Constitución apostólica

La Constitución Apostólica (latín Constitutio Apostolica) es más alto nivel del decreto publicado por el Papa de la Iglesia católica. El uso del término 'constitución' proviene del latino constitutio, que definía cualquier ley importante publicada por el Emperador romano, y se conserva en documentos de la Iglesia debido a la herencia que la ley canónica de la Iglesia católica recibió de la ley romana.

Por su naturaleza, las constituciones apostólicas son públicas y, como tales, expuestas a toda la Iglesia. Las constituciones genéricas utilizan la Constitución Apostólica como título, y tratan sobre las materias más solemnes de la Iglesia, tales como la promulgación de estatutos o de enseñanzas definitivas. A veces se utilizan los términos Constitución dogmática y la Constitución pastoral, en referencia al propósito del documento, pero son el mismo tipo diplomático.

Las Constituciones Apostólicas se publican como Bulas Papales debido a su forma solemne, pública. La categoría más alta siguiente, después de una Constitución Apostólica, es una Letra Encíclica.

Ejemplos de Constituciones Apostólicas

Papa Pío V:

• Quo Primum (1570): es la regla sobre la Misa Tridentina.

Papa Pío XII:

• Munificentissimus Deus (1950): es la regla sobre el dogma de la Asunción de la Virgen María.
• Exsul Familia (1952): es la regla sobre el asunto de la migración.

Papa Juan XXIII:

• Veterum Sapientia (1962): es la regla sobre la Promoción del Estudio de Latín.

Papa Pablo VI:

• Paenitemini (1966): es la regla sobre el Ayuno y Abstinencia en la Iglesia Católica.
• Missale Romanum (1969): es la regla sobre la liturgia revisada.
• Romano Pontifici Eligendo (1975): es la regla sobre la elección del Romano Pontífice.

Papa Juan Pablo II:

• Sapientia Christiana del Sumo Pontífice Juan Pablo II (1979); es la regla sobre las Universidades y Facultades Eclesiásticas.
• Ut sit (1982): es la regla sobre la institución de la Iglesia católica del Opus Dei a la fila de una prelatura personal.
• Divinus Perfectionis Magister (1983): es la regla sobre la nueva legislación relativa a las causas de los santos.
• Sacrae Disciplinae Leges (1983): es la regla sobre la promulgación del nuevo Código de Derecho Canónico.
• Spirituali Militum Curae (1986): es la regla sobre la asistencia espiritual a los militares.
• Pastor Bonus (1988): es la regla sobre la organización de la Curia Romana.
• Ex Corde Ecclesiae (1990): es la regla sobre las Universidades Católicas.
• Universi Dominici Gregis (1996): es la regla sobre la vacante de la Sede Apostólica y la elección del Romano Pontífice. (Véase también el artículo de Wikipedia Universi Dominici Gregis).

Véase también

• Constituciones apostólicas, texto del cristianismo primitivo.