Ben Gascoigne

Sidney Charles Bartholomew "Ben" Gascoigne (11 de noviembre de 1915 - 25 de marzo de 2010) fue un astrónomo nacido en Nueva Zelanda con nacionalidad australiana, experto en fotometría y que jugó un rol crucial en el diseño y la producción del mayor telescopio óptico de Australia, una de las más grandes construcciones astronómicas del mundo. Nacido en Napier, Nueva Zelanda, Gascoigne realizó sus estudios en Auckland y en la Universidad de Bristol, antes de mudarse a Australia durante la Segunda Guerra Mundial para trabajar en el Observatorio Solar Commonwealth en el monte Stromlo en Canberra.

Después de la guerra, Gascoigne y el astrónomo Gerald Kron usaron nuevos y modernos telescopios en el observatorio del monte Stromlo, determinando que la distancia entre nuestra galaxia y la pequeña galaxia nubes de Magallanes había sido subestimada en dos veces. Debido a que esta nueva medida fue usada para calcular el resto de distancias del universo, la estimación del tamaño del universo aumentó dos veces. Cuando los gobiernos británicos y asutralianos concordaron la creación del telescopio anglo-australiano en el observatorio Siding Spring, Gascoigne estuvo involucrado desde el inicio del proceso, además de pertenecer a la comision organizadora, tomando la primera fotografía del telescopio. Gascoigne fue condecorado con la orden de Australia debido a su contribución a la astronomía y su colaboración con el teelscopio Anglo-australiano.

Gascoigne y su esposa, la artista Rosalie Gascoigne, tuvieron 3 hijos. Luego de retirarse, Gascoigne escribió varios trabajos sobre la historia astronómica de Australia. Se convirtió además en el fotógrafo y asistente de su esposa, utilizando sus habilidades fotográficas, colaboró en el trabajo artístico de Rosalie.

Fuentes

• Bhathal, R. S. (1996). Australian astronomers: achievements at the frontiers of astronomy. Canberra: National Library of Australia. ISBN 0642106665. 
• Frame, Tom; Faulkner, Donald (2003). Stromlo: an Australian observatory. St Leonards, NSW: Allen & Unwin. ISBN 1865086592. 
• Freeman, Ken; McNamara, Geoff (2006). In search of dark matter. Berlin: Springer / Praxis. ISBN 0387276165. 
• Gascoigne, S. C. B.; Proust, Katrina M.; Robins, Malcolm Owen (1990). The creation of the Anglo-Australian Observatory. Cambridge UK: Cambridge University Press. ISBN 0521353963. 
• Haynes, Raymond; Haynes, Roslynn; Malin, David; McGee, Richard (1996). Explorers of the southern sky: a history of Australian astronomy. Cambridge UK: Cambridge University Press. ISBN 0521365759. 

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