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Río Uele

Río Uele
Wɛlɛ

El Uele antes de la confluencia con el Bomokandi, cerca de Dingila
Ubicación geográfica
Cuenca Río Congo
Nacimiento Confluencia de los ríos Dungu y Kibali
Desembocadura Río Ubangi
(Ubangi → Congo → Atlántico)
Coordenadas 4°09′00″N 22°26′00″E / 4.15, 22.433333333333
Ubicación administrativa
País República Democrática del CongoBandera de República Democrática del Congo República Democrática del Congo
División Provincias de Alto Uele y Bajo Uele
Cuerpo de agua
Afluentes Bima, Uere y Bomokandi
Longitud 1.210 km
(Uele-Ubangui, 2270 km)
Superficie de cuenca 135 000 km²[1]
Caudal medio 1.530 /s (1940–1974)
Altitud Nacimiento: 730 m
Desembocadura: n/d m
Ciudades costeras Bondo, Niangara, Bima, Bwere, Gada y Dungu
Mapa de localización
Localización del Uele (cuenca del Congo)
Localización del Uele (cuenca del Ubangui)

El río Uele (en idioma lingala, Wɛlɛ) es un largo río del África central que discurre íntegramente por la República Democrática del Congo, una de las fuentes del río Ubangui, a su vez afluente del río Congo.[2]​ Tiene una longitud de 1210 km —aunque si se considera como un único sistema fluvial, el conjunto Ubangui-Uele, llega a los 2270 km.[3]

El río es parcialmente navegable.

Geografía

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Rápidos en el Uele con trampas
El castillo de Dungu, construido en 1942 por Schollaert, como sede residencial y administrativa de la entonces colonia belga en la confluencia del Dungu y Kibali.

Las fuentes del río Uele nacen en las montañas situadas al norte del lago Alberto, muy cerca de la frontera con Sudán. El Uele, como tal, nace cerca de la localidad de Dungu, de la confluencia de los ríos Dungu y Kibali, y recorre la parte norte de la República Democrática del Congo en dirección oeste. Recibe en su discurrir varios afluentes de importancia, como el Bomokandi, que le aborda por la margen izquierda, y el Uere, que lo hace por la derecha. Finalmente en Yakoma (12 210 hab. en 2012[4]​) confluye con el río Bomu dando nacimiento al río Ubangui. Las aguas del Bomu son más claras que las del Uele, y ambas permanecen con sus tonalidades diferentes sin mezclarse del todo varios kilómetros aguas abajo del Ubangui.

El río Uele da nombre a las provincias conguesas de Alto Uele y Bajo Uele. El río forma en su curso alto el límite del parque nacional Garamba, un parque considerado desde 1980 Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y que desde 1996 está incluido en la Lista del Patrimonio de la Humanidad en peligro.

El río pasa frente a las pequeñas ciudades de Niangara y Bondo (19 601 hab. estimados en 2009), y en la desembocadura, por Yakoma.

En sus riberas viven los azandes.

Historia

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El río Uele fue descubierto, para los occidentales, por el explorador alemán Georg August Schweinfurth el 19 de marzo de 1870. Las fuentes del río fueron descubiertas por los exploradores alemanes Wilhelm Junker (1840-1892) y Friedrich Bohndorff (1848-1921) en una expedición entre 1882-1884, en la que probaron que continuaba en el río Ubangui.

Ortografía

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Se distinguen varias grafías del nombre:

La pronunciación de las cuatro variantes es sin embargo casi la misma.

Notas

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  1. J. Callede, Y. Boulvert, J-P. Thiebaux: Le bassin de l'Oubangui, Kap. 4
  2. Encyclopædia Britannica, ed. (2013). «Ubangi River». Consultado el 11 de abril de 2013. 
  3. The Inland Waters of Africa, de Robin L. Welcomme. Publicación de la FAO, CIFA Tech. Pap., de 1972, 117 p. Disponible en línea en: FAO. Consultado el 3 de agosto de 2009–.
  4. World Gazetteer. «Yakoma». Archivado desde el original el 9 de febrero de 2013. Consultado el 31 de enero de 2012.