Escape room

Una habitación de escape o Escape Room es un juego de aventura físico y mental que consiste en un grupo de jugadores que son encerrados en una habitación donde deberán solucionar enigmas y rompecabezas de todo tipo para ir desenlazando la historia y conseguir "escapar" antes de que finalice el tiempo disponible (normalmente 60 minutos). Cada juego puede estar ambientado en un mundo completamente diferente, naves espaciales, búnkeres militares, casas encantadas y un sin fin más de temas, la guarida de un asesino en serie, el despacho del director del colegio.

Historia

Real Escape Game (REG) en Japón fue creado por Takao Kato, de 35 años, de la compañía editorial, SCRAP Co., en 2008.​ Está basado en Kyoto, Japón y produce una revista gratuita con el mismo nombre. Más allá de Japón, los Escape Room aparecieron en Singapur en 2011,​ donde gozaron de muy buena aceptación y se expandieron muy rápidamente hasta más de 50 juegos a principios del 2015.​ Kazuya Iwata, un amigo de Kato, llevó los Escape Room a San Francisco en 2012.​

Parapark, una franquicia húngara que más tarde ha operado en 20 ubicaciones en Europa y Australia, se fundó en 2011 en Budapest.​ El fundador, Attila Gyurkovics asegura que no sabía nada de los juegos de escape japoneses y basó el juego en su experiencia profesional como entrenador personal. Otro Escape room, "Origen", fue creado en Silicon Valley por un grupo de programadores en 2013. Los misterios y los retos en el juego son inspirados, entre otros, por las novelas de Agatha Christie y se convirtió en una atracción turística muy popular.

En 2015,ya había más de 2800 Escape Room en todo el mundo.​ Inicialmente los Escape Rooms fueron un negocio altamente lucrativo, la novedad del modelo hizo posible que fuera fácil arrancar un negocio con una pequeña inversión que ofrecía grandes retornos en la inversión. Actualmente, dada la alta competencia que se encuentra en la mayoría de grandes ciudades, la inversión inicial para crear un juego atractivo y competitivo es cada vez más alta. Elementos electrónicos y mecánicos, efectos especiales y todo tipo de tecnologías mejoran la calidad del juego y ofrecen una experiencia más completa a los jugadores, pero incrementan desorbitadamente el coste de la creación del mismo.

En 2015 el canal Science Channel creó un programa llamado Race To escape que se basaba en los Escape Rooms.

Popularidad

Un rompecabezas que es solucionado en una habitación de escape

Un diario chino describió los Escape Room como una actividad popular entre "Estudiantes altamente estresados y trabajadores jóvenes"​ que acuden a este tipo de actividades para pasar un buen rato y desconectar de los problemas. La implicación en el juego y la emoción son tan altas que, en ocasiones, los jugadores llegan a destrozar equipamiento o decoraciones en sus "prisiones" temporales, a pesar de que siempre se indica claramente que no es necesario utilizar la fuerza, tan solo el ingenio.

El escape room se ha convertido en una tendencia de ocio creciente, no solo en Asia, sino también en Europa. Familias y grupos de amigos acuden a los escape room para fortalecer vínculos y pasar un buen rato, separados de pantallas y viviendo una auténtica aventura en la vida real.

Para las empresas, la actividad mental y en equipo de los escape room son ideales como ejercicio de team building, ayudan a crear un vínculo entre los trabajadores, que aprenden a apreciar las capacidades de cada miembro del equipo.

Actualmente en España ya están funcionando 348 empresas que ofrecen 540 juegos en 126 ciudades,​ y se prevé una multitud de aperturas nuevas para el 2017.

Barcelona es la ciudad de España con más escape rooms, entre ellos nos encontramos con Roomboescape primera empresa en España especializada en escape room exterior también llamado street escape.​. Los Escape Room en Barcelona han llegado al punto del fenómeno "burbuja" y ya hay algún caso de escape room que ha cerrado sus puertas.

Los escape rooms han evolucionado de forma similar al cine o los videojuegos y se ha ampliado el rango de temáticas y géneros. Empiezan a aparecer salas en las que el objetivo ya no es escapar con vida (género thriller o terror) de una sala cerrada sino cumplir un objetivo en un tiempo determinado, siendo éste cada vez más plural y adaptándose a un cliente más generalista. En Madrid ya ha abierto (2017) la primera sala pensada especialmente para público infantil y familiar: "El Cubo Escape Room" .​ Space-opera en clave de comedia. Otras, como "Action House" también recurren al humor y a la interpretación en vivo. El panorama es cada vez más amplio, adaptándose incluso a clientes con discapacidades como la ceguera.

En Alicante, desde Mayo de 2016, está "Locus Fugae".,​ con su primer juego El Testamento, en marzo de 2017 introdujeron un nuevo formato de Escape Room con Boom Escape Detonation System y desde Julio de 2017 está disponible el primer juego portátil de Escape Room para empresas y grupos grandes en la provincia de Alicante.

Por otra parte existen operadores y creadores independientes que crean juegos ajenos a franquicias y cadenas, que en ocasiones apuestan por una dificultad mucho mayor a la media (algo común en Japón pero poco extendido en Europa). Éste es el caso de "Torrenigma" ​, ubicado en Torre del Mar (Málaga), que opera desde Agosto de 2017 y profundiza en la experiencia de juego y en decorados más inmersivos, y cuyo índice de escapismo se encuentra por debajo del 30%; una cifra verdaderamente baja si tenemos en cuenta que empresas también de la provinicia de Málaga, como "La Casa de las Habitaciones" ​, "Link-Escape" o el popular "X-Door" (con el popular juego White & Black) tienen unos porcentajes de escapismo que oscilan en torno al 80-90%, dado que están orientados a que sus usuarios logren escapar en su gran mayoría.

Actualmente exiten franquicias que abarcan todo el globo terraqueo, como es el caso de Fox in a box Nº1 en tres continentes y con presencia en Madrid y en Zaragoza.​