Río Cachapoal
| Cachapoal | |
|---|---|
 Río Cachapoal desde la Ruta del Ácido. |
|
| Ubicación geográfica | |
| Cuenca hidrográfica | n/d |
| Nacimiento | n/d |
| Desembocadura | Río Rapel |
| Ubicación administrativa | |
| País (es) |  Chile |
| Dimensiones | |
| Longitud | 250 km |
| Superficie de la cuenca | 6.370 km² |
| Caudal medio | 92,3 m³/s |
| Altitud | Nacimiento: n/d m Desembocadura: n/d m |
El río Cachapoal, del mapudungun Cachapual significa "lugar reverdecido",[1] es un río de Chile ubicado en la VI Región del Libertador General Bernardo O'Higgins y afluente norte del Rapel. Dicho río le otorga el nombre a la Provincia de Cachapoal
Es de régimen pluvio-nival, tiene su nacimiento en la cordillera de los Andes en el sector del Volcán Overo, Pico del Barroso y Nevado de los Piuquenes. El Cachapoal es depositario, en el sector cordillerano, de las aguas de los ríos Las Leñas, Cortaderal, Los Cipreses, Coya y del Pangal (que da origen a la central hidroeléctrica "Pangal" que abastece de electricidad a la mina de El Teniente), en el valle, recibe por su margen izquierda las aguas del río Claro, su principal afluente. Cercana a esta confluencia, en el pueblo de Coya, se encuentra las centrales hidroeléctricas "Sauzal" (construida en 1948) y "Sauzalito" (construida en 1959). En su curso inferior existen obras de regadío, principalmente en su desembocadura en el río Rapel.
En el margen norte de este río (en su tramo medio) se fundó la ciudad de "Santa Cruz de Triana" conocida hoy como Rancagua, capital regional. En el margen sur es bordeado por la Ruta del Ácido (desde Coya hasta la Autopista del Maipo).
