El ocho

El Ocho es una conocida novela de Katherine Neville, publicada a mediados de los ochenta, y que ha sido desde entonces una de las novelas más leídas en el mundo.

Catherine Velis, experta en ordenadores, se ve involucrada en la peligrosa búsqueda de un legendario ajedrez que perteneció a Carlomagno. En sus piezas se halla una fórmula vinculada a la alquimia, la masonería y las fuerzas cósmicas y, al parecer, quienes intentan recuperarlas sufren amenaza de muerte.

Arrastrado por la fascinante prosa de la autora de El círculo mágico, el lector se sumergirá en la historia europea, de 1790 a 1970, y conocerá a los singulares propietarios de los trebejos, los crímenes que cometieron y la relación que sostuvieron con grandes figuras de su tiempo, como Napoleón, Roberspierre, Casanova, Voltaire, Newton o Catalina la Grande.

Argumento

El libro cuenta la historia del ajedrez de Montglane y el ansia de ciertas personas por conseguirlo a lo largo de la historia. Por un lado encontramos a las novicias de la abadía de Montglane: Valentine y Mireille. Ellas, al cierre de la abadía, deberán irse (con varias piezas del ajedrez) con el tío de una de ellas, Jacques-Louis David. El pintor les presentará a Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, quién también conoce la historia del ajedrez...Todo esto en el contexto de la Revolución francesa. Personajes históricos aparecen en esta parte de la historia para ayudar a encontrar (o conseguir) el ajedrez de Montglane. Ejemplos son Marat, Robespierre o Catalina la Grande...

Por otro lado está Catherine Velis, una mujer que, sin saberlo, se verá envuelta en la búsqueda del ajedrez casi 200 años después de que este salga de la abadía de Montglane. Así será como, tras una serie de misterios que suceden a su alrededor (asesinatos incluidos) conocerá al misterioso jugador de ajedrez Alexei Solarin, quién le avisará del peligro que corre...No en vano, y "por motivos de trabajo", pondrá rumbo a Argel, donde nadie es quién parece y la historia del ajedrez de Montglane sigue mas viva que nunca. Con la ayuda de, entre otros, Lily Rad, deberá encontrar las piezas antes de que caigan en las manos equivocadas.

¿Qué secreto guarda el ajedrez de Montglane?

Descripción del Ajedrez de Montglane (Shatranj)

El tablero, forjado exclusivamente en plata y oro, medía un metro entero por cada lado. Las piezas, de metales preciosos afiligranados, estaban tachonadas con rubíes, zafiros, diamantes y esmeraldas sin tallar pero perfectamente lustrados, y algunos alcanzaban el tamaño de huevos de codorniz. Como destellaban y resplandecían a la luz de los faroles del patio, parecían brillar con una luz interior que hipnotizaba a quien los contemplara.

La pieza llamada sha o rey alcanzaba los quince centímetros de altura y representaba a un hombre coronado que montaba a lomos de un elefante. La reina, dama o ferz iba en una silla de manos cerrada y salpicada de piedras preciosas.

Los alfiles u obispos eran elefantes con las sillas de montar incrustadas de raras gemas y los caballos o caballeros están representados por corceles árabes salvajes; las torres o castillos se llamaban ruji, que en árabe significa carro. Eran grandes camellos que sobre los lomos llevaban sillas semejantes a torres. Los peones eran humildes soldados de infantería de siete centímetros de altura, con pequeñas joyas en lugar de ojos y piedras preciosas que salpican las empuñaduras de sus espadas.

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Personajes

• Mireille de Rémy

• Valentine de Rémy

• Hélène de Roque - Abadesa de la Orden de Montglane

• Alexandrine de Forbin - Abbaye-Aux-Dames

• Marie-Charlotte Corday - Abbaye-Aux-Dames

• Obispo de Autun/Charles Maurice de Talleyrand-Périgord - Presidente de la Asamblea

• Germaine Necker/ Madame de Staël - Dama influyente de la sociedad francesa durante la revolución

• Carolus Magnus/Carlomagno - Máximo soberano del Imperio Franco.

• Garin el franco/Garin de Montglane - Soldado del ejército occidental y mejor ajedrecista del reino.

• Jacques Louis David - Pintor, miembro de la Asamblea y tío de Valentine.

• Catalina la Grande/Sofía de Anhalt-Zerbst - Zarina de todas las rusias.

• Catherine Grand/ - Viene de la India..

• Leonhard Euler. Matemático.

• Llewellyn - Hermano de Blanche Rad

• Harry Rad - Empresario de pieles Neoyorquino

• Blanche Rad - Apellido de soltera Blanche Regina (jugadora relevante)

• El-Marad - Jugador de origen argelino

• Lily Rad - Hija de Harry y Blanche Rad, ajedrecista destacada en los Estados Unidos

• Saul - Chofer de los Rad

• Catherine Velis - Experta en ordenadores

• Carioca - Perro de Lily Rad

• Boswell - Portero de la casa de Catherine Velis

• Ladislaus Nim - Gran Fisico y experto en ordenadores

• Alexei Solarin - Ajedrecista ruso, considerado uno de los mejores del mundo y experto en Acustica

• John Hermanold - Patrocinador del Torneo de ajedrez Hermanold

• Antony Fiske - GM Británico

• André Philidor - Padre del ajedrez moderno

• Letizia Ramolino Bonaperte -

• Napoleón Bonaparte

• Elisa Bonaparte

• Maggie Jones -

• Emile Kamel Kader -

• Jean Paul Marat - miembro de la Asamblea

• Benedict Arnold - Brigadier general del ejército británico.

• William Blake - poeta y pintor inglés

• William Wordsworth - poeta romántico inglés

• James Boswell - escritor escocés

Enlaces externos

• Katherine Neville Web Page

El Fuego

Es la segunda parte de El Ocho. Katherine Neville regresa con un éxito seguro.

La historia comienza cuando Alexandra Solarin recibe una invitación al cumpleaños de su madre, Catherine Velis, quien vive en Colorado. A su llegada Alexandra se percata de que su madre no está donde decía estar...

Este libro salió la venta el 29 de diciembre del 2008.