Nomen

El nomen de los romanos es el equivalente a nuestro apellido. Se heredaba de padres a hijos y designaba a todos los descendientes de un antepasado común: Julio, Sergio, Servilio, Tulio, etc. Es decir, señalaba la gens a la que pertenecía el individuo. Este término proviene del verbo latino nosco, cuyo significado es conocer. En el caso de que el padre fuera desconocido o ilegítimo, el nomen se obtenía por vía materna.

Tipos

Nomen patricio

Este elemento era fundamental dentro del trianomina, siendo el componente más relevante para determinar el estatus social y el prestigio. Dependiendo de la gens, una persona podía desempeñar un papel importante en ámbitos importantes como en la religión o la política, debido a la relación que mantenían el nomen y los orígenes de la ciudad de Roma y sus familias fundadoras. La mayoría de los nomen que conocemos provienen de este grupo social, ya que fueron quienes más registros escritos dejaron para las posterioridad

Por ejemplo:

Cayo Julio César (de la familia de los Julios, o gens Julia).
Lucio Cornelio Sila (de la familia de los Cornelios, o gens Cornelia).

Nomen plebeyo

En el caso de los plebeyos, el nomen funcionaba como un vínculo de identidad colectiva y solidaria, debido a pertenecer a un grupo social más bajo.

Nomen de los no ciudadanos

Además, los no ciudadanos como libertos y esclavos, adoptaban tanto el praenomen como el nomen de su amo o antiguo amo, con el fin de distinguirlos de otros miembros no ciudadanos. Esto podía variar si se decidía privarles de su nombre previo.

El caso de las mujeres

El nomen de las mujeres provenía directamente de su padre, como ejemplo:

Julius/Julia o Valerius/Valeria

Si había más de una hija en la familia, se distinguían por orden de nacimiento mediante denominaciones como Julia Maior, Julia Minor o también de forma como Julia Prima. Julia Secunda etc...

Este sistema se mantuvo desde los orígenes de Roma hasta el periodo imperial, momento en el que las mujeres comenzaron a usar también un cognomen, e incluso, transmitir su nomen a sus descendientes.

Su identificación

Lo común es encontrarlas en contextos epigráficos de época romana, donde su identificación es sencilla, ya que este elemento del nombre no se suele abreviar. Debido a que su función era ser la marca principal de diferenciación entre los ciudadanos romanos y el resto de la población