Avión ligero

Avioneta De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter-300 de Air Seychelles.

El término avión ligero designa a un avión de tamaño relativamente pequeño. Si bien algunas entidades reguladoras aeronáuticas definen «avión ligero» como aeronaves de cierto rango de pesos,​ no existe una definición universal. La Federal Aviation Administration (FAA) no define «avión ligero», pero sí define «avión deportivo ligero», cuyo peso no debe exceder los 600 kg. Se define «avión pequeño» (small airplane), pero no especifica el peso. La FAA también define «aeronaves ultraligeras» a aquellas con un peso vacío menor a los 115 kg.

Muchas de las aeronaves utilizadas para transporte de mercancías, fotografía aérea, vuelos de esparcimiento y vuelos comerciales de corta duración (ambulancias, taxi aéreo para localidades alejadas, entre otros) se consideran avionetas. Normalmente, este tipo de aviones no necesitan una pista demasiado larga para aterrizar o despegar.

Características

Este tipo de aeronaves suelen tener uno o dos motores y siempre son propulsados por medio de hélices. Las de un motor poseen la hélice a nivel del morro mientras que las de dos motores suelen tenerlas en las alas. Dichos motores suelen ser de pistones.

Sin embargo aviones bimotores como el Cessna 414 o el Cessna 310 corresponden al término de aeronave de mediano porte, incluso el Cessna 414 es más pesado que el 310 y no lo hace una aeronave para calificarlo como avioneta.

Etimología

La palabra «avioneta» viene del francés avionette, uno de los primeros términos utilizados en la aviación. Está compuesta por el prefijo «avión» (del latín avis, 'aves') y el sufijo diminutivo «eta».

Discusión

Actualmente el uso del término «avioneta» es motivo de discusión en cuanto a si este termino está bien empleado o siquiera debería existir, y es generalmente considerado despectivo por los aficionados y profesionales de la aviación.^{[cita requerida]} Aunque sea muy común y esté avalado por la Real Academia Española, se cuestiona su precisión, ya que su uso es muy abarcativo y se presta a confusión sobre el porte real del avión a identificar y su cometido. No obstante, se defiende que el término es correcto en cuanto se refiere a su traducción y etimología lo que da validez a la palabra y por tanto a su uso.^{[cita requerida]}

Por otra parte en la gran mayoría de los reglamentos aeronáuticos a los aviones en si se los denomina como aerodinos tanto mecánicamente propulsados como no mecánicamente propulsados, por otro lado a los aerodinos se los clasifica por su cantidad de estela turbulenta. Dicha estela se la describe en el plan de vuelo y en el Documento 4444.

Véase también

• Aviación general
• Ultraligero
• OACI
• Documento 4444
• Estela Turbulenta