Libra (constelación)

Libra
Nomenclatura
Genitivo	Librae
Abreviatura	Lib
Descripción
Superficie	538 grados cuadrados (posición 29)
Número de estrellas	2 (mv < 6,5)
Estrella más brillante	Zubeneschamali (β Lib) (mv 2.6)
Lluvias de meteoros	May Librids
Constelaciones colindantes	Serpens Virgo Hidra Lupus Scorpius Ophiuchus
Mejor mes para ver la constelación Hora local: 21:00
Mes	Junio

Libra (la balanza, símbolo , Unicode ♎), es la séptima constelación del zodiaco en el cielo. Bastante discreta, no tiene estrellas de primera magnitud, estando situada entre Virgo al oeste y Escorpio al este, notablemente más llamativas. Como se evidencia por los nombres de sus estrellas más brillantes, fue en algún momento parte de las pinzas del escorpión: así, Zubenelgenubi (α Librae) significa "pinza del sur" y Zubeneschamali (β Librae) "pinza del norte". Visualmente α y β son los travesaños de equilibrio de la balanza, mientras que γ y σ son los platillos.

Estrellas principales

• α Librae (Zubenelgenubi), estrella binaria cuyas componentes se encuentran separadas algo menos de 4 minutos de arco.
• β Librae (Zubeneschamali), la más brillante de la constelación con magnitud 2,61 ha sido descrita frecuentemente como una estrella verde. De tipo espectral B8V es una estrella 130 veces más luminosa que el Sol.
• γ Librae (Zubenelakrab), gigante amarilla de magnitud 3,91.
• ι Librae, denominación que engloba a dos estrellas distintas: ι¹ Librae, estrella múltiple de magnitud 4,54 a 376 años luz, y ι² Librae, estrella blanca a 219 años luz.
• σ Librae (Brachium o Zubenhakrabi), gigante roja y variable semirregular, cuyo brillo varía entre magnitud 3,2 y 3,46 en un período de 20 días.
• υ Librae, gigante naranja de magnitud 3,58.
• 23 Librae, enana amarilla con un planeta extrasolar.
• 48 Librae (FX Librae), estrella con envoltura cuya velocidad de rotación es de casi 400 km/s.
• Gliese 570 (HR 5568), sistema estelar triple al que acompaña una distante enana marrón.
• Gliese 581 (HO Librae), enana roja a cuyo alrededor se han descubierto cinco planetas extrasolares.
• Gliese 555 (HN Librae), enana roja a 20 años luz del Sistema Solar.

Objetos del cielo profundo

• NGC 5897, cúmulo globular de magnitud 8,6 fácil de observar, con algo más de 7 minutos de arco de diámetro. Se encuentra fácilmente a poco más de grado y medio al sureste de ι Librae.
• NGC 5898 y NGC 5903, dos galaxias elípticas de magnitudes 11,4 y 11,2; se localizan al este de Brachium (σ Librae).
• NGC 5728 galaxia espiral de magnitud 11,4 situada al suroeste de Zubenelgenubi (α Librae).
• NGC 5885, también una galaxia espiral, de magnitud 11,8 y situada a 50 minutos de arco al suroeste de Zubeneschamali (β Librae).

Mitología

Libra, la Balanza.

La constelación, que originalmente formaba parte de las pinzas de Escorpio, es la más joven del zodiaco y la única que no representa un ser vivo. En la mitología griega, esta constelación figura la balanza sostenida por Hera , diosa del matrimonio.

Astrología

Véase: Libra (horóscopo)

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Libra.