Frontera entre Belice y México

La Frontera entre México y Belice tiene una longitud total de 278.266 kilómetros, de los cuales 193 corresponden a límite en tierra firme y 85.266 a límite marítimo en la Bahía de Chetumal.^[1] Es una frontera fijada totalmente por cuerpos de agua, siendo estos el Río Hondo, el Río Azul, la Bahía de Chetumal y la Boca Bacalar Chico.

Historia

La frontera entre México y Belice fue de dificil demarcación y exploración debido a lo remoto de su localización, sobre todo con respecto a México y la baja población de la zona, esto permitió la penetración inglesa que terminó constituyendo la colonia de Honduras Británica, hoy Belice, sin embargo México no reconoció la posesión británica de este territorio hasta finales del Siglo XIX como consecuencia del deseo del gobierno mexicano de terminar con el contrabando de armas y municiones que provenientes de Belice abastecían a los mayas rebeldes en la Guerra de Castas, con el tal hecho, el gobierno de Porfirio Díaz convirtió en Territorio Federal a la zona hasta entonces perteneciente al Estado de Yucatán, constituyendo el Territorio de Quintana Roo y resolvió negociar con el gobierno británico para fijar definitivamente la frontera común, reconociendo el dominio inglés del territorio a cambio de que los británicos se abstuvieran de proporcionar armas a los mayas.

Con esta intención, México designó como Ministro Plenipotenciario para las negiciaciones al Secretario de Relaciones Exteriores, Ignacio Mariscal, y el Reino Unido a su Ministro plenipotenciario en México, Sir Spenser St. John.

El tratado

El tratado fue firmado el 8 de julio de 1893 en la Ciudad de México y una convención adicional se le agregó el 7 de abril de 1897, esta conformado por cuatro artículos, el primero de los cuales fija el límite fronterizo, por el segundo la Gran Bretaña se compromete a dejar de proporcionar armas a los mayas rebeldes, el tercero estable la obligación de ambos estados de impedir que los indios de sus respectivos territorios incursionen en el del país vecino y el cuarto establece la ratificación del tratado por los respectivos gobiernos.^[2]

La convención adicional, firmada por el mismo Ignacio Mariscal y el nuevo ministro inglés en México, Sir Henry Nevill Dering, agregó al tratado el Artículo 3 Bis que estableció la libertad para los barcos mercantes mexicanos de navegar sin restriccion a través de la Boca Bacalar Chico y todas las aguas territoriales inglesas en la Bahía de Chetumal. Sin embargo no podían hacerlo las embarcaciones militares, para cuyo ingreso a la Bahía de Chetumal tuvo que ser contruido el Canal de Zaragoza.

Frontera

Según el tratado, la línea fronteriza comienza en la Boca Bacalar Chico, que separa el extremo sur de la costa caribeña de la Península de Yucatán y el Cayo Ambergris o Isla San Pedro trancurriendo por el centro del canal, de ahí discurre através de la Bahía de Chetumal en una línea quebrada hasta el punto de la desembocadura del Río Hondo en los 18° 28' de latitud norte, remonta el Río Hondo através de su canal mas profundo y luego su tributario el Río Azul, conocido en Belice como Blue Creek hasta el dominado Meridiano del Salto de Garbutt y de este punto al sur hasta 17° 49' de latitud norte, límite fijado entre México y Guatemala.^[2]

En la actualidad, tiene dos puntos de cruce oficiales, donde existen puentes internacionales, el principal es el ubicado entre Subteniente López, Quintana Roo, México y Santa Elena, Distrito de Corozal, Belice, ubicado a unos 10 kilómetros de Chetumal, capital de Quintana Roo y principal ciudad de la región, en este punto se construye un nuevo puente internacional para mejorar las comunicaciones entre ambas naciones;^[3] y el segundo punto es el ubicado entre La Unión, México y Blue Creek Village, Distrito de Orange Walk, Belice, cerca del punto donde el Río Azul se une al Río Bravo para formar el Río Hondo.

La frontera entre México y Belice es uno de los límites menos conocidos para los mexicanos, sin embargo a saltado a la opinión pública por las denuncias recientes sobre el tráfico de personas y estupefacientes llevado a cabo a través de ella debido precisamente a su relativo aislamiento y poco conocimiento,^[4] lo cual trata de ser combatido mediante acuerdos binacionales entre México y Belice.^[5] Así mismo ha surgido una importante actividad económica y turística, sobre todo de parte de Belice, que en el punto fronterizo con Subteniente López ha establecido una zona de comercio libre^[6] y al inicio del establecimiento de casinos en la zona, que por estar prohibidos en México, constituyen un gran atractivo turístico.^[7]

Remarcación 2007

A inicios de 2007 se anunció de parte de la Secretaría de Relaciones Exteriores de México de un acuerdo con Belice para la relimitación de los límites marítimos en la Bahía de Chetumal, inicialmente este hecho provocó un amplio rechazo de la opinión pública de Quintana Roo debido a la versión que señalaba que implicaba una devolución territorial a Belice que incluiría zonas continentales,^[8] sin embargo posteriormente se aclaró que solo era una rectificación del límite marítimo, que no modificaba el tratado fronterizo de 1893.