Industrialización por sustitución de importaciones

La industrialización por sustitución de importaciones (ISI) es una política económica basada en la premisa de que un país en vías de desarrollo debe intentar sustituir productos que importa, normalmente manufacturas, por sustitutos fabricados localmente. La teoría vinculada al desarrollismo es similar a la que propugnaba el mercantilismo, en la que se promueven maximizar las exportaciones y reducir al mínimo posible las importaciones, todo ello con el fin de incrementar la riqueza nacional.

Esta política se basa en tres pilares fundamentales: una política industrial activa que subsidie y dirija la producción de sustitutos, cree barreras al comercio (altos aranceles), y una política monetaria que mantenga el tipo de cambio elevado. De aquí que los partidarios del librecambismo se manifiesten en contra.

Una ventaja importante que señalaron sus defensores, que surgió de la Gran Depresión, es que en caso de un shock económico a nivel mundial como el de 1929, sólo afectaría ligeramente al país que practicara políticas ISI, pues estaría aislado si las industrias nativas tenían en el mercado local su principal foco de demanda, al estilo de una autarquía.

Durante la Segunda Guerra mundial, favoreció la creación de infraestructura, una política arancelaria proteccionistación, reducción de impuestos a las empresas; junto con un alto ritmo de inversión pública y privada; propiciarion el desarrollo de una nueva fase de sustitución de importaciones. Impulsaron, a partir de la segunda mitad de los años cincuenta, el desarrollo de la siderurgia, petroquímica,etc, pertenecientes al ramo industrial de bienes de capital, medios de producción, refacciones, piezas de maquinaria, herramienta y materia prima manufacturada. A la vez, se incrementó la producción de artículos de consumo duraderos, transporte, aparatos electrodomésticos, cuyas compleja tecnología requiere de mayor inversión.

El incremento del gasto público y la euforia de enriquecimiento produjeron desequilibrios monetarios y una elevación de precios o inflación, la cual inexorablente se acompaña de devaluación monetaria. Como el dinero es un equivalente general y no tiene valor por si mismo, al incrementar el volumen, el dinero pierde valor, porque debe reflejar el valor total de produccion.

Consecuencias

La política de industrialización mediante sustitución de importaciones tuvo sólo un éxito limitado o el fracaso. Las tasas de protección arancelarias, que oscilaban entre 100 y 200 por ciento, o más, fueron comunes en las décadas 1950, 1960 y 1970 en naciones como la India, Pakistán, Latinoamerica, Kazahstan, etc. Estas tasas dieron lugar a industrias domésticas muy ineficientes y precio elevados para los consumidores domésticos.

La férrea protección y los subsidios a la industria causaron una elevas intensidad de capital y una relativamente poca absorción de trabajo. Por ejemplo la intensidad del capital en la producción de acero en la India igualaba a Estados Unidos, lo que agotó rápidamente los modestos fondos de inversión de que disponían y sólo creó pocos trabajos.

El esfuerzo por industrializarse mediante la sustitución de importaciones llevó al abandono de la agricultura y otros sectores primarios, con el resultado de que muchas naciones en desarrollo experimentaron una disminución en sus ingresó de exportaciones tradicionales y algunas (como Brasil) incluso se vieron forzadas a importar algunos productos alimenticios que anteriormente habían exportado. Más aún la política de sustitución de importaciones con frecuencia agravó los problemas de balanza de pagos de las naciones en desarrollo al requerir mayores importaciones De maquinaria, materias primas, energéticos e incluso alimentos.

El resultado global fue que a esas naciones en desarrollo que pusieron el acento en la industrialización con sustitución de importaciones les fue bastante peor y crecieron a mas lentos que economías en desarrollo (como Hong Kong, Corea y Singapur) que desde principios de los cincuenta siguieron una estrategia orientada a las exportaciones.

En conclusión, la riqueza de un país estriba en su capacidad productiva real. Existen varias formas de evitar o disminuir desequilibrios económicos: El primero es incrementar la ductividad, riqueza real que fundamenta el valor del dinero en circulacion. Más, el valor del dinero, que antes se respaldaba por reservas en metales ahora se respalda por reservas en divisas, moneda extranjera ahorrada en la banca central. Si a un proceso inflacionario se le añade escasez o fuga de divisas es inevitable la devaluación oficial de la moneda nacional. Esto ocurrió a partir de los años '60 en latinoamérica.