Bahía de Las Calderas

Bahía de las Calderas
	Archivo:Las Calderas Bay, DR.png; Bahía de Las Calderas
Ubicación geográfica
Continente	América
Ecorregión	Dunas de Baní
Océano	Mar Caribe
Archipiélago	Antillas Mayores
Isla	La Española
Ubicación administrativa
País	República Dominicana
División	Provincia Peravia
Cuerpo de agua
Islas interiores	Islote de los Pájaros.
Longitud	1.9
Ancho máximo	3.9
Superficie	14.7
Profundidad	Máxima: 10 m
Primera exploración	1502
Áreas protegidas	Dunas de Baní
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La Bahía de las Calderas es una bahía del mar Caribe, localizada en la parte sur central de la isla de La Española. Administrativamente, es parte de la provincia Peravia en la Región de Valdesia de la República Dominicana.

Historia

La Bahía de Las Calderas fue descubierta en 1502. Cristóbal Colón se refugió para protegerse del paso de un huracán tropical en 1502 dónde la llamó Puerto Hermoso de los Españoles. Durante la época colonial fue un puerto de protección. Por su posición geográfica fue un punto estratégico para reparar o abastecer los escasos buques que transportaban tropas y avituallamiento en 1844.^[1]

Durante la década del 30 y del 40 durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió como estación de reaprovisionamiento de combustibles de los hidroaviones norteamericanos que patrullaban el Mar Caribe.^[2] En 1938 fue fundada la Base Naval de Las Calderas, donde la Bahía fue durante la época de Rafael Leónidas Trujillo una área restringida sin acceso público.

Características

Es una Bahía interior formada por una península de unos 800 metros, siendo parte del área protegida de las Dunas de Baní y tiene una extensión de unos 41.7 kilómetros. En esta Bahía se encuentran la Playa Salinas (donde se encuentran las minas de sal), Los Corbanitos y la Base Naval de Las Calderas de la Armada Dominicana en las coordenadas 18°12´N 70°30´O.

Es una bahía de gran interés científico debido a la observación de aves y la variada biodiversidad del lugar, donde residen más de 124 especies de aves y sirve de refugio para especies marino costeras. Ha figurado también un reporte de más de cinco especies raras en esta área.

Según el Centro de Investigaciones de Biología Marina (CIBIMA) de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, la profundidad inmediata a la costa es abrupta, lo que permite la disposición de cargas de sedimentos a las orillas.

La península está cubierta en su mayoría por una laguna salina llamada el Salado del Muerto, usado para la producción de sal.^[3]

Especies y Vegetación

Entre las especies reportadas se encuentran las tortugas marinas (50%), los moluscos bivalvos (63,8%) las algas (17.7%), las esponjas (26.1%) los peces (27.39%) los flamencos y la Iguana.^[4]

Entre la Vegetación se encuentra el Manglar, el matorral seco, sabana de pajón y matorrales.

Entre las aves se encuentran los playeritos (Charadrius alexandrinus y Charadrius wilsonia y Tringa semipalmata), la Gaviota (Sternula antillarum). Entre las aves marinas se encuentra el Buzo (Sula leucogaster).

Actividad Económica

En la Bahía de Las Calderas se encuentra las minas de sal propiedad del Ayuntamiento Municipal de Baní y la Base Naval de las Calderas, el Astillero Naval, el Club Náutico y el Observatorio Astronómico de la Armada Dominicana. En la Bahía se practica la pesca artesanal, actividad principal de los habitantes de la comunidad de Salinas.

Actividad Turística

En la Bahía de Las Calderas se encuentran las playas de Salinas de Puerto Hermoso y su parador eco turístico, la punta caballera, playa Los Corbanitos, playa la ensenada, playa El Derrumbao, playa Punta Blanca, el Sendero de Santanilla, la laguna el Salado del Muerto y la Reserva Científica Monumento Natural Félix Servio Ducoudray, mejor conocidas como Las Dunas de Baní.

Se destaca el Hotel Salinas el cual posee un muelle para yates, el Hotel Ibiza y el Proyecto de Puntarena.^[5] La Playa Salinas es ideal para la práctica del surf, el buceo en las zonas de corales, el santuario de los manglares y las zonas de los humedales.