Castillo de la Atalaya

Imagen del Castillo de Villena desde el barrio Las Cruces.

El Castillo de Villena o también conocido como Castillo de la Atalaya se levanta sobre el monte San Cristóbal, desde dónde domina el terreno circundante, en la localidad de Villena, al noroeste de la provincia de Alicante (España), próximo a la línea de separación con la provincia de Albacete.

Historia

Fue construido por los musulmanes probablemente sobre una fortificación romana anterior, sin embargo, la mayor parte del edificio es una reforma del siglo XV, que lo convertío en castillo-palacio con su gran torre del homenaje.

Algunas fuentes árabes ya lo mencionan en el año 1172. En 1239 el vizconde de Cardona lo conquisto definitivamente, ayudado por los Almogávares, los catalanes y el Orden de Calatrava. Fue plaza en discordia entre los aragoneses y los castellanos, y quedó en manos de estos últimos por el Tratado de Almizra, siendo la capital del importante Señorío de Villena. Fue centro de enfrentamientos en las Revueltas de las Germanías. También fue escenario de la Guerra de Sucesión que entronizó a los Borbones, o, ya en el siglo XIX, durante la Guerra de Independencia contra los franceses, quienes volaron sus dos magnificas bóvedas almohades, que en la actualidad están totalmente rehabilitadas.

Características

Cúpula almohade en la primera planta de la torre del homenaje, una de las pocas, junto a las del castillo de Biar, usadas en edificios militares

Graffiti veneciano en el interior del castillo de la Atalaya, realizado por un preso de la Guerra de Sucesión mediante la técnica del esgrafiado, es decir, haciendo aparecer en blanco las capas inferiores de la pared y dejando en negro la capa superior, ennegrecida por el humo de las antorchas

El recinto es de planta poligonal y dispone de torres cúbicas en los ángulos, excepto en uno, donde se localiza la torre del homenaje. El edificio está rodeado por una muralla jalonada por cubos. Las torres y los muros son rematados por almenas rectangulares.

La torre del homenaje, de planta cuadrangular, es la estructura más característica del edificio y destaca y se eleva por encima del resto del conjunto. En los ángulos y en mitad de los muros dispone de garitas, que le dan a la construcción un aspecto más defensivo. En sus gruesos muros de más de tres metros se obran algunas aperturas. La torre consta de cuatro cuerpos: los dos primeros de tapial almohade, y los dos superiores de mampostería, construidos a mediados del siglo XV por D. Juan Pacheco, segundo marqués de Villena. Son dignos de mención los diferentes sistemas que se utilizaron para cubrir las estancias de la torre. Las cubiertas de las dos primeras estancias están formadas por bóvedas almohades de arcos entrecruzados, de importancia excepcional por ser, junto a las del vecino castillo de Biar, las más antiguas de su estilo en España. La tercera planta tiene cubierta de madera y la cuarta, vuelta de cañón. En el coronamiento resaltan unas pequeñas torres voladas al estilo luso-castellano.

En la actualidad se encuentra en buen estado de conservación.

Protección

Fue declarado Monumento Histórico-Artístico en 1931.​

Referencias

• M.I. Ayuntamiento de Villena, Villena ¡Un tesoro!, Guía turística de Villena..

Véase también

• Castillo de Salvatierra (Villena)

Enlaces externos

• Castillo de La Atalaya (Villena)