Antigua estación del Ferrocarril de Panamá

Antigua estación del Ferrocarril de Panamá
	Estación Central del Ferrocarril
	Monumento histórico nacional (2006)
	; Vista de la estación del Ferrocarril desde la Plaza 5 de Mayo.
Localización
País	Panamá
Localidad	Ciudad de Panamá
Ubicación	Ciudad de Panamá
Dirección	Avenida B, Santa Ana
Coordenadas	8°57′40″N 79°32′26″O / 8.960995, -79.540501
Información general
Usos	Sede del Museo Antropológico Reina Torres de Araúz
Estilo	Neoclásico
Inicio	1912
Finalización	1913
Propietario	Gobierno de la República de Panamá
Ocupante	Museo Antropológico Reina Torres de Araúz
Diseño y construcción
Arquitecto	H. E. Bartlett
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La Antigua estación del Ferrocarril de Panamá, también conocido como Estación Central del Ferrocarril es un edificio que albergaba la antigua estación de ferrocarril de Panamá. El edificio se encuentra al frente de la Plaza 5 de Mayo, en el corregimiento de Santa Ana, de la ciudad de Panamá. La antigua estación del Ferrocarril fue declarada monumento histórico nacional mediante la Ley 33 de 2006, formando parte del Conjunto Monumental Histórico de Calidonia y Ancón.^[1]

Este edificio de estilo neoclásico fue construido entre 1912 y 1913. Su estructura arquitectónica se asemeja a la Estación Pensilvania, localizada en Nueva York. En 1960 la estación fue clausurada, y la administración estadounidense pasó a Panamá. Desde el 15 de diciembre de 1976, el edificio fue la sede del Museo del Hombre Panameño, llamado después de 1982 el Museo Antropológico Reina Torres de Araúz, hasta 2005, y siendo nuevamente su sede desde 2013. ^[2]

Historia

Construcción del Ferrocarril

Primera estación

El Ferrocarril de Panamá tuvo su estación originalmente frente a Playa Prieta, cerca del actual Mercado del Marisco. El edificio de la primera estación era de madera con techo de láminas metálicas en forma de bóvedas. En esta área fue donde tuvo lugar el incidente de la tajada de sandía, siendo parte de la escena de los acontecimientos. ^[3]

Segunda estación

A fines del siglo xix se construyó una estación nueva aledaña a la actual Plaza 5 de Mayo. Como la Compañía del Ferrocarril era perteneciente a la Zona del Canal de Panamá, la estación era un enclave zoneíta dentro de la ciudad de Panamá. El segundo inmueble se construyó con estructura de madera y una planta alta. ^[3]

Estación actual

El edificio fue diseñado por H. E. Bartlett, el arquitecto del ferrocarril de Panamá. Los planos de la estación del ferrocarril fueron hechos detalladamente, y actualmente reposan en los archivos del Ministerio de Obras Públicas. La estación actual se pensó originalmente en estilo misión, pero al final se hizo en un orden dórico romano. Esta tenía se asemejaba a la estación de Pennsylvania de Nueva York, que esta a la vez se asemejaba en las termas de Caracalla en Roma. El edificio de clásica forma simétrica y de sólida construcción tenía un sótano con un depósito para equipaje, una planta baja donde se vendían diarios, las taquillas de boletos, servicios para damas y caballeros, y oficinas. En la planta baja había dos puertas cocheras, dos vestíbulos y dos salas de espera que correspondían al servicio de primera y segunda clase.

Por otro lado, mientras que la estación neoyorquina tenía un gran pórtico central, en la de Panamá se construyeron dos entradas gemelas y dos salas de espera. Como en la Zona del Canal había un rígido sistema de castas, lo que se quería era mantener a los viajeros estrictamente separados. En la planta alta había 20 habitaciones para empleados y servicios sanitarios comunales. También contaba con una azotea, además de espacios internos, rampas y plataformas. Los andenes de acero fueron demolidos. En el exterior aún se pueden observar 10 columnas dóricas romanas que cubren las dos plantas del edificio.^[4]

Cierre

Las autoridades zoneítas cerraron la estación en 1960. El edificio pasó a manos panameñas El 29 de octubre de 1960 el edificio dejó de funcionar como estación de ferrocarril y pasó del Gobierno estadounidense al panameño. En la planta alta de la estación, se estableció una oficina de vacuna internacional hasta 1962. En una de las dependencias del edificio, el Instituto de Vivienda y Urbanismo inauguró un dormitorio popular que luego fue trasladado a un local de la Cruz Roja en 1965. En 1976 fue restaurado y transformado en el Museo del Hombre Panameño (hoy Museo Antropológico Reina Torres de Araúz). El edificio fue sede del museo desde el 15 de diciembre de 1976, hasta el 2005. Tras la mudanza del museo a Llanos de Curundú, la antigua estación albergó el Instituto Superior de Bellas Artes, y se colocó una estación de bus al frente del edificio que funcionó efímeramente. El museo nuevamente se trasladó en 2013, hasta la actualidad. ^[4]

Actualidad

Cuando el museo se trasladó a la antigua sede, albergó la colección del museo, sin embargo no podía abrir por la falta de restauración del edificio. Después de alrededor de diez años cerrado, el Ministerio de Cultura de Panamá licitó la restauración del edificio, por un costo de 14.7 millones de balboas para que este pueda volver a albergar el Museo Antropológico Reina Torres de Araúz, ya que el edificio se encuentra en gran deterioro. ^[5]