Phaethon lepturus

Rabijunco común
Estado de conservación
Preocupación menor (UICN)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Pelecaniformes
Familia:	Phaethontidae
Género:	Phaethon
Especie:	P. lepturus Daudin, 1802

El rabijunco común es un ave oceánica tropical, de la familia Phaethontidae adaptada para largas travesías. Anida en lugares aislados esparcidos en islas tropicales del mundo. En Cuba también es llamado contramaestre. En inglés se llama white-tailed tropicbird.

Descripción

Mide cerca de 41 cm, sin contar las plumas extremas de la cola, con ellas llega hasta 81 cm. Envergadura de alas hasta 94 cm. Macho y hembra son similares. Tienen el cuerpo aerodinámico, se parecen a las gaviotas pero con un par de plumas largas blancas en la cola. El color dominante es blanco. Tiene una franja negra a la altura del ojo y dorsalmente en el ala extendida se le ve la punta negra y hacia la porción basal una franja diagonal gruesa negra. El pico es anaranjado. El inmaduro tiene en el dorso un barrado negro denso y el pico amarillo, careciendo de las plumas largas en la cola. Pueden verse solos o en parejas haciendo vuelos acrobáticos de exhibición sobre el área de nidificación. Promedian unos 16 años de vida. Se aparean a partir de los cuatro años de edad. Se alimentan zambulléndose desde alto y buceando en el mar para pescar peces, calamares y crustáceos.

Nido

Anidan en primavera y principios de verano, en acantilados y cuevas cercanos al mar. La puesta es de un solo huevo de color algo rosado con gruesas manchas pardas. Incuban ambos sexos durante 40 a 42 días.

Véase también

• Aves en Cuba

Referencias

• Garrido, O.H.; Kirkconnell, A. (2000). Birds of Cuba. Helm Field Guides, Londres. 253 pp.

• BirdLife International 2004. Phaethon lepturus. En: IUCN 2007. 2007 IUCN Red List of Threatened Species. [1]. Revisado el 28 de Noviembre de 2007.

• Encyclopedia Mauritiana White-tailed Tropicbird - Paille-en-queue. Phaethon lepturus. [2]