Castillo feudal

Tras la muerte de Carlomagno, la fragmentación del Imperio carolingio llevó al surgimiento y consolidación de un nuevo sistema político, económico y social: el feudalismo. Conocer qué representó la época feudal nos ayudará a tener una idea más clara sobre una etapa histórica que fue mucho más que el tiempo de castillos, guerras y superstición que han presentado la literatura y el cine.

Las bases del feudalismo

Entre los siglos VI y VIII, en Europa occidental comenzó a gestarse un nuevo sistema político, económico y social conocido como feudalismo, aunque no fue hasta el año 1000 cuando puede darse por consolidado el sistema feudal en Europa.

Tras la desintegración del Imperio Carolingio, una gran inestabilidad y conflictividad dominó europa. Muchos campesinos, por miedo, acudieron en busca de los nobles para que estos les dieran protección. A cambio, el campesino tendría que ser su vasallo lo que implicaba trabajar para él y acudir siempre en su auxilio. Por eso, podemos decir que el feudalismo es una relación de dependencia mutua entre un señor y su vasallo por la cual, el segundo se compromete a servir al primero y este a proteger y defender al segundo.

Un campesino podía hacerse vasallo de un noble. Pero también el noble era vasallo del rey por lo que este siempre estaba en la cúspide de la pirámide.

El señor entregaba un feudo a su vasallo, es decir, una porción de tierra para administrar en su nombre. ¿Cómo un señor podía obtener un feudo?:

Si el rey convocaba a los nobles a la guerra y estos acudían en su ayuda, recibían un feudo en recompensa. Este no solamente incluía tierras sino las personas que en ellas trabajaban. Fruto de la inestabilidad creada por la desaparición de los francos, los campesinos pedían protección a un noble, que les obligaba a convertirse en sus vasallos y a aceptar un conjunto de deberes. Todo se basó en estricta relaciones de fidelidad y honor entre las tres partes.

El castillo era el centro del feudo. La torre del homenaje era el símbolo del poder del noble. Desde ella controlaba sus tierras e impartía justicia. El castillo de Almourol fue construido por los templarios en el siglo XII, en Vila Nova da Barquinha (Santarém, Portugal). Profundiza El feudalismo Vídeo que expone los principales rasgos de la época feudal 2.2 La sociedad feudal El feudalismo también trajo consigo cambios que afectaron a la organización de la sociedad. La organización social feudal presentaba una estructura piramidal muy jerarquizada y estaba dividida en dos grandes grupos:

Los privilegiados: formado por los estamentos de la nobleza y la Iglesia. Los nobles y eclesiásticos podían ser vasallos de otros señores y, a su vez, señores de otros vasallos. Era un grupo poco numeroso. Sus miembros tenían una función social concreta: luchar, si eran nobles, y rezar y cuidar de las almas de los cristianos, si eran miembros del clero.

Los no privilegiados: el resto de la sociedad se agrupaba en un solo estamento, integrado sobre todo por campesinos (libres o siervos). También formaban parte de este grupo los artesanos y los habitantes de las ciudades. Representaban el puntal sobre el que se asentaba el sistema feudal.

Profundiza Una sociedad estamental Interactivo que explica cómo estaba organizada la sociedad estamental 2.2.1 La nobleza Los nobles eran los encargados de gobernar y de defender a la población en caso de guerra o de conflictos. Eran los propietarios de las tierras aunque entre sus miembros existían diferencias. En la parte más alta de la pirámide feudal, se situaban los miembros de la alta nobleza (marqueses, condes y duques); por debajo de ellos, se encontraba la baja nobleza (caballeros, vizcondes, barones, etc.).

En general, los nobles vivían en castillos que acabaron por convertirse en el símbolo de su poder. Los señores feudales más poderosos hacían construir grandes torres del homenaje donde se celebraban las ceremonias de vasallaje.

Además, sobre los nobles recaía la potestad de juzgar delitos y pleitos dentro de sus dominios:

Lee y comenta La concesión de un feudo

Las bases del sistema feudal eran el vasallaje y el feudo. Los señores sellaban con personas de su confianza pactos por los cuales aquellos se encomendaban a su señor y se declaraban vasallos suyos en una ceremonia de homenaje. Esta era el compromiso público entre el señor y su vasallo o feudatario. El primero otorgaba un feudo (tierra, rentas o derechos de distinto tipo) a su vasallo para su administración y este, a cambio, le juraba fidelidad, ayuda militar y consejo. Lee el siguiente texto. Luego, coméntalo.

