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Vida y carrera

1976-1989: Infancia e inicios artísticos

Barranquilla, ciudad de nacimiento de la artista.

Shakira Isabel Mebarak Ripoll nació el 2 de febrero de 1977 en la ciudad de Barranquilla, Colombia. Es la única hija del matrimonio integrado por el estadounidense William Mebarak Chadid, de origen libanés, y por la colombiana Nidia del Carmen Ripoll Torrado, de ascendencia española e italiana. Tiene ocho medios hermanos resultantes del vinculo amoroso de su padre con otra mujer.​

______________________________ NO REVISADO AÚN

«Shakira» (شاكرة šākira) significa «agradecida» en árabe.​​ Es la forma femenina del nombre «Shakir» (شاكر šākir). Su segundo nombre, «Isabel», proviene del de su abuela materna y es de origen español, mientras que su primer apellido, «Mebarak» (مبارك məbārak), es árabe, y su segundo apellido, «Ripoll», es español.

Desde que era pequeña, Shakira demostró su pasión por la poesía, el baile y la música. A sus cuatro años de edad, por ejemplo, escribió el poema «La rosa de cristal» y se interesó en la danza del vientre, la cual bailó por primera vez al acudir con su familia a un restaurante colombiano de comida oriental. En esa ocasión, a pesar de no tener experiencia en ese tipo de danza, el esfuerzo de la niña resultó del agrado no sólo de sus familiares sino también de los que estaban presentes en el lugar, que aplaudieron sus movimientos. «Justo ahí fue [que comenzó su pasión]. Era lo que soñaba [estar en un escenario frente a una audiencia]», reveló la propia artista después.​

Le gustaba observar a su padre mientras este usaba una máquina de escribir y escribía historias, por lo que pidió una como obsequio de Navidad. A sus siete años su deseo fue concedido, y con la nueva máquina continuó escribiendo poemas que eventualmente acabaron siendo canciones. Cuando tenía dos años uno de sus medio-hermanos mayores murió en un accidente de motocicleta; a sus ocho años, escribió su primera canción titulada «Tus gafas oscuras», inspirándose en su padre, quien durante años llevó anteojos oscuros para ocultar su dolor.​

Cuando Shakira tenía cuatro años, su padre la llevó a un restaurante local de Oriente Medio, donde por primera vez escuchó el derbake, un tambor tradicional usado en la música árabe, acompañamiento típico de la danza del vientre. En esa ocasión se subió a una mesa y comenzó a imitar el baile, y los clientes del restaurante aplaudieron con entusiasmo. Fue entonces cuando supo que quería ser artista.​ Le gustaba cantar para sus compañeros y profesores (incluso las monjas) en su escuela católica, pero en segundo grado no fue aceptada en el coro de la escuela porque su vibrato era demasiado fuerte. El profesor de música le dijo que sonaba «como una cabra».​ En la escuela era conocida como «la chica del baile del vientre», y todos los viernes mostraba un nuevo número de baile que había aprendido.​

A sus ocho años, el padre de Shakira se declaró en bancarrota. Mientras se ultimaban los detalles del proceso, fue a vivir con unos familiares en Los Ángeles. Al regresar a Barranquilla, se sorprendió al descubrir que gran parte de las posesiones de sus padres habían sido vendidas. Para mostrarle que las cosas podían ser peores, su padre la llevó a un parque cercano para que viera los huérfanos que vivían allí. La imagen la impresionó y se «dijo un día voy a ayudar a estos niños, cuando me convierta en una artista famosa».​ Participó por primera vez en el concurso televisivo Buscando artista infantil en el año 1988 (de la cadena regional de la costa colombiana Telecaribe), concurso que ganó durante tres años consecutivos.​ Mientras el padre de la artista buscaba apoyo para el talento de su hija.​​