Pompeu Fabra

Pompeu Fabra i Poch es conocido por haber establecido la normativa moderna de la lengua catalana. Nació en la antigua Villa de Gracia de Barcelona el 20 de febrero de 1868 y falleció en Prades el 25 de diciembre de 1948. Los años más productivos de su vida intelectual los pasó en Badalona (1912-1939) hasta el exilio a Francia.

Fue un estudiante aplicado que despuntaba en matemáticas y, siguiendo este camino, con el paso de los años cursó los estudios de ingeniería industrial. Su vocación, sin embargo, era otra: el estudio del catalán y su normalización. Decía que lo descubrió un día cuando se disponía a escribir una carta a sus sobrinos y se dio cuenta de que apenas dominaba la lengua que hablaba. Desde entonces, se dedicó al estudio del catalán para rescatarlo de su desuso y ponerlo al día.

Esto ocurría en un momento en el cual en Cataluña —por lo menos desde la segunda mitad del siglo XIX— se había iniciado un proceso de recuperación de la lengua y de la literatura catalanas. Fabra aportó muchas obras, todas primordiales, como son las Normes ortogràfiques (1917) y la Gramática catalana (1918) (escrita en lengua española). Sin embargo, su obra más relevante es, sin duda, el Diccionari General de la Llengua Catalana (1932). Excursionista, amante del Liceo, deportista —presidió la Asociación de Tenis de Cataluña—, Pompeu Fabra fue un hombre de gran prestigio y muy popular en Cataluña. Entre 1931 y 1936 fue objeto de muchos homenajes, siendo nombrado catedrático en la Universidad de Barcelona en 1932, doctor "honoris causa" por la Universidad de Tolosa de Languedoc y nombrado presidente honorario de la Sociedad Catalana de Estudios Históricos. Presidió, también, los Juegos Florales de Montpellier (1946). Murió el 25 de diciembre de 1948 en la localidad de Prades, Francia, donde se había exiliado al instaurarse la dictadura. Aunque hay que añadir que también presidió la catalanista "Societat Eugenèsica per la Preservació de la Raça Catalana", en el contexto del Romanticismo Catalanista Fundacional que dió lugar a la época llamada "La Renaixença" ("El Renacimiento"), fenómeno común en el contexto nacionalista de la Europa de finales del Siglo XIX, con la curiosidad de que los textos fundacionales de dicha ideología (como "Lo Catalanisme"), afirmaban que la raza catalana era diferente a los demás pueblos de la penísula, siendo ellos de origen ário e intentándolo demostrar con estudios cranoencefálicos. El filólogo Mossèn Antonio María Alcover, advertido de esta influéncia y del tiento de Fabra para imponer, en el estándard catalán, el estilo barcelonés, dimitió como director de la sección filológica del I Congreso de la Lengua Catalana, obligando a Fabra, pobre en conocimientos filológicos a pedir la ayuda de dos lingüistas alemanes.

Pompeu Fabra es conocido como 'El Padre del Catalán'. Sin embargo, el Estatuto de Autonomía de la Comunidad Valenciana no reconoce al catalán estándard como lengua propia, sino al "Valenciano". En Baleares también hay una importante corriente de oposición a dicho catalán.