Cerro San Cristóbal (Perú)

Cruz del cerro San Cristóbal, ubicada en la cima

El Cerro San Cristóbal es un cerro ubicado en el distrito del Rímac en la provincia de Lima, Perú. El nombre del cerro data de 1535. Forma parte de los cerros aislados del sistema montañoso de la cordillera de los Andes. Considerado "apu" del valle del Rímac por los incas. Fue bautizado con este nombre por el conquistador español Francisco Pizarro en 1535.

Historia

A poco de fundarse la ciudad de Los Reyes (hoy Lima) capital del Virreinato del Perú, los castellanos colocaron una gran cruz de madera en el cerro más próximo de cuantos circundaban la ciudad. Esta primera cruz del San Cristóbal, fue destrozada por soldados quechuas del Tawantinsuyo (Incas) durante el cerco de Lima en 1536; bajo la advocación del Sol y de las divinidades tutelares del Tawantinsuyu.

Fue por esos días que Manco Inca, entusiasmado con los rotundos triunfos obtenidos por sus fuerzas armadas sobre varios ejércitos hispanos, decidió dar la orden de avanzar sobre Lima. Encomendó esta campaña costeña a uno de sus más valerosos guerreros: Hanancuscos, quien ya había destacado en el sitio del Cuzco como esforzado adalid. Titu Yupanqui era representante real en el ejército, que marchó sobre las regiones yungas del litoral.

Impartida la orden por el Inca desde Ollantaytambo, partió de allí un ejército cusqueño con la misión de arrojar al mar a los españoles. Mientras tanto, habría de continuar el cerco del Cusco, donde resistía Hernando Pizarro, con cerca de doscientos españoles reforzados con el concurso de los aliados indígenas Chachapoyas y Cañaris.

Tras vencer las resistencias iniciales, las huestes cusqueñas descendieron a los llanos, poniendo asedio a Lima, que era entonces una aldea construída encima de los edificios del cacique Taulichuco. Por varios días se libraron combates caros en vidas para los dos bandos: defendiendo unos la plaza y pugnando los otros por tomarla. Y cierto día, –cuentan viejas crónicas escritas en ese tiempo–, "amanecieron los indios más cerca, en una sierra grande, que estaba de ellos cubierta, que cosa de ella al parecer no se divisaba, de donde quitaron e hicieron pedazos una cruz grande de madera que estaba puesta en lo alto a la parte del camino que va a la mar y al puerto".

Gran impetuosidad predominaba en las filas incaicas; y decidieron pasar al ataque final, quitado ya el símbolo protector de los cristianos. Pero ya habían llegado los indígenas Huaylas para defender a sus aliados hispanos en el combate, que fue librado en lo bajo del valle del Rímac y en las mismas calles del nuevo pueblo, pereciendo los principales cusqueños. Muertos sus capitanes, se retiraron los incaicos, aunque manteniendo el cerco desde las alturas abruptas.

Los españoles contaron con cuatrocientos hombres, de ellos doscientos de caballería. Pronto se recibió en Lima, trescientos hombres más de refuerzo. Y desde un principio combatieron al lado de las mesnadas conquistadoras, varios miles de indígenas cristianos en buena parte y enemigos encarnizados de los cusqueños, "los cuales, haciéndoles espaldas a los españoles, peleaban muy bien y era causa de reservarse de grandísimo trabajo los caballos, porque de otra manera no lo pudieran sufrir".

Poco después de romper del todo el cerco de Lima, se libraron las furiosas batallas de Pachacamac y de Rumichaca; que costaron decenas de vidas a los hispanos, e incalculable número de indígenas aliados y de esclavos negros; así como crecida cantidad de caballos. Para entonces ya Francisco Pizarro, pasado el peligro inmediato de asalto a la ciudad y aprovechando las sombras de la noche, había dispuesto que en la cumbre "se ponga en él, otra cruz como la que los indios quitaron". Pronto se bautizó aquel cerro con el nombre de San Cristóbal, porque en su día se ganó la batalla.

Etimología

San Cristóbal llevando a Jesús, por José de Ribera

El nombre del cerro parece provenir de la cruz que en su cima instalaron los españoles luego de fundar la ciudad de Los Reyes. En efecto, San Cristóbal (del latín Christophorus, y del griego Χριστόφορος o Christóforos) significa "el portador de Cristo", pues así como el santo legendario es recordado por haber llevado en sus hombros al niño Jesús (ver Cristóbal de Licia), el cerro es reconocido por llevar en su cima la cruz de Jesucristo. El emplazamiento de esta cruz sigue el patrón común entre los españoles en la región andina de levantar el signo máximo del cristianismo en la cima de los cerros tutelares que las poblaciones indígenas habían visto como lugar de residencia de sus apus o espíritus tutelares. En muchas ciudades del Perú los promontorios más altos, desde donde se avista la ciudad y su comarca aledaña, llevan el nombre de este santo probablemente por idéntico motivo. Por otro lado, el hecho de que en el siglo XVIII al pie del cerro se haya construido la Plaza de toros del Hacho o del Acho hace pensar que en ese tiempo algunos reconocieron a este cerro como el Hacho de Lima.

Ubicación

Vista del distrito de Rímac mientras se sube al cerro San Cristóbal.

Está ubicado a 400 metros sobre el nivel del mar y brinda a sus visitantes la posibilidad de contemplar Lima desde una altura conveniente. Cuando el cielo está despejado, se observa hasta las playas de Chorrillos y La Punta, y la Isla San Lorenzo.

El cerro como centro turístico

El cerro es visto como un centro turístico de la ciudad de Lima y su visita se efectúa mediante los "urbanitos" (pequeños buses que suben regularmente al cerro). Los lugares para visitar son el mirador, desde donde se puede observar toda la ciudad de Lima.

Peregrinación

Muchos aseguran que es milagrosa, y realizan concurridos peregrinajes en Semana Santa y el primer domingo de mayo. La gente toma la cruz como un objeto milagroso.

Museo

La obra fue inaugurada por el ex-Presidente de la República, Alberto Fujimori Fujimori, el 25 de marzo de 1997.

Dentro de la importante documentación histórica con la que cuenta el museo, se encuentra la historia de la Cruz y del Cerro, así como una exposición fotográfica de Lima.

Los promotores de la Cruz fueron los Padres Francisco Aramburú y Francisco Javier Ampuero.

Fuentes

VEGA, Juan José. INCAS, DIOSES Y CONQUISTADORES, Fondo de la Cultura Popular, Lima