Fernando de Santiago

Fernando de Santiago
Vicepresidente Primero del Gobierno de España
1975-5 de julio de 1977
Presidente	Arias Navarro y Adolfo Suárez González
Sucesor	Manuel Gutierrez Mellado
Información personal
Nombre en español	Fernando de Santiago y Díaz de Mendívil
Nacimiento	23 de julio de 1910 Madrid (España)
Fallecimiento	6 de noviembre de 1994 (84 años) Madrid (España)
Sepultura	Cementerio de San Justo
Nacionalidad	Española
Educación
Educado en	Academia General Militar
Información profesional
Ocupación	Militar
Rango militar	Teniente general
Conflictos	Guerra civil española
Partido político	Falange Española Tradicionalista y de las JONS
Miembro de	Movimiento Nacional
Distinciones	Gran Cruz de la Orden de Carlos III Gran Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco (1972) Gran Cruz de la Orden de Cisneros (1975) Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil (1975)

Fernando de Santiago y Díaz de Mendívil (Madrid, 1910-1994) fue un militar español.

Participó en la campaña de Marruecos y, posteriormente, luchó junto al bando nacional durante la Guerra Civil Española (1936-1939). Hasta su ascenso a teniente general prestó servicios en varios puestos de la milicia. Ya diplomado de Estado Mayor, fue profesor y, más tarde, director de la Escuela Superior del Ejército. El 4 de marzo de 1971 sucedió al general José María Pérez de Lema como gobernador general del Sáhara Español; su primer trabajo fue restaurar la confianza de la población nativa en el régimen colonial español, un año después de la masacre de Zamla (17 de junio de 1970).

Más tarde consiguió para el Gobierno saharaui una mayor autonomía interna, manifestada en una carta del general Franco (20 de febrero de 1973) en la que éste prometía convertir en legislativa una institución hasta entonces meramente consultiva como la Yemaá.

El propio General de Santiago transmitió esta misión al presidente de la asamblea, Khatri Ould Said Ould Joumanien, pero no fue hasta después de su sustitución por el general Federico Gómez de Salazar (24 de abril de 1974) cuando se publicó un Estatuto político acerca de la autonomía interna del Sahara. Por entonces, de Santiago había pasado ya a ocupar un puesto de importancia en el Centro Superior de Estudios de la Defensa (CESEDEN).

Arias Navarro no tardó en nombrarle vicepresidente para Asuntos de la Defensa en el primer gobierno de la monarquía (1975). Asumió interinamente la presidencia de gobierno de 1 a 3 de julio de 1976 hasta la toma de posesión de Adolfo Suárez, sucesor de Arias. Una vez ratificado en su cargo de vicepresidente de la Defensa (1976), criticó duramente la actitud del Gobierno, favorable a la legalización de las organizaciones sindicales.

El 8 de septiembre de 1976 Adolfo Suárez exponía su proyecto de reforma política ante un grupo de oficiales de alta graduación entre los que se encontraba el General de Santiago. Pocos días después, tras la legalización del PCE, mantuvo una tensa entrevista con el presidente del Gobierno:

«Te recuerdo, presidente, que en este país ya ha habido más de un golpe de Estado». «Y yo a ti te recuerdo, general, que en España sigue existiendo la pena de muerte».​

Tras ello presentó su dimisión. Fue sustituido por el hasta entonces jefe del Estado Mayor Central, Manuel Gutiérrez Mellado.

En septiembre de 1977, lideró el grupo de altos mandos del Ejército (Inista, Barroso Sánchez-Guerra, Coloma Gallegos, Campano López, Prada Canillas y Milans del Bosch) que se reunieron en Xàtiva (Valencia) de forma clandestina para escribir al rey solicitándole "su acción salvadora de los destinos de la Patria".

Según Gutierrez Mellado, el general De Santiago era el elefante blanco que el teniente coronel Antonio Tejero estaba esperando en el Congreso de los Diputados durante el Golpe de estado de 1981. ​

Predecesor: -

Vicepresidente del Gobierno de España 1975 - 1977

Sucesor: Manuel Gutierrez Mellado

Referencias

• Enciclopedia "Gran Espasa Universal"
• "Gran Enciclopedia de España-Valatenea S.L.