Radio Observatorio de Jicamarca

El Radio Observatorio de Jicamarca es una estación ecuatorial de la cadena de radio observatorios de dispersión incoherente (ISR, sus siglas en inglés) ubicada en Perú. Se ubica a 25 kilómetros, media hora en automóvil, al este de Lima y su altitud aproximada es de 500 msnm. Su ángulo de inclinación es de apenas 1º, pero varía de acuerdo a la estación del año.

Situado en el ecuador magnético de la Tierra, a 25 km del centro de Lima, el Radio Observatorio de Jicamarca (ROJ) es el radar científico más grande del mundo. Su transmisor utiliza una antena de 90 mil metros cuadrados –ocho canchas de fútbol— para iluminar el espacio con destellos de radio de hasta 6 millones de vatios.

Jicamarca fue el primer Radar de Dispersión Incoherente(ISR: Incoherent Scatter Radar) especialmente diseñado para estudiar la ionosfera, la capa exterior de la atmósfera terrestre, una región de partículas eléctricamente cargadas que envuelve el planeta desde los 80,000 metros hasta miles de kilómetros de altitud. El ROJ ha obtenido registros de la ionosfera hasta 10,000 km sobre el nivel del mar.

Historia

Fue inaugurado el 27 de abril de 1961, construido por el Laborarotio central de Radio Propagación de la National Bureau of Standards (NBS). En 1969, los nuevos dueños del observatorio (Environmental Science Service Administration, ESSA) transfirió el mando al Instituto Geofísico del Perú, que había brindado ayuda en la construcción y puesta en funcionamiento del Observatorio.

En 1979, la Universidad Cornell empieza a colaborar mediante un convenio de cooperación. A partir de 1991 es apoyado por una asociación civil en sus investigaciones.

Equipos

• Una digisonda.
• Un magnenómetro.
• Radares VHF.
• Un radar de detección especular de meteoros.