Estreñimiento

Estreñimiento
Especialidad	gastroenterología
eMedicine	med/2833

El estreñimiento es una defecación infrecuente o con esfuerzo, generalmente de heces escasas y duras. La frecuencia defecatoria normal varía entre las personas, desde un par de veces al día hasta tres veces a la semana. Puede considerarse como un trastorno o una enfermedad según como altere la calidad de vida.

Introducción

El estreñimiento, o constipación de vientre, significa que una persona tiene muchas menos evacuaciones al día de lo normal. El excremento es duro y seco. A veces es doloroso expulsarlo. La persona puede sentirse "pesada" y llena.

Aunque el organismo de cada persona descubre su propio número normal de evacuaciones, se supone que una persona saludable evacúe sin problema un mínimo de dos veces al día. Todo depende de los alimentos que consuma, cuánto ejercicio haga, y otros agentes. Algunos naturistas dicen que es necesario evacuar después de cada comida, siendo esto señal de un metabolismo y un sistema digestivo saludable y activo.

De cuando en cuando casi todo el mundo padece estreñimiento. En la mayoría de los casos dura un periodo corto de tiempo y no es serio, y a menudo es provocado por ingerir grandes cantidades de carnes, alimentos procesados y/o secos (con pocas cantidades de fibra), falta de ejercicio, ingesta de poco líquido y/o estrés.

Otras causas del estreñimiento son tomar liquidos con las comidas, comer demasiado, comer tarde por la noche y dietas demasiado altas en proteínas. Estos hábitos tienden a trastornar el proceso digestivo y crean mucosidad en el colon. Los doctores holísticos y/o naturópatas creen que más de la mitad de todas las enfermedades comienzan en el colon.

Factores de riesgo de estreñimiento

• Embarazo.
• Personas mayores.
• Cambios de costumbres, como viajes, horarios y alimentos.
• Ansiedad o nerviosismo.
• Sedentarismo.
• Determinadas enfermedades.
• Dietas muy altas en proteínas.
• Poco ejercicio.
• Poca agua.
• Cafeína / Alcohol.
• Uso excesivo de laxantes.
• Consumo de comidas procesadas.
• Consumo excesivo de carnes rojas y productos de origen animal.
• Tomar liquidos con las comidas.
• Problemas en la circulación sanguínea del colon.

Medidas para evitar el estreñimiento

• Dieta rica en fibra vegetal: Se recomienda comer fruta y verdura unas cinco veces al día. La dieta pobre en fibra es la principal causa de estreñimiento en la población sana.
• Ingesta abundante de líquidos, al menos 1,5 litros al día.
• Comidas a la misma hora, comiendo despacio y masticando bien.
• No reprimir el deseo defecatorio.
• Defecar tranquilamente sin prisas, procurando que sea en un determinado horario y lugar.
• No forzar la defecación si no hay deseo.
• Realización de ejercicio físico de forma regular.
• Evitar los laxantes, utilizándolos como último recurso.
• Comidas fermentadas; comidas con bacterias beneficiosas como yogurt, tempeh, sauerkraut y miso, entre otras.

Consecuencias del estreñimiento

• Dolor abdominal.
• Problemas anales: Hemorroides, fisura anal.
• Diverticulosis.