La ignición es un aporte de energía, que libera una reacción en cadena del tipo exotérmica, la cual en condiciones apropiadas puede producir la oxidación de un combustible en colaboración expresa con un comburente.
Combustibles.
Son materiales que almacenan energía en uniones químicas, por ejemplo compuestos de Hidrógeno, Oxígeno y Carbono. Son materiales que en su momento fueron creados a partir de la energía solar como árboles, plantas, carbón o papel, materiales todos ellos de origen vegetal. Otro tipo de combustible son los llamados hidrocarburos, compuestos que se forman con Carbono e Hidrógeno. Los gases derivados de estos combustibles, son también combustibles.
En ocasiones se emplea el Hidrógeno como material combustible.
Comburente.
Es el elemento que permite la oxidación del material y por lo tanto la reacción exotérmica que da lugar a la combustión.
Si la reacción es muy rápida, se habla de explosión.
Los motivos que pueden desencadenar una ignición son:[1]
Chispa eléctrica. Como ocurre con los encendedores de cocinas de gas.
Electricidad estática. Un concepto particular de la chispa eléctrica.
Impactos mecánicos. Como los ocurridos al impactar dos rocas de silex.
Compresión. Aplicando termodinámica, la compresión de un gas produce su calentamiento. Los líquidos por su parte, al aplicar compresión, producen un empuje uniformemente distribuido.
Llamas. La llama de un fuego, puede desencadenar la ignición de un combustible cercano.
Radiación electromagnética. Las ondas electromagnéticas, portan energía en su estructura. Esta energía puede calentar el agua y otros materiales como ocurre en los electrodomésticos microondas.
Fricción mecánica. La fricción mecánica es el roce entre materiales La prehistoria, estudia como antepasados de todos nosotros consiguieron hacer fuego con dos ramas de árbol, liberando la energía en su estructura molecular y produciendo fuego.
Energía acústica. Un caso particular de la energía acústica es la resonancia. Un fenómeno que crea fuentes de energía mayores a la fuente de energía primaria original.
