de la Soria, en Yanguas, atraviesa la provincia de Ciudad Real, y finaliza en tierras de Sevilla después de recorrer unos 800 km.

Anchura de las vías pecuarias

• Cañada real: 90 varas castellanas (75,22 metros)
• Cordel: 45 varas castellanas (37,71 metros)
• Vereda: 25 varas castellanas (20,89 metros)
• Colada: menos de 25 varas castellanas

Estas son las anchuras legales en la actualidad, aunque en el siglo XVIII la Vereda Mayor del Valle de Alcudia (Cañada Real Soriana Oriental) llegó a tener una anchura que oscilaba entre los 300 y 800 m en su entrada al valle.

En invierno, debido al frío y la nieve que reduce la superficie de los pastos en el norte, se dirigen a los invernaderos del Sur de Castilla, Andalucía, Extremadura, Valle del Ebro y Levante. En verano, retoman el camino, volviendo a las montañas del norte de España (agostaderos).

Cuando en estos desplazamientos se recorren más de 100 km de longitud se denomina trashumancia, si el recorrido es inferior a 100 km se denomina trasterminancia.

Elementos adicionales

Además de las vías pecuarias propiamente dichas, existían unos elementos adicionales que completaban y asistían a esta red de caminos ganaderos:

• Descansaderos. Ensanchamiento de la vía pecuaria en donde los rebaños podían descansar o pasar la noche.
• Abrevaderos. Podían ser pozos con pilones o bien se hacían coincidir con el paso de arroyos, ríos o lagunas.
• Majadas. Lugar en donde los rebaños pasaban la noche.

Vías pecuarias en La Rioja

• Mojones o hitos. Señalización del itinerario de las vías pecuarias.
• Puertos reales. Lugares en los que se cobraban los impuestos a la corona.
• Contaderos. Pasos estrechos en los que poder contar fácilmente las cabezas de ganado. Podían ser puentes o estrechamientos del camino.
• Puentes. Algunos de ellos servían de contaderos.
• Chozos. Viviendas de los pastores trashumantes durante su estancia en los “extremos”.
• Casas de esquileo.
• Lavaderos de lana.
• Sociedades ganaderas.
• Ermitas mesteñas.
• Ventas de trashumancia.
• Carteles indicadores de vía pecuaria.

Cañadas reales extremeñas

• La Cañada Real Leonesa Occidental: une las estribaciones extremeñas de Sierra Morena (Badajoz) con el norte de León.
• La Cañada Real Leonesa Oriental: el límite sur de Extremadura (Badajoz) con los agostaderos de Riaño y los puertos del alto Esla.
• La Cañada Real Burgalesa: une las dehesas del suroeste de la provincia de Cáceres con la Sierra de la Demanda, entre Burgos y La Rioja.
• La Cañada Real Soriana Occidental: une tierras oliventinas de Valverde de Leganés (Badajoz) con los pastos del Burgo de Osma y de los Cameros.
• La Cañada Real de la Plata (de la Vizana o Zamorana): une la ciudad de Trujillo (Cáceres) con los pastos de la comarca de Babia, en los puertos leoneses.
• La Cañada Real Segoviana: une Granja de Torrehermosa y La Serena (Badajoz) con las sierras burgalesas.

Las vías pecuarias en la Comunidad de Madrid

La Ley 8/1998, de 15 de junio de vías pecuarias de la Comunidad de Madrid (B.O.C.M. de 23 de junio de 1998), define los instrumentos reglamentarios y de planificación que permiten una gestión racional de este legado histórico.

Las Cañadas reales que discurren por la Comunidad de Madrid son:

• Cañada Real Leonesa Oriental
• Cañada Real Segoviana
• Cañada Real Galiana
• Cañada Soriana Oriental

Véase también

• Concejo de la Mesta
• Cañada Real
• Trashumancia
• Pastor
• TrashuMad
• Descubre tus Cañadas

Enlaces externos

• Información y mapas de las vías pecuarias Ministerio de Medio Ambiente
• Información y mapas de las vías pecuarias de la Comunidad de Madrid Comunidad de Madrid

• Inventario de la red pecuaria de la Comunidad Valenciana Comunidad Valenciana

• Información y mapas de las vías pecuarias en Castilla-La Mancha Castilla-La Mancha