“En nombre del Señor, Yo, Rogelio de Basiers, te doy en feudo a ti, Arnaldo de Corleano, y a tu yerno Beltrán de Peirala, a vuestros hijos y sus descendientes, mi castillo llamado de Claramont, que fortifico y mando fortificar en mi condado de Redense, en mi honor, con las fortificaciones que hay en el castillo y que en lo sucesivo se construyan, a excepción de una casa que me reservo para hacer toda mi voluntad. os entrego el castillo para que lo tengáis en feudo mío, salvo mi fe, mis derechos señoriales y mi justicia. Año 1138 de la Encarnación del Señor, el día quince de las calendas de junio, bajo el reinado del rey Ludovico.”

En el Liber Ceritanae se representa el homenaje feudal a un obispo (siglo XII).

Profundiza La nobleza: guerreros y trovadores Interactivo que presenta las distintas facetas de la nobleza feudal y sus funciones a nivel socialLas cruzadas: las guerras contra el infiel Vídeo que enmarca conceptualmente las cruzadas y la importancia de la Iglesia en la edad media Practica Comprende el funcionamiento de la ley en época feudal Actividad con vídeo que permite entender cómo funcionaba el derecho y la justicia durante la edad media 2.2.2 La Iglesia Los miembros de la Iglesia formaban parte del estamento privilegiado y dedicaban su vida a rezar y a hacer respetar los valores de la religión cristiana. Durante la alta edad media hubo una gran proliferación de monasterios en los que grupos de hombres o mujeres vivían en comunidad. Monjes y monjas se dedicaban a trabajar sus huertas y, sobre todo, a la oración. La vida en comunidad acostumbraba a regirse por una regla monástica (normas de la comunidad) y estaba dirigida por un abad o una abadesa.

Los monasterios también tuvieron vasallos, el señor era el abad. Mientras que un campesino vasallo de un noble le pagaba a este rentas, uno vasallo del monasterio, pagaba el diezmo: la décima parte de lo obtenido en la cosecha.

La Iglesia tuvo un importante papel en la transmisión de la cultura a lo largo de los siglos medievales, ya que esta solo estaba al alcance de los grupos privilegiados y, en especial, de la gente de la Iglesia. Además, como la mayoría de la población era analfabeta, incluyendo los nobles, los religiosos se convirtieron en los responsables de guardar y preservar el saber del pasado. En los scriptoria trabajaban los monjes amanuenses. Estos copiaban a mano los códices que reunían todos los conocimientos de la época, mientras que en las bibliotecas se guardaban los ejemplares de las principales obras de la antigüedad y de su tiempo.

En los monasterios se hacían copias de los libros existentes y, de ese modo, se pudo preservar la cultura antigua y medieval a lo largo del tiempo. La cultura y las creencias medievales estaban condicionadas por el papel central del cristianismo. La religión marcaba la vida social y privada de toda la sociedad y la Iglesia se encargaba de regularla. Los religiosos también decidían qué se estudiaba, por lo que acabaron por monopolizar el conocimiento. Asimismo, la religión explicaba y daba sentido a un mundo regido por un Dios todopoderoso, omnipresente y justiciero que era defendido tanto desde los púlpitos como en los campos de batalla (cruzadas contra herejes e infieles).

Profundiza La Iglesia y la importancia del cristianismo Vídeo que detalla la influencia de la Iglesia y la importancia de la religión en el día a día de la sociedad medieval Practica Descubre cómo era la vida en un monasterio medieval Actividad que permite conocer cómo se vivía en un monasterio de la edad media 2.2.3 Los campesinos Los campesinos representaban la mayor parte de la población y se dedicaban a trabajar la tierra. Puesto que la agricultura era la base de la economía feudal, todo el sistema se basaba en el trabajo de los grupos no privilegiados.

La vida de los campesinos era muy humilde. Habitaban en cabañas muy rudimentarias que solían compartir con el ganado y trabajaban la tierra de sol a sol. Los ingresos de los señores feudales procedían de los tributos que recaudaban a los campesinos mediante la entrega de una parte de la cosecha o a cambio de la prestación de servicios gratuitos. A medida que avanzó la edad media, los campesinos fueron perdiendo las tierras y la libertad, y quedaron totalmente sometidos a la voluntad de los señores feudales.