El príncipe y el mendigo

Portada de Classic Comics.

El príncipe y el mendigo (en inglés: The Prince and the Pauper) es una novela escrita por Mark Twain. Fue publicada por primera vez en Canadá en 1881 antes de ser publicada en los Estados Unidos en 1882. Es la primera novela histórica de Twain. Ambientada en 1547, cuenta la historia de dos niños de apariencia física identicas: Tom Canty, un mendigo que vive con su padre cruel en Offal Court, Londres, y el Príncipe Eduardo, hijo de Enrique VIII de Inglaterra.

Argumento

Los niños intercambian sus roles, Tom Canty toma el lugar de Eduardo en el palacio y Eduardo toma el lugar de Tom en su casa. Nadie cree a Eduardo cuando dice que él no es Tom, sino el verdadero príncipe. El padre de Tom lo maltrata y el príncipe escapa con ayuda de un noble caído en desgracia, Miles Hendon. En el palacio nadie cree a Tom al decir que él no es realmente Eduardo y piensan que el príncipe se ha vuelto loco. Mientras tanto Enrique VIII muere y se hacen los preparativos para la sucesión.

Después de una serie de aventuras, Eduardo logra intercambiar su lugar con Tom justo cuando éste estaba a punto de ser coronado. Tom está ansioso por renunciar al trono pero los nobles se niegan a creer que el niño que se les aparece como un mendigo es el verdadero rey, hasta que les describe el sello real que había escondido antes de salir del palacio y que Tom había tomado por un abrenueces. Miles es recompensado con el título de duque y con el extraordinario permiso de sentarse en presencia del rey, reservado sólo a la familia real. Tom, como agradecimiento por apoyar la reclamación del nuevo trono, recibe el titulo de "Protegido del Rey".

Véase también

• A Modern Twain Story: The Prince and the Pauper