Arcángel

El arcángel Gabriel y María en La Anunciación, cuadro de Fra Angelico.

En las religiones judía, cristiana e islámica, los arcángeles son una categoría de ángeles. Constituyen uno de los nueve coros de la jerarquía. Los arcángeles son los penúltimos, antes de los propios ángeles (tal y como lo indica el prefijo arc, que significa superior).

Se considera que los arcángeles son siete, con nombres diferentes según las religiones. Los tres aceptados por todas son:

• Miguel, jefe de la milicia celestial
• Gabriel, el mensajero celestial y
• Rafael, protector de los viajeros, de la salud y del noviazgo.

Origen Bíblico de los Arcangeles

Según la Biblia en sus diferentes versiones , tanto la católica/protestante como en la traducción de los testigos de jehová e incluso en el antiguo testamento , específicamente los escritos judíos (Ketuvim) libro de Daniyel , los arcángeles tienen un origen común pero una distinta interpretación(Testigos de Jehová) , en la biblia se hace referencia a Miguel por ejemplo de la siguiente manera:

Versión Biblia Católica y Protestante

...pero Miguel, uno de los primeros Príncipes, ha venido en mi ayuda. Daniel 10:13

Versión del antiguo Testamento Judío

...pero Miguel, uno de los Príncipes jefes, ha venido en mi ayuda. Daniel 10:13

Versión de los Testigos de Jehová

...pero Miguel, uno de los Príncipes prominentes, ha venido en mi ayuda. Daniel 10:13

En el nuevo Testamento Biblias Cristianas

Y fué hecha una grande batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles lidiaban contra el dragón; y lidiaba el dragón y sus ángeles. Apocalipsis 12:7

En base a estas referencias se origino el termino arcángel para referirse a Miguel como Jefe de los Angeles y dado que Miguel era uno de varios con el mismo título de Principes Jefes, siete según el libro de Tobit entonces se comparte el termino arcángel con Rafael y Gabriel, los demás integrantes de ese coro celestial se desconoce el nombre de forma bíblica.

Yo soy Rafael, uno de lo siete arcángeles que están delante de la gloria del Señor y tienen acceso a su presencia Tobit 12:15

Los arcángeles en las religiones monoteístas

Según la Biblia hay siete arcángeles,​ aunque se menciona el nombre de sólo tres: Miguel (Apocalipsis 12:7-9), Gabriel (Evangelio según Lucas 1:11-20; 26-38) y Rafael (Tobit 12:6, 15). Los nombres de los otros cuatro arcángeles no aparecen en la Biblia, sino que se encuentran en textos apócrifos (como el Libro de Enoc y el cuarto libro de Esdras) y en la literatura rabínica. Los siguientes nombres pueden tenerse como referencia:

• Mikha-El (en hebreo: מיכאל)
• Gavriʼel (en hebreo: גַּבְרִיאֵל)
• Rapha-El (en hebreo: רפאל)
• Baraciel o Baraquiel
• Camael
• Jegudiel o Yehudiel
• Selafiel o Sealtiel
• Uriel

En el Catolicismo

La Iglesia católica reconoce sólo a los tres arcángeles que tienen nombre y que se encuentran en la Biblia: Miguel, Gabriel y Rafael, cuya festividad es el 29 de septiembre.

Cada uno tiene atributos distintos, según su papel en los relatos bíblicos, tanto del Antiguo, como del Nuevo Testamento.

• Miguel, jefe de los "ejércitos de Yahvéh", para luchar contra Lucifer. Se le representa con armadura.
• Gabriel, mensajero celestial, por anunciar a la Virgen María el nacimiento de Cristo. Se le representa con un mensaje escrito y/o una flor blanca.
• Rafael, protector de los viajeros, de la salud y del noviazgo, por su misión desempeñada durante el viaje de Tobías, narrado en el libro bíblico homónimo. Se le representa con un bastón de viajero y un pescado.

En las Iglesias Ortodoxas Orientales

De la misma manera que la Iglesia Católica, las Iglesias Ortodoxas, sólo reconocen como arcángeles a los tres, cuyos nombres aparecen en la Biblia. Solo que a diferencia de los católicos, su representación en la iconografía, es distinta, pues a los tres se les representa con túnica y un globo transparente con una cruz.

En las Iglesias protestantes

Para gran parte de los protestantes, un arcángel es un ángel principal de un grupo de ángeles; opera como mediador entre Dios y los seres humanos, a menudo como intérprete del mensaje de Dios. Muchas veces los arcángeles aparecen en grupos de números específicos.

En los Testigos de Jehová

Una excepción son los Testigos de Jehová, quienes a pesar de la referencia que hacen de Miguel en el antiguo testamento como "uno de los principes prominentes" ,no consideran que haya ángeles que sean "jefes de los ángeles"; para ellos el arcángel Miguel es unico y es Jesucristo, no un ángel. Esta explicación tiene su base en el análisis de la raíz de la palabra griega "ark" (jefe) "ángel" (mensajero), también de los datos bíblicos que muestran que Jesús volvería con una "voz imperativa, con voz de arcángel" (1 Tesalonicenses 4:16), además de que "el Hijo del Hombre (Jesús)" al volver a ejecutar juicio contra la tierra, "enviará sus ángeles con gran voz de trompeta" (Mateo 24:31).

En el islamismo

Para los musulmanes, los arcángeles no sólo son jefes de los ángeles, sino que son los jefes de los "departamentos" o misiones especiales que Dios les ha encomendado. Además de Miguel, Gabriel y Rafael, consideran a otros siete, por lo que en el islam son diez y no siete arcángeles, aunque ven como al más importante a Gabriel y no a Miguel.

• Mikhail o Mikhal (en árabe: ميخائيل): arcángel encargado de las bendiciones.
• Izrail o Azrael (en árabe: عزرائيل): arcángel de la muerte.
• Israfil (en árabe: اسرافيل): encargado de anunciar el día del Juicio Final
• Yibril (en árabe: جبريل)
• Munqar (en árabe: نكي): arcángel encargado del juicio de las almas.
• Naqir (en árabe: منكر): arcángel encargado del juicio de las almas.
• Raaqib
• 'Atid
• Maalik (en árabe: مالك): guardián del Infierno y
• Ridhwan (en árabe: رضوان): guardián del Cielo.