Léonie Matthis

Leonie Matthis (n.1883-31 de julio de 1952) fue una pintora francesa. Pintó más de 200 cuadros hispanoamericanos y paisajes argentinos, y fue una de las primeras mujeres admitidas por la Academia de Bellas Artes de París.​

Biografía

Leonie Matthis nació en Troyes, Francia en 1883. De allí se mudó a Buenos Aires, Argentina. Hizo muchos viajes por Latinoamérica, entre ellos la quebrada de Humahuaca y Tilcara. En 1939 pasó por Perú y Bolivia.

Su estilo retrata la época colonial en Argentina, pero sin centrarse en los acontecimientos políticos o históricos sino en escenas de la vida diaria de las personas o el aspecto de los edificios. Esta genial artista francesa, dedicó lo mejor de su obra a la Historia Argentina. Nació en Troyes (departament de Champagne), siendo una de las primeras mujeres admitidas por la Academia de Bellas Artes de París. Siendo todavía estudiante solía viajar a España, país que marco el rumbo de su obra y su vida. Allí se despertó su interés por la arquitectura y la luz y conoció en Granada, en 1910, al pintor retratista asturiano Francisco Villar, quien desde los once años vivía en Argentina. Se casó con él y se instaló en Buenos Aires en 1912, con 29 años. Después de vivir un tiempo en la ciudad de Buenos Aires, se mudó con Villar y a una quinta en Turdera (Llavallol), a una casona que todavía conserva parte de su estructura original en la intersección de las calles Juan B. Justo y Germán Kurt, frente a los paredones de la fábrica de vidrios VASA. Tuvieron nueve hijos, a pesar de lo cual nunca dejó de pintar. Comenzó con vistas urbanas y luminosos paisajes de la Quebrada de Humahuaca. Su obra se basó en “el estudio del pasado, su reconstrucción y su evocación por medio de la pintura”, y con esa filosofía llegó a pintar más de 200 cuadros que recorrieron las galerías más importantes del mundo, como las de Müller y Witcomb. Menuda, inquieta y de grandes ojos celestes, fue la primera mujer candidata al premio Roma. Sus obras siguen siendo hasta el día de hoy reproducidas como postales cuando se acercan fechas patrias, pocos vecinos de las inmediaciones de lo que fue su mansión saben quién era, y qué hacía. Sin embargo, Léonie amó este suelo y esta historia, más aún que a su tierra natal. En la década del '20 inició sus series históricas, obras de gran valor iconográfico y poético, evocando el período colonial, los años de la organización nacional, la historia de la Plaza de Mayo, las Misisones Jesuíticas, el Potosí y el Cuzco precolombino. Falleció el 31 de julio de 1952, dejando inconclusa una serie dedicada a la vida de Cristo. No hubo flores en su funeral, la muerte de Eva Perón había dejado sin flores a Buenos Aires. Paradójicamente, de esta mujer que tanto intentó reconstruir el pasado poco queda en la memoria de su barrio. Tal vez una calle que alguna vez llevó su nombre (que ahora se llama Luján), y su casa, llena de vegetación y de sombra, con grandes ventanas que dan a un parque inmenso.