Dermophis mexicanus
| Tapalcua | ||
|---|---|---|
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| Estado de conservación | ||
 Vulnerable (UICN 3.1)[1] | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Amphibia | |
| Orden: | Gymnophiona | |
| Familia: | Dermophiidae | |
| Género: | Dermophis | |
| Especie: |
D. mexicanus (Duméril y Bibron, 1841) | |
| Sinonimia | ||
La tapalcua o Tepelcua (Dermophis mexicanus) es una especie de anfibio gimnofión de la familia Dermophiidae.
Es endémica del sur de México y América Central: habita en El Salvador, en el sur y en el este de Guatemala, en el noroeste y en el sur de Honduras y en el oeste de Nicaragua. Tal vez, también en Belice.[2]
Características
Son anfibios sin patas, (similar a las serpientes que son reptiles sin patas). Son ciegas ya que son animales de habitos subterráneos, sus ojos están poco o nada desarrollados careciendo su estructura interna. En cambio tienen un notable sentido del olfato y sensibilidad a las vibraciones. su piel es lisa distribuida a lo largo de su cuerpo en forma de plieges muy similar a los anillos de las lombrices, siéndole muy útiles a la hora de moverse en el suelo y bajo el. Su mecanismo de alimentación y su curioso mecanismo locomotor son actualmente objeto de estudios científicos. Puede llegar a medir 66 cm[3]
Hábitat
Sus hábitats naturales incluyen bosques secos tropicales o subtropicales, montanos secos, plantaciones, jardines rurales. Viven debajo del suelo debajo de troncos podridos y montículos de hojas ya que la materia orgánica en descompoción genera calor y este es de su agrado. Son más activos durante la noche, sobre todo después de las lluvias salen a la superficie.
Alimentación
La tepelcua es cazadora se alimenta de insectos como Lombrices, termitas, larvas de escarabajos, chicharras y otros invertebrados subterráneos. Sin embargo también existe evidencia que ocasionalmente dependiendo del tamaño, también come pequeños reptiles y culebras. Puede detectar por medio de las vibraciones y su olfato cuando una presa esta cerca.
Reproducción
La hembra pude medir 30 a 45 cm.[3] El apareamiento aparentemente se lleva a cabo durante la estación lluviosa y las crias embrionarias y larvarias son mantenidas dentro del cuerpo del adulto por un año completo antes de nacer. Presentan el desarrollo embrionario más avanzado entre los anfibios de Centro América.
Los Huevos se desarrollan dentro del oviducto, incluso la etapa equivalente al renacuajo en las ranas y sapos se desarrolla dentro del oviducto. Al momento de nacer la cria esta completamente desarrollada con todos los rasgos de un adulto. Por tanto se puede decir que las tepelcuas son vivíparas. Paren de 3 a 16 crías entre los meses de mayo y junio. Cada recién nacido mide entre 10 y 15 cm de largo.[3]
La Tepelcua en la cultura popular
La tepelcua es famosa por las creencias populares "falsas" pero muy difundidas en las zonas rurales de El Salvador. Se dice que es una culebra que ataca a los humanos de una forma muy peculiar, se introduce en el ano mientras se defeca en el monte, alojándose en los intestinos. Según la creencia popular la única manera de expulsarla es sentarse sobre un recipiente de leche caliente, de esta forma la tepelcua sentirá su olor y saldrá del cuerpo a beber la leche que tanto le gusta. Otra creencia también señala que la tepelcua acecha a las mujeres lactantes que dan leche a sus hijos, prendiéndose de los pechos de la mujer para beber leche y dándole la cola al bebe, de esta forma engaña a los dos.
También el grupo musical salvadoreño Los Juniors de Santa Tecla compuso la famosa canción "La Tepelcua" de gran éxito.
Referencias
- ↑ Santos-Barrera, G.; Wake, M.; Measey, J. y Wilkinson, M. (2004). «Dermophis mexicanus». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2010.4 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 23 de noviembre de 2010.
- ↑ Frost, Darrel R. 2013. Amphibian Species of the World: an Online Reference. Version 5.6 (9 January 2013). Electronic Database accessible at http://research.amnh.org/vz/herpetology/amphibia/?action=references&id=33106. American Museum of Natural History, New York, USA.
- ↑ a b c Lahaciendaverde., La visita de una Tepelcua.
- Historia Natural y Ecológia de El Salvador - Tomo 1
- Dermophis mexicanus en el sitio de AmphibiaWeb.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Dermophis mexicanus.
Wikispecies tiene un artículo sobre Dermophis mexicanus.
- Duméril y Bibron, 1841: "Erpétologie générale ou Histoire naturelle complète des reptiles" ("Herpetología general o historia natural completa de los reptiles"). Vol. 8, pp. 1-792
- Textos íntegros de la colección; en francés. Facsímiles electrónicos.
- Texto íntegro del volumen 8 en francés. Facsímil electrónico.
- Texto íntegro del volumen 8 en francés.
- Textos íntegros de la colección; en francés. Facsímiles electrónicos.