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El Reino Unido comenzó una intervención militar en Sierra Leona el 7 de mayo del 2000 bajo el nombre clave Operación Palliser. A pesar de que un pequeño número de personal británico se había desplegado previamente, Palliser fue la primera intervención a gran escala por las fuerzas británicas en la guerra civil de Sierra Leona. A principios de mayo de 2000, el Frente Revolucionario Unido (RUF), una de las partes principales en la guerra civil había avanzado sobre la capital del país, Freetown, lo que llevó al gobierno británico para despachar un "equipo de operaciones, reconocimiento y enlace" (ORLT) para evacuar a los ciudadanos extranjeros. El 6 de mayo, el RUF bloqueó la carretera que conecta a Freetown con el principal aeropuerto del país, Lungi. Al día siguiente, los soldados británicos comenzaron a asegurar el aeropuerto y otras áreas esenciales para una evacuación. La mayoría de los que deseaban irse fueron evacuados dentro de los dos primeros días de la operación, pero muchos decidieron quedarse tras la llegada de las fuerzas británicas.
Después de la finalización efectiva de la evacuación, el mandato de las fuerzas británicas comenzó a expandirse. Ayudaron a la evacuación de las fuerzas de paz. El 17 de mayo los rebeldes atacaron una posición británica cerca del aeropuerto de Lungi, pero se vieron obligados a retirarse tras una serie de enfrentamientos. Ese día el líder del RUF, Foday Sankoh, fue capturado por las fuerzas de Sierra Leona, dejando el RUF en desorden. Los británicos comenzaron a entrenar al Ejército de Sierra Leona (SLA) para una confrontación. Durante la misión de entrenamiento, una patrulla de regreso de una visita a las fuerzas de paz de Jordania fue tomada prisionera por un grupo militar. Las negociaciones lograron la liberación de cinco de los once soldados, y tres semanas después de la crisis, las fuerzas especiales británicas lanzaron una misión denominada Operación Barras, liberando a los seis restantes